「難道新崛這條線就算斷了？」不知是誰掃興地嘟嚷了一句。
「還得再調查一下這個傢伙周圍的人。」刑警部長操著嘶啞嗓子說道。
靖子本來覺得自己很早就可以離開住處了。可是當來到尚子住過的公寓時，已經快到中午了。她雖然看了好幾次在書店買的東京都地圖，可還是乘錯了電車。結果繞了個大圈，耽誤了時間。靖子沒想到公寓是一座漂亮的小樓。
管理人的妻子很熱情，她顯出一副很同情的樣子反覆地說。「真是個好姑娘，太可惜了。」
靖子隨她走上二樓。樓梯是建在外面的。二樓摟道的一側有六個門，尚子的房間在第二個。
管理人的妻子開啟了門鎖。十二平方米大小的房間和廚房收拾得井井有條，可是任何地方都嗅不到姐姐那熟悉的氣息，使人覺得冷冷清清。小桌子。木箱、衣櫃也使靖子感覺不到對姐姐的懷念之情，服裝和餐具裡幾乎沒有一樣是靖子所熟悉的。從而更加感到自己和住在東京的姐姐之間隔著一層障礙。有關尚子在東京的生活她實際上是一無所知的，因為尚子是在另一個世界裡度過的。
公寓裡的女人們對靖子說了很多尚子的話。說尚子很愛打掃，說她時常給鄰居家的小孩買些禮品。可是靖子幾乎一點也沒聽進去，一切都是已經過去的事情了，任她們隨意說去吧。她開啟了南面的窗戶。風帶著一股潮氣灌了進來。她靠在柱子上深深地吸了一口氣。
窗戶前方一個面積不大值很整齊的院子裡坐落一戶人家，房子很大，年代好象已久。忽然，靖子想起尚子的最後一封信上寫著「燕子來了，落在鄰居家的天線上……」的詞句，開始尋找起天線。在一層屋脊的簷上確實有根天線在閃著刺眼的光。可是並沒有燕子落在上面，靖子想象著六隻燕子落在上面的情景。
「聽說燕子常來這裡？」靖子問道。
「燕子？」管理人的妻子驚訝地反問道。
「姐姐信上說的，每到夏天都飛到那家去。」
「啊。」女人笑了，「是的，每年都來，儘管這裡髒得垃圾滿地，可它還是戀戀不捨，每年都飛回來。燕子一來，夏天也就快到了。」
「姐姐喜歡春天和夏天。也非常喜歡那些季節性的動物和花草。」
「借對面院子的光，使這麼髒的地方也有四季了。」那個女人說著走到窗前，手指著對面的院子。「你看見臘梅和櫻花樹了吧。一樣只有一棵。梅花開後櫻花開，那時燕子就飛來了。接著是掛鯉魚旗，你看這條鯉魚旗多漂亮啊，在這個地方是少見的。那七條每個大約有四米長，鯉魚旗在風中來回擺動。你看見那旁邊兒立著一個石燈籠吧。在那兒呢，這些都是在過節半月前豎起來的。」
雨越下越大。一個男人豎起雨衣領子，扔掉了幾乎耍燒到手指的菸頭。菸頭在積水中嗞地一聲熄滅了。這條街上家家都有一塊麵積寬闊的土地，周圍用木頭嚴密地圍起來。耍買這麼塊土地，到底需要多少錢呢？為了解除心中的無聊，他開始做了一下計算，但馬上又停止了，因為他的計算使他醒悟到，幹一輩子所賺的錢數微乎其微。男人生氣了，與其說是下雨的緣故，倒不如說這條街的樣子使他看了很不舒服。
突然，男人抬起頭來。他看見了一位姑娘打著紅傘，提著買東西的籃子，從廚房門走了出來。男子悄悄地跟在姑娘後面，走了有十米左右，男人趕上去拍拍姑娘的肩。
「你是新崛那裡的傭人嗎？」
「不是呀。」
「不是？」男人顯得有些狼狽。
「不是傭人，是幫忙的，你是誰？」