約·奧·祖特爾，加利福尼亞
一八四八年一月
厭倦歐洲生活的人
一八三四年，一艘美國輪船從法國勒阿弗爾駛向紐約。在數百個絕望者中間，有一個名叫約翰·奧古斯特·祖特爾的人。他生於瑞士巴塞爾附近的紐倫堡，年方三十一歲，卻已與自己國家和歐洲的法庭打過無數次交道。他是個破產者、小偷、期票偽造者。他輕率地拋棄了自己的妻子和三個孩子，在巴黎設法弄了點錢和一張假身份證，現在正在尋求新的生計。七月七日，他到達了紐約，在那裡幹了兩年各種力所能及的和力不能勝任的工作。他當過打包工、藥材商、牙醫、賣藥者、旅店老闆。他終於在一家旅館裡勉勉強強住了下來，做些買賣。隨著奇異的時代列車，他又出發到了密蘇里，在那裡當了農民，短期內積攢了小小一筆財產，可以過平平安安的生活了。許多人，如毛皮商、獵人、冒險家和士兵等都成了他家裡的匆匆過客。他們從西部來，又到西部去。西部這個詞漸漸變成一個奇妙的聲音。大家知道，那裡當初是一片大草原，是水牛成群的大草原，往往幾天、幾個星期不見人影，偶爾只有紅皮膚的人疾馳而過。過了草原是一片逶迤的崇山峻嶺，再過去便是那塊傳說十分富饒但無人詳知的土地，即還沒有考察過的加利福尼亞。這塊牛奶和蜂蜜到處流淌的土地對每一個想要得到它的人都是敞開的，只是路途遙遠，無限遙遠，要到達那裡則有生命危險。
可是約翰·奧古斯特·祖特爾身上流著冒險家的血液，他不貪圖清閒和上好的農田。一八三七年的一天，他變賣掉自己的財產，裝備了一支配備有車馬和牛群的遠征隊，從因德彭登斯堡向未知的世界進軍。
向加利福尼亞進軍
一八三八年，祖特爾同兩個軍官、五個傳教士、三個婦女乘著牛車向空曠的原野進發。他們穿過一片片草原，終於越過高山，迎向太平洋。他們行進了三個月之久，於十月底到達範庫弗堡。兩個軍官首先離開了祖特爾，傳教士們也不願繼續前進，三位婦女已在途中死於飢餓。
祖特爾孤身隻影，有人想把他留在範庫弗堡，給他找個工作，他謝絕了。莫名的使他血液沸騰。他乘著一艘簡陋的帆船橫渡太平洋，首先到達桑威奇群島，再歷盡艱險，終於抵達阿拉斯加海岸，在一個偏僻之鄉，即名叫舊金山的地方登陸。舊金山不是現在的城市，而一個地震以後升高起來的地方。它原只是一個貧窮的漁村，在聖芳濟派教士來此傳教以後才起了這個名字，更不用說是那不為人知的墨西哥的加利福尼亞州首府了。加利福尼亞州一片荒涼，既無花草，又無樹木，在這新大陸最富饒的地帶渺無人煙。
由於沒有權威和，由於缺少牲口和人力，由於沒有可資利用的能源，這裡呈現出一片西班牙式的紊亂。祖特爾租了一匹馬，奔向那土地肥沃的薩克拉曼託河谷。僅用一天時間他就一清二楚：這塊肥沃的土地不僅可辦農場，辦個大農場，而且還是建立一個王國的好地方。第二天，他策馬奔往可嘆的首府蒙特裡，求見總督阿爾維拉多，向他陳述自己墾荒的打算。他從島上帶來了一批卡拿卡人，還準備定期從那裡補充這些勤勞肯幹的有色人種，建立居民點，建立一個小王國，即新赫爾維特注，並對此承擔責任。
總督問：「為什麼要叫新赫爾維特？」祖特爾答道：「我是瑞士人，而且是個共和主義者。」
「好，您去做您願做的事吧！我把這塊地方租給您十年。」
可以看到：手續很快辦好。在離文明社會有千里之遙的地方，單個人的能量具有另一種價值。
新赫爾維特
一八三九年，一支商隊沿著薩克拉曼託河用手推車緩慢地向前輸送貨物。祖特爾身佩槍支，騎馬走在前面，身後有兩三個歐洲人，接著是一百五十個穿短衫的卡拿卡人，再後面是三十輛裝著食物、種子和彈藥的牛車，五十匹馬，七十五頭騾子，母牛和羊，最後是一支人數較少的後衛部隊——這就是要去佔領新赫爾維特的全部人馬。
一燒荒的火浪在他們面前滾滾向前推進。他們放火燒林，這是消滅森林的較簡便的方法。整個土地上燃燒起熊熊火焰。樹幹還在燃燒冒煙，他們已經開始了自己的工作。他們建造了倉庫，挖掘了水井。處女地上都播了種，為大批牲口造了廄欄。人們從鄰近各個偏僻的殖民地源源湧來。
成果輝煌。產量很快就提高了四倍。糧食滿倉，牲口滿欄。儘管農事困難重重，儘管要討伐那些膽敢不斷襲擾這日益繁榮的殖民地的土著居民，新赫爾維特還是發展成熱帶著名的城鎮。磨坊和商店相繼興辦起來，船舶在新開鑿的運河裡來往航行。祖特爾不僅給範庫弗堡和桑威奇群島供應糧食，而且給在加利福尼亞停泊的所有船隻供應食品。他還種植至今仍令人讚賞的加利福尼亞的著名水果。真是一派繁榮景象。他種植引自法國和萊茵河的葡萄，不多幾年，葡萄就覆蓋了地帶。他建造了許多房屋，辦起了一些興旺的農場。一架普萊葉牌鋼琴從巴黎經過了一百八十天的旅程運到這裡，一臺六十馬力的蒸汽機從紐約橫越過整個大陸到達。他同英國和法國的大銀行都有信貸關係。眼下他四十五歲，正處在勝利的頂峰。此刻，他想起了十四年前被遺棄在世界上某個角落裡的妻子和三個孩子。他給他們寫信，讓他們到他這裡來，到他的王國裡來。因為他現在生活豐裕了，他是新赫爾維特的主人，世界上最富有的人之一，事實就是這樣。美利堅合眾國終於從墨西哥人手裡奪取了這塊荒蕪的殖民地。現在一切都有了保證，並得到了保護。沒幾年，祖特爾成了世界上最富有的人。
引起禍患的一鏟