莫德緊閉嘴唇，思考了一回，然後說，「我相信最好是我代表我的家庭和我們的小隊。」
「瑪蒂，看在基督份上，」馬克說。
「別犯傻，馬克，」莫德干脆地說。「當你爸和我進行實地考察時，我曾參加過好幾次這種典禮。」她對鮑迪說，「我們對所有文化中的接受典禮都熟悉，我還曾就米里塔島的典禮寫過一篇文章，那兒的習俗是獻上一位妙齡女子來接受一位來訪者。當她獻出她的愛，她便收到一枚硬幣，這樣交換之後便有了友誼。」
莫德吃力地站了起來，馬克卻攔住了她。「見鬼，瑪蒂，我不讓你爬到那上面去，我們另找別人。」
莫德面露怒色。「馬克，我不知道你犯了什麼病，這是一種部落習俗。」
克萊爾看著這場爭論，突然感到在這些土人面前為丈夫和她自己害羞。她知道她不會讓莫德走上去顯露乾癟、鬆弛的胸部。她知道她自己，克萊爾，特呼拉的對手，應該去扮演這個角色。這個想法抓住了她，卡瓦酒和棕櫚汁在她身下湧動，於是她站了起來。
「我來吧，莫德，」她聽到自己這麼說。
她搖搖晃晃地開始向臺子走去，馬克想抓住她，但落了空，傻乎乎地跌回到墊子上去。「克萊爾，別去！」
「我要去，」她向回大聲說，「我想讓我們成為他們的朋友。」
在臺子上，她絆了一下，終於在一動不動的舞蹈者的另一邊站好位置。她略為看了一下，注意到了下面那一圈面孔，莫爾圖利讚許，馬克憤怒，莫德擔憂，鮑迪和考特尼不動聲色。
高個子舞蹈者已經移向特呼拉，正在慢慢地剝下纏在她胸上的塔帕布條。布條扯下，掉到地面上。一取下上衣，特呼拉的rx房似乎一下子掙脫崩了出來。克萊爾本不想去瞧，但好奇心驅使著她。她必須知道特呼拉這位懂得愛的人將什麼樣的東西獻給了考特尼。克萊爾從眼角審視著她的對手，她看到特呼拉傾斜、光亮的肩膀確實非常完美，線條流暢地向下隆起曲線，挺著兩隻帶著鮮紅xx頭的高聳rx房。
舞蹈者又轉向克萊爾，而這一時刻真的到來之時，克萊爾反而發現自己一點也不害怕了。隨後她明白了為什麼不怕，但在還未能好好想一想之前，她意識到那個舞蹈者需要她協助。這位棕皮膚舞蹈者從未聽說過西方的衣服如何穿如何脫。克萊爾點了下頭，非常理解，伸手到背後，解開黃色山東綢連衣裙上的掛鉤，將拉鏈拉下，扭動著身子將上半身脫下來，搭在腰問。她帶著新的透明花邊乳罩，併為此感到高興。她又一次飛快地將手伸向後面，解開它，然後垂手等待著。那位舞者懂了，立刻扯住乳罩的帶子，從克萊爾的雙臂上拉下來，這樣以來，她上半身一絲不掛地站在那兒。
當她的白色乳罩被拽開後，克萊爾挺直身子。她可以看到她曾忌妒的特呼拉正在用羨慕的眼光盯著她，於是克萊爾明白了她為何不害怕。在這樣一個世界裡，高聳的rx房、其堅挺度、其外形，都是女人美麗的標誌，她確乎具備某些。她的rx房凸出而堅挺，棕色xx頭四周很柔軟，襯托著胸溝中的寶石項墜的晶瑩閃光，更顯她的女性美，為愛做了一幅廣告。這揭示出，她不再在特呼拉之下，而是與之平起平坐，或許在下面這些人眼中，她還佔上風。
舞蹈的女孩跪了下來，將雙手探進碗裡，捧起一些熱油。她向特呼拉張開的手上倒了一些，向克萊爾的手上倒了一些，然後示意她們走上前，在友誼之碗上方碰面。特呼拉伸出手，輕輕地將油抹到克萊爾xx頭上，克萊爾意識到她也應該這麼做，也將油抹到特呼拉的胸前奶尖上。特呼拉微笑著退回去，克萊爾也學著她後退。
舞蹈女孩用波利尼西亞語大聲喊了一個字。
鮑迪頭人用手杖敲了一下桌子，顫巍巍地站起身。
「典禮結束，」他宣佈道「我們歡迎你們到三海妖的村莊來。自此以後，我們的生活便是你們的生活，我們就像同一家族的人了。」
15分鐘以後——差不多是半夜了，克萊爾走在馬克旁邊，穿過黑暗和沉睡的村子，只有溪流兩旁的幾隻火把閃爍著亮光。
自她穿好衣服，道了別，自他們一塊走進場地，莫德同考特尼落在後面，馬克既不看她，也不同她說一句話。
他們在沉默中走著。
當抵達他們的草房時，她停了下來，看到了丈夫臉上的怒氣。
「今晚你恨我，是吧？」她突然說。
他的嘴唇動了動，但沒有出聲，然後，突然顫抖著連珠炮似地說道，「我恨任何一個——我恨任何喝得爛醉的人——任何胡扯許多難聽的性話題的人——任何舉止像個混帳妓女的人。」
即使在黑夜的溫柔包裹中，他的話也深深地刺痛了她。她站在那兒，搖晃著，為他而羞恥，簡直羞慚難言。在婚後近兩年中，他從來沒有用這種毫不掩飾的憤怒同她說話。往往他的批評是有節制的，一旦說出了口，她很少回嘴便接受下來，但是現在，在這個夜晚的這個可怕時刻，今晚所發生的一切，她親眼所見，親耳所聞親口所飲的這一切，都在支援她，鼓勵她放開膽子，要自由地體現自我一次，她終於說出自己的真實感情。
「而我，」她低聲但勇敢地說，「我恨任何一個可恥的、思想骯髒的道學先生。」
她等待著，屏住呼吸，等待著他去揍她。隨後，她知道他太軟弱了，不會打她。他只是厭惡地盯了她一眼，轉身背向她，呼地推開門，進到草房裡。
她站在原地，顫抖著，最後，她從連衣裙口袋裡摸出一支香菸，點上，慢慢地朝小溪走去，然後又回到草房，這樣來回走著，吸著煙，回憶著同馬克結婚前的生活，回憶著婚後的生活，想象著特呼拉同考特尼在一起的情形，重新溫習著今晚的歡迎儀式，然後，又想起了舊夢和美好的希望。半個小時後，她平靜了下來，當她看到他們房裡的燈全滅了後，便開始向門口走去。
他已經同她一樣醉了，肯定睡著了。她感到對他友善一些了，什麼變得好一些，當她走進屋裡時，她已確信早晨醒來時，他們倆人都會變得很理智，不計較什麼的——