吳敞不解。
陛下這是何意？留任沈奚，提拔舒聞嵐，保柳昀首輔？
提舒聞嵐，應該是信任之意；留下沈奚，大約當真盼著他能管戶部。可，這二人既與柳昀不那麼對付，何故要保柳昀首輔位呢？他已是攝政了。
雖則說兼聽則明，但柳昀已是攝政，權勢滔天，若再繼續兼任首輔，雖非相，地位更勝過相，這樣一來，他一人足矣壓過所有異聲，還怎麼兼聽，怎麼明？
吳敞覺得難受。
這就好比被人打了一棒又給了口蜜，打得不重，蜜也不甜，卻讓人又疼又癢又沒滋味。
他正琢磨，恍惚回過神，才發現自己已捧著詔書思量太久了。
訥訥抬頭，則見朱昱深一臉平靜無瀾地看著他，那雙眼，深邃似夜下江海，幾乎可以洞穿一切。
吳敞手一抖，手中詔書「啪」一聲落在地上。
他慌忙撿起，磕頭道：「陛下恕罪，老奴知錯了，老奴知錯了——」
朱昱深卻沒理他，目光落在手裡的摺子上，批閱得仔細，彷彿身旁根本無人一般。
這時，外頭一名內侍來報：「陛下，沈國公求見。」
外頭是清淡而透亮的春光，沈奚信步走來，只覺這春暉也落了他滿身。
他已換上國公朝服，上頭松與鶴還有冬日的霜雪意，可他見了朱昱深，一臉笑吟吟，眼裡卻有吹面不寒的楊柳風。
「昨日吃了酒，睡過頭來，臣來給姐夫拜年。」他說著，拱手比了個揖，彎腿就要行稽首禮。
花架子拿得十足，彷彿還是昔日的沈青樾。
朱昱深安靜地看著他，片刻，也淡淡一笑：「不晚，來得及時，起身吧。」
沈奚應言，目光自跪著的吳敞身上一掃而過，也像是沒瞧見他，又笑嘻嘻地道：「昨日吃完酒手抖，打灑了姐夫御賜的酒，青樾回去一直愧疚難當，在樹根子下刨了一夜，把七歲那年釀的第一罈酒挖了出來，二十年的陳年杏花釀，權當給姐夫賠罪。」
說著，就欲吩咐宮外的內侍把酒拿進來。
朱昱深道：「先放著，待會兒要議事，不宜飲。」又道，「你既提前到了，陪朕一起去奉天殿罷。」
沈奚應好，又笑了笑：「還是姐夫想得周到。」
二人自謹身殿往奉天殿而行，一路本無言，走到墀臺轉角，卻聽朱昱深忽然道：「朕打算，擢舒聞嵐入內閣，把蘇時雨的缺補上，你怎麼想？」
沈奚的眉不著痕跡地一蹙。
這可稀奇了，罰吳敞跪著，不明擺著他聖心已決麼？還要拿來試他？不過這試，也是明擺著的，彼此都心知肚明。
沈奚似有些為難，片刻，像是十分真心地道：「舒大人官齡雖長，但臥病太久，政績遠比不上時雨，頂替她的位子有些勉強，當然，他也有他的長處，說不定能另建一封功績，左右姐夫要整改，不如也問問柳昀與七卿的意思？兼聽則明嘛。」
這不是廢話嗎？
朱昱深步子一頓，回頭看了沈奚一眼。
雖是廢話，但，與其說是兩頭不得罪，還不如說坐山觀虎鬥。
朱昱深嘴角動了動，似笑似探究也似早就看清了他那點心思，別開眼，轉目看向遠天，沒頭沒尾地道了句：「春來了。」
沈奚循他目光望去，卻像是看得更遠，落在了不能及的，心有牽掛處，於是收了笑，也跟著道：「是，春來了。」再南一些的地方，雪就要化了吧。
蘇晉的馬車行入江西地界的第三日，道旁已開始化雪了。
這日晨，晨光尚熹微，馬車還未進城，便在一個前不著村後不著店的六角亭旁停下，李煢躍下車轅，掀開簾子道：「蘇公子，到了，小人便送您到此了。」
蘇晉的目光落在六角亭內，裡頭有一個身形十分高大粗獷的人，他站在一片陰影處，見了馬車，也似猶疑，好半晌才迎出亭子，認出她，眼眶一下就紅了：「蘇大人——」
竟是覃照林。
他手裡還提了個籠子，裡頭的阿福懨懨的，看到蘇晉才緩了些精神。
等到李煢走了，覃照林才道明自己為何會在江西。
原來他在青州營裡住了半月，至十二月頭，才接到一封自京師來的信，讓他即刻趕往江西地界，接應蘇晉。
覃照林原本狐疑，後來想到江西南昌正是朱南羨的封地，以為這信是他寄的，便馬不停蹄地來了。
蘇晉這才明白過來，原來柳昀說，在江西要接應她的人，竟是照林。
覃照林從懷裡取出布囊，裡頭，她的玉佩與他的匕首都仔細包得好好的。
「陛下走時，便只留了這三樣東西，俺一日都沒怠慢過。」
蘇晉看著雨字佩與九龍匕，淚早就流乾了，此刻只覺空茫。
阿福轉著眼珠子滴溜溜地盯著她，似乎終於明白了這樣的空茫源自此生無依的悲惘，自木架上跳了兩下，試圖安慰有似乎是理解地叫喚：「殿下，十三殿下！」
蘇晉惘然回神，卻是異乎尋常的平淡，只對覃照林道：「走吧。」
馬車再往南行，越走越暖，蘇晉掀開車簾，問：「照林，再走百里，就是南昌了吧？」
「對，反正大人說往南走，俺就琢磨著，都到這了，先去南昌看看。」
南昌？也好，他曾在這裡就藩。
其實朱南羨走過的地方很多，真正留下印跡的卻很少，除了就藩的南昌，便只有從軍的西北。
對了，他還提過，等成親後，要陪她再回蜀中故里。
蘇晉道：「我們先去南昌，為他守完喪節，便去蜀中。」
她其實都想好了，帶著他在南昌的舊日足跡回到蜀中，等時間更久一些，還要去西北看看。
覃照林聽了這話，難得的沉默，片刻，一揮鞭，揚聲應了句：「好咧！」
越往南走，春意越盎然，快至南昌府，道旁花枝已灼灼，覃照林是個大老粗，看到這樣的景緻，只能詞窮地道一句：「大人，您快看，春來了！」
蘇晉掀開車簾，荒徑旁桃李灩瀲如韶華，明明開得如火如荼，卻綴著簡靜的光。
於是她也嘆：「是啊，春來了。」
（第五卷完）