第一節
永恆之井上空風暴狂起,就連相隔遙遠的瑪法里奧都可以感受到風暴的力量。這絕非一般意義的風暴,也不是這片神秘水域上頻頻出現的那種風暴。這股風暴源自並不存在於凡間的某種力量,與燃燒軍團的力量十分相似。
除燃燒軍團之外……還有其他的力量。
儘管受到古老的邪惡力量的影響,德魯伊還是不明白上古之神到底是何方神聖,或者說究竟為何物。事實上,瑪法里奧根本不想知道。在前往死亡之翼的巢穴途中侵入他腦子裡的力量邪惡無比,他當時就意識到絕不能讓這些傢伙進入卡利姆多……也許這要比阻止惡魔首領進入卡利姆多還要難上幾分。
他抬頭看了一眼,又環視四周,看到了這個世界的希望。空中有十幾條飛龍,阿萊克斯塔薩和伊瑟拉飛在最前頭。另一條代表黃龍的雌龍緊緊跟在後面。有三條飛龍緊隨其後,他們顏色各異,是三條守護巨龍的配偶,其中就包括克拉蘇斯曾提到過的諾茲多姆的配偶。
魔法師騎在紅色巨龍的身上,似乎陶醉於呼嘯而過的大風。瑪法里奧知道魔法師的真實身份,他猜想克拉蘇斯一定是把自己想像成一條巨龍,在空中展翅翱翔。
布洛克斯騎在領頭的黃龍身上,羅寧則騎在阿萊克斯塔薩的一個配偶身上。紅色守護巨龍的配偶——泰蘭納斯特里薩——留在地面組織龍族抗擊阿克蒙德,而其他紅龍,除受傷的克萊奧斯特拉茲之外,都跟隨阿萊克斯塔薩向湖心飛去。瑪法里奧十分榮幸與伊瑟拉在一起。事實上,是她堅持要讓瑪法里奧騎到自己身上。
「你是他的驕傲,」談及塞納留斯的時候,她對德魯伊說,「為了感謝你為他和瑪洛恩所做的一切,你一定要騎上來……」
瑪法里奧不知說什麼好,只得向她鞠了一躬,爬到她的背上。
各色巨龍一下子都飛到了空中,去面對惡魔首領和控制他的上古之神的恐怖力量。
大家心裡都清楚……這一次可能是有去無回。
但對瑪法里奧來說,此行還有其他的意義。此時此刻,關於生死他並沒有想很多,在他看來,只要能阻止這一威脅,任何犧牲都是值得的。但他還惦念著其他人。在目的地的周圍,也許在艾薩琳城內或附近的某個地方,他能找到泰蘭德和伊利丹。
對於泰蘭德的遭遇,他仍然無法原諒自己。如果她不能原諒他,他也不會怪她。是他使她落入燃燒軍團的魔爪,陷在一個難以想像的厄運裡。如果泰蘭德還活著,瑪法里奧認為兒時的玩伴對他可能只有仇恨和鄙夷。
如果遇到弟弟,要如何處理,德魯伊還沒有想好。但他肯定是要對伊利丹進行嚴厲的懲罰。
「伊利丹,快停下!你必須聽我說!」伊利丹拽著她走的時候,泰蘭德說道。這不是她第一次發火,但她希望這一次他能聽她的話。「這是一條不歸路!好好想想!加入燃燒軍團,你是將自己拖向邪惡的深淵!」
「少說廢話!我這是要拯救卡利姆多!我會成為萬人敬仰的英雄!」他突然轉向她,說道,「你難道不明白嗎?我們別無選擇!我們一戰再戰,燃燒軍團卻沒有止步不前!終於有一天,我悟到對付惡魔的唯一方法就是像他們瞭解自己一樣瞭解他們!我們要借他們的力量將他們擊敗!這就是我為什麼來這兒,假裝加入他們的隊伍的原因!我甚至都騙過了他們的首領,他還將最偉大的禮物賜給了我——」
「禮物?你把他將你的眼睛毀掉叫禮物?」
伊利丹的身影赫然向她逼近,這時的神情更像是個惡魔。「如果你能像我一樣看這個世界,你就會明白他給我的力量有多麼驚人……」臉上掠過一絲令人不安的笑容,伊利丹又將他的眼窩展示給她看。同第一次看到他臉上這可怖的景象一樣,泰蘭德嚇得不禁後退了一步,而他卻毫不在意。他將頭巾重新包在眼窩上,說道:「沒錯,這是可以想像得到的最偉大的禮物……也是對付燃燒軍團的最偉大的武器……」
說完伊利丹又拽著她向前走去,儘管女祭司能夠從他手中掙脫開,但其實泰蘭德並不想離開伊利丹。她為他而擔憂,為他扭曲的心智而擔憂,他已誤入歧途,她想盡全力拯救這個法師。她這樣做不光是因為受到了艾露恩的指引,泰蘭德·語風還清楚地記得年輕時的伊利丹,那個充滿了夢想和希望、善良仁慈的伊利丹。
第二節
伊利丹死命拽著她穿過一個被惡魔匯入黑暗的土地。她只希望心中那個年輕的伊利丹仍然存在於這個冷酷無情而又野心勃勃的傢伙身上。
兩人穿行於這座淪陷的城市裡。想起那些身披鎧甲的惡魔,泰蘭德不由四下裡張望。女祭司腦子裡總猜想會有面目猙獰的惡魔戰士從廢墟中跳出來,向他倆發起攻擊。瑪諾洛斯現在肯定已經發現了伊利丹的背叛。
也許注意到她在四處張望,或是猜到了她的想法,一身黑衣的伊利丹狡黠地對泰蘭德說:「瑪諾洛斯全身心投入到永恆之井上的魔法裡,根本無視我的存在。他誤以為我已經回到住所,正在沉思冥想。」他咧嘴大笑一聲,又說道,「別忘了,那幾個上層精靈倉皇逃命,其中還有一個艾露恩的女祭司,此事肯定也分散了他們的注意。」
這時,遠方又傳來燃燒軍團的號角聲,惡魔們正忙著追趕那些逃走的上層精靈。泰蘭德向艾露恩祈禱,希望她能保佑達斯雷瑪和他的戰友。他們前方還有很長的路要走,還要擺脫大量惡魔的糾纏。
伊利丹沒有理會她對那些上層精靈的擔憂,又咧嘴笑道:「很好,這樣我就有足夠長的時間實施我的計劃了。」
「什麼計劃?」泰蘭德當即問道,這時她看到遠方黝黑的湖面,湖水充滿了凶兆。「我們為什麼要去永恆之井?」
「因為我想把薩葛拉斯的傳送門變成一個超級大漩渦,它能將所有惡魔從卡利姆多上吸走,滾回他們的下層位面!我要讓黑龍的圓盤起反作用!想想吧!憑藉一個咒語,我不僅能拯救我們的人民,還有世間萬物!」
他臉上的表情隨之發生了變化,似乎希望得到她的認可。但泰蘭德沒有如他所願表現出理解,伊利丹臉上又隨即變得冷酷起來。
「你竟然不相信我能辦到!如果我是你最愛的瑪法里奧的話,你現在肯定會高興地跳起來,為我的聰明才智鼓掌叫好!」
「根本沒那個意思,伊利丹!我只是——」
「沒關係!」說完他打量著四周,像是在尋找什麼東西。突然,他看到一座已經倒塌的樹屋,他貪婪的眼窩頓時亮了起來。那棵死去的橡樹與地面構成一定的角度,在橡樹頂端,他們可以清楚地觀察到永恆之井的情況。「太棒了!我們去那裡!」
女祭司差不多是被推搡著鑽進了那個已經被毀的房子。
在爬進這個已傾倒的房子的過程中,泰蘭德的腳下突然碰到了什麼。
是個頭蓋骨。
這時,她才發現自己正站在一堆五六個死人留下的骨頭中。沒有一副完整的骨架,大部分骨頭上都帶有明顯的長長的抓痕和刺穿的洞孔。泰蘭德嚇得渾身發抖,希望那些地獄獸吃的是死屍,而不是無助的活著的精靈。但她的經驗告訴自己這些精靈應該是被活活殺死的。
「等我拯救了所有人之後,你再為他們祈禱吧,」伊利丹不可一世地說,「前方看起來像是最好的——」
這時,一個熟悉的黑影突然從裡面跳了出來。
伊利丹來不及反應就被撲倒在地。泰蘭德嚇得驚聲尖叫,立刻向艾露恩發起呼喚。
那是隻地獄獸,它的觸角已經吸在伊利丹的胸上。但還沒等女祭司來得及做出反應,地獄獸已痛得嗷嗷直叫。這個地獄獸身體痛苦地扭曲著,而法師則鎮定地站了起來。伊利丹的右手將兩個吸盤握在一起。
「我可以利用你從別人身上吸食的魔法……」他有些幸災樂禍地對它說。
這個暗夜精靈將兩個吸盤置於左手掌之上。奇怪的是,地獄獸沒有像從前那樣表現出吸食對方法力的興趣,卻掙扎著要將它的吸盤收回,不過一切努力都是白費的。
伊利丹的左手這時倏地閃現出一股詭異的綠光,泰蘭德認出這光芒與惡魔身上可怕的火焰的顏色一樣。伊利丹深吸了一口氣,泰蘭德驚恐地看到轉瞬間那個怪獸化成了一堆粉末,哀號之聲不絕於耳。地獄獸的精華被魔法師吸入掌心。
眼前這令人毛骨悚然的一幕發生之後,伊利丹的面容變得更加恐怖。儘管他早已用頭巾將眼窩遮好,但她還是能看到他的眼睛裡燃燒著可怕的火焰。法師咧嘴大笑,好似喝醉了一般,他身上綠色火焰放出耀眼的光芒。伊利丹似乎開始膨脹——
第三節
突然,他身上的火焰倏地熄滅了,法師的面容很快又恢復常態。他把手上的髒物擦掉,然後用腳輕輕踢了一下地獄獸化成的灰燼。伊利丹捋了捋頭髮,對著泰蘭德傲慢地笑道:「好了!我們繼續前進吧。」
女祭司竭力掩飾內心的震驚,眼前這人已不再是與她一起長大的那個伊利丹了。現在的他嗜殺成性,與那些惡魔沒什麼兩樣。更可怕的是,他竟然如此迫不及待地將燃燒軍團的邪
氣吸進體內,泰蘭德的心裡頓時備感噁心。
月亮女神,請您指引我!告訴我應該怎麼做!他還有救嗎?
「到這兒來,」她的同伴命令道,「站在屋頂上,我們可以看到永恆之井的中心位置。」