他的眼睛，在燈光下是黃褐色的，晶瑩剔透，流露出只有人類才有的眼神，他讓光線左右搖擺。
「看！看！我和你一樣。」
「讓我看一看你的脖子。」我的話中充滿了深深的懷疑的語氣，我不會讓自己認為這只是個騙局的。我不理解這種裝模作樣意義何在，但是我肯定這有目的，不再有希望了。
他的嘴唇抽動了一下：「好吧……那樣實際上不會有任何幫助。難道眼睛還不夠嗎？你知道我跟他們不是一夥的。」
「為什麼你不讓我看一看你的脖子呢？」
「因為那裡有一條疤痕。」他承認道。
我又試圖從他身下蠕動出來，但是他的手緊緊地壓住我的肩膀。
「這是我自己弄傷的，」他解釋道，「我認為我幹得不錯，儘管疼得要命。我可沒那麼漂亮的頭髮來掩飾我的脖子，這條疤痕有助於我渾水摸魚。」
「從我身上滾開！」
他猶豫了，接著輕輕鬆鬆地站了起來，根本沒用手。他向我，掌心朝上，伸出一隻手。
「求你別逃開，而且，呃，我也希望你不要再踢我了。」
我沒有動，我知道如果我試圖逃跑的話，他還是會抓住我的。
「你是誰？」我小聲問道。
他燦爛地笑道：「我叫傑萊德?豪。我有兩年多沒跟任何人類說過話了，所以我確定，在你看來，我肯定……有些瘋狂。不管怎樣，請你原諒我那樣，並且告訴我你的名字。」
「梅蘭妮。」我輕聲說道。
「梅蘭妮，」他重複道，「我無法對你說明白，遇見你我有多麼高興。」
我緊緊地抓住我的包，眼睛盯著他，他慢慢地把手放下伸向我。
而我握住了它。
直到我明白我的手不由自主地握住他的，我才意識到我相信他。
他攙扶著我站起來，當我站直時也沒有鬆開我的手。
「現在怎麼回事兒？」我防備性地問道。
「好吧，我們不能在這裡待很久。你願意和我一起回到屋子裡去嗎？我的包落在那裡了，你來的時候我正好在冰箱那裡。」
我搖了搖頭。
他似乎意識到我有多麼脆弱，多麼接近崩潰。
「那麼，你願意在這裡等我嗎？」他溫柔地問道，「我會非常快的，讓我給我們多拿一些食物。」
「我們？」
「你真的認為我會讓你消失嗎？我會跟著你，即使你要我別這樣。」
我也不想從他身邊消失。
「我……」我怎能不完全信任另一個人呢？我們是家人——都屬於滅絕的同胞中的一員，「我沒有時間。我還要趕那麼遠的路……傑米在等我。」
「你不是一個人。」他意識到，他第一次流露出不確定的表情。
「我弟弟，他只有九歲，我不在的時候，他會非常害怕。我要花半夜的時間才能趕回他那裡，他不會知道我是否被抓了，他那麼餓。」彷彿是為了強調的意思，我的胃響亮地咕嚕嚕叫起來。
傑萊德的笑容又回來了，比之前還要燦爛：「如果我開車送你，會有幫助嗎？」
「開車？」我重複道。
「我要跟你做個交易，我搜集更多的食物時，你要等在這裡，我會開著吉普車送你到任何你想去的地方，那比跑要快——甚至比你跑得還要快。」
「你有車？」
「當然，你認為我是走到這裡的？」
我想到我花了六個小時才走到這裡，我的額頭緊蹙起來。
「我們用不了多久就會回到你弟弟身邊的，」他保證道，「不要從這裡走開，好嗎？」
我點點頭。
「而且，請你吃一點東西，我可不想你的肚子出賣我們。」他莞爾一笑，眼睛周圍起了細細的皺紋，眼角也皺了起來。我的心臟重重地跳了一下，我知道如果他要一整夜才回來的話，我也會等在這裡的。
他仍然握著我的手，他慢慢地放開我的手，視線沒有從我身上離開。他朝後退了一步，接著停了下來。
「請你別踢我。」他懇求道，身體向前傾，而後握住我的下巴。他又吻了我，這一次，我感覺到了。他的嘴唇比他的手要柔軟一些，即使在溫暖的沙漠的夜晚裡，也很炙熱。我心中一陣緊張，幾乎不能呼吸，我的手本能地伸向他。我撫摸著他溫暖的臉頰，脖子上蓬亂的汗毛。我的手指輕輕地擦過他脖子上的一條褶皺，正好在髮際線下面隆起來。
我尖叫起來。
我大汗淋漓地驚醒，即使在我完全醒來之前，我的手指一直放在我的脖子後面，摸索著由於植入留下的一條短短的疤痕。我幾乎無法用手指甲察覺到這個淡粉色的瑕疵，治療師們使用的藥品療效很好。
傑萊德拙劣地恢復的傷疤從來都不可能成為很好的偽裝。
我開啟床頭的燈，等待著我的呼吸緩慢下來，我的血管因為這麼真實的夢境而充滿腎上腺素。
一個新夢，不過本質上與過去幾個月以來一直困擾著我的許多其他的夢完全一樣。
不，不是夢，當然是回憶。
我仍然能夠感受到傑萊德的嘴唇吻我的感覺。我的手不由自主地伸出去，劃過皺巴巴的床單搜尋著，尋找它們找不到的東西。當它們放棄，軟弱無力、空蕩蕩地垂落在床沿時，我的心會痛。
我眨了眨眼睛，擠掉眼眶裡噙著的不受歡迎的淚珠，我不知道我還能忍受多少像這樣的事情。怎麼有人能夠活在這個世界上，而他們的身體仍然保留著本該成為過去的記憶呢？由於這些情感如此強烈，我不再能夠分辨出我自己的感覺了嗎？
明天我會精疲力竭的，但是我根本毫無睡意，我知道要花幾個小時我才能放鬆。我不妨履行職責熬過去，或許這樣就會有助於我的思緒從我不願意去想的事情上解脫出來。
我翻身下床，跌跌撞撞地走到只擺著一臺電腦、空蕩蕩的書桌邊。過了幾秒鐘螢幕才啟動，又過了幾秒鐘我開啟自己的郵件程式。找到獵人的地址並不難，我只有幾個聯絡人：獵人、治療師、我的新老闆和他的妻子，我的諮詢師。
與我的宿主梅蘭妮?斯特萊德在一起的還有另一個人。
我打入這幾個字，沒心情去說問候的話。
他的名字是傑米?斯特萊德，他是她的弟弟。
在令人驚慌失措的一刻，我對她的自制力感到驚歎不已。一直以來，我甚至都沒有想到這個男孩的存在——不是因為他對她不重要，而是因為她在保護他，比我揭露的任何秘密還要用力。她還有比這更大，更重要的秘密嗎？如此神聖，以至於她甚至阻止它們出現在我的夢中。她有那麼強大嗎？當我鍵入其餘的資訊時，我的手指顫抖了。
我認為他現在是個青少年了，或許已經十三歲了。他們一直住在一個臨時的帳篷裡，而且我相信就在亞利桑那州卡夫?克里克鎮的北部。不過，那是幾年前的事情了，但你不妨拿地圖對照一下我之前想起的那些線路。一如往常，如果我獲得更多的資訊，我會告訴你的。
我把它傳送出去。資訊一傳送，恐懼就湧遍了我的全身。
不是傑米！
她的聲音在我的腦海中如此清晰，就和我自己大聲說出來的一樣，我恐懼地顫抖起來。
即使當我在正經歷的恐懼中掙扎時，我的心被再次向獵人發郵件，併為通知她我荒唐的夢境而向她道歉的強烈願望緊緊攫住了。告訴她我在半夢半醒之間，沒有注意到我傳送出去的愚蠢的資訊。
這種願望不是我自己的。
我關上電腦。
我恨你。那個聲音在我腦海中吼道。
「那麼或許你該走開。」我打斷她。我說話的聲音大聲地回答了她，接下來是我戰慄。
自從我來到這裡的第一刻起，她就沒有跟我說過一次話。毫無疑問，她變得更強大了，就像那些夢一樣。
此事毫無疑問，我明天打算拜訪我的諮詢師。想到這一點，失望和羞愧的淚水從我眼裡流淌出來。
我回到床上，把一個枕頭蒙在臉上，努力做到什麼都不想。