考爾-塞夫爾想了一會兒，然後回答道：「但屍體直到……幾點鐘才發現？……凌晨4點，由值勤中士聖-約翰發現的。」
我沒有答話。
塞夫爾搔搔光禿禿的腦袋，眼睛緊緊地盯著示意圖。「嗯……有可能……我是說，這裡有些東西毫無意義……這是聖-約翰的靴子印，用橙色表示，這是可以肯定的。這傢伙的鞋底上有一塊橡皮，地上有橡皮的印痕。好……這是聖-約翰的靴子印，這靴子印上好像還有一個靴子印，我們認為上面這個印跡是肯特上校的。肯特穿了一雙嶄新的靴子，足跡清晰，所以……我是說，如果聖-約翰凌晨4點在現場，而肯特是直到憲兵……5點以後叫他才到現場，那麼聖-約翰的靴子印蓋在肯特的上面就毫無道理了。不過，你必須知道，如果下面是雪、泥、鬆土等，我們就能夠驗明大多數鞋子的印跡，但還不能像驗手印那樣精確。目前有兩個清晰的鞋印，但我們難以肯定到底是哪個壓著哪個。」
「但是你已經註明聖-約翰的鞋印是在肯特的上面。」
「嗯，那只是技術上的判斷，可能是錯誤的。也許是錯的，我知道。聖-約翰先到那裡，因此他的鞋印不可能覆蓋住肯特的……但你說你認為肯特在聖-約翰發現屍體前去過現場。」
「我是這麼說的。」我回答道，「但你不能對任何人說。」
「我只向你們二位和軍事法庭委員會提供情況。」
「完全正確。」
辛西婭對考爾說：「我們看一下石膏壓模吧。」
模型都用黑色彩筆標了號。考爾找到他要找的那個模型，拿起放到了桌上。桌子邊上有一盞日光燈，我把燈開啟。
我們目不轉睛地盯著模型看了幾秒鐘。考爾說道：「這就是聖-約翰在走向死者時的靴子印。邊上那個小小的記號是屍體的方向。這裡還有一個靴印也是走向屍體的，是肯特上校的。」
我看了一下兩個靴印。它們平行覆蓋著，肯特左靴的左邊蓋住了聖-約翰的右靴的右邊；也可能是聖-約翰右靴的右邊蓋住了肯特左靴的左邊。這就是問題的癥結所在。我什麼也沒說。辛西婭也是一聲沒吭。最後，考爾說道：「啊……如果你們……你們看到那上面有個齒形痕跡嗎？那是聖-約翰靴子上的橡皮印，但肯特的靴子沒碰到它。你看，這是兩雙式樣相同、鞋底印有交叉的、有連結的……」
「你是否需要一名獵鹿高手來解決這個問題？」
「什麼？」
「為什麼有人在示意圖上為肯特的腳印插上短的大頭針？」
「啊，我不是這方面的專家。」
「專家呢？」
「他走了，不過我來試試看。」他把燈換了個位置，然後將燈關上，在飛機庫那盞暗淡的吊燈下觀察模型；然後又找了一支手電筒，從不同的角度和距離加以觀察。我和辛西婭也在一旁看著，這並非什麼嚴格的科學問題，而是個常識問題。事實上，幾乎不可能肯定到底哪個腳印在先。
辛西婭用手指撫摸兩個鞋印的交叉處，如果鞋底光滑，很容易判斷哪個印得深，但這也不一定就證明較深的那個鞋印在先，因為實際上人走路的姿勢不同，體重也不一樣。不過通常較深的腳印在先，因為它是直接踩在地上或者雪上或者泥土上，而後來的腳印是踩在踩過的地方，不會陷得像前面的那樣深，除非此人是個大胖子。辛西婭說道：「聖-約翰的腳印比肯特的稍微高一點。」
考爾說道：「我見過肯特，他的體重大約200磅。聖-約翰的體重有多少？」
我說道：「和肯特的差不多。」
「那麼，」塞夫爾說道，「這就取決於他們的腳踩下去時用了多少力了。跟示意圖上其他有關的腳印相比，這兩個腳印都是平的，都不是在跑。我猜想他們都是在慢慢地走。所以如果肯特的腳印深一點，就可以說肯特的腳印在先，聖-約翰的腳印在後。但這僅僅是猜測而已。」他補充道，「我不會根據猜測就將人送上絞刑架。」
「不會，但我們可以把他嚇得屁滾尿流。」
「對。」
「今天晚上你能將隱約痕跡專家找回來嗎？」
考爾搖搖頭。「他奉命去了奧克蘭軍事基地。我可以請其他人乘直升機來。」
「我要原來的那一位。將這個模型用飛機送到奧克蘭，讓他再做一次分析。別告訴他他第一次分析的結果，好嗎？他不會在幾百個模型中只記住這一個。」
「對。我們看看他兩次的分析是否一致。此事我去辦。我們可以讓從亞特蘭大飛往舊金山的商用飛機送去。我可能親自去。」
「不行，夥計，你必須留在哈德雷堡陪著我。」
「別取笑了。」
「好了，我很需要從吉勒姆派一個隱約痕跡專家小組來。我要他們天一亮就到步槍射擊場，多找一些肯特上校的靴子印。要讓他們在路上、射擊場上屍體的周圍和廁所附近等等進一步尋找。我要一張只顯示肯特腳印的圖。最好能將一切資訊輸入電腦程式，明天中午前準備好把圖顯示出來，行嗎？」
「我們盡力而為。」他猶豫了一下，然後問道：「你對此有把握嗎？」
我朝他微微點了一下頭，這是對他的鼓勵，他要把人們從床上喚起，讓他們天亮時趕到哈德雷來。我說道：「考爾，聯邦調查局今晚或明早可能有人來。他們從明天中午起接管本案，但必須等到中午。」
「我知道了。」
「讓外面的憲兵搞個預警訊號，使格雷斯有所警覺，以便將她用的磁碟隱藏起來。」
「沒有問題。」
「謝謝。你乾得很出色。」
我和辛西婭回到格雷斯-狄克遜那裡。她正在把印出來的材料整齊地放在她的辦公桌上。她說：「這是最後一部分了。那些是日記中提到的比爾-肯特、威廉-肯特以及肯特等的材料。」
「很好。」我拿起這沓材料，隨手翻了一下，大約有40頁，有些上面記的不是一天的事情，最早的日期可以追溯到兩年前的6月份，而最近的日期是上週。
辛西婭評論道：「他們過往甚密。」
我點點頭，「好，再次表示感謝，格雷斯。為什麼不將磁碟放到秘密的地方，好去睡一會兒？」
「我還可以，你看上去倒是受不了啦。」
「明天見。」
我拿著印好的材料，我們穿過飛機庫走了很長一段路，從小門走出來。這是個寧靜的夜晚，空中溼氣瀰漫，除非你爬到松樹頂上，否則你連松樹的氣味都聞不出來。「要洗個澡嗎？」我問。
「不。」辛西婭答道，「去憲兵司令部辦公室。去見穆爾上校和貝克-基弗小姐，還記得他們嗎？」
我們兩人上了我的追光牌汽車，儀表板上的時間是10點35分，離我們結案的時間已不到14小時30分了。
辛西婭看見我在看時間，說道：「聯邦調查局的那幫人也許正在打著呵欠，準備上床睡覺，但明天上午他們就到這裡了，各處都會有他們的人。」
「對。」我加快車速，很快離開了喬丹機場。我說：「如果他們破獲了這個案子，要受到讚揚，對此我並不眼紅。我不是說大話，明天中午我將把一切都移交給他們。他們可以接下去辦案，但是我們愈是接近查明殺人兇手，他們就愈是可以少做點醜事。我要把他們的視線引到肯特身上，同時希望案子就此偵破。」——