「有一個，」第六個法師向前滑出一步。不過說話的時候他的臉還是藏在陰影裡。「還有一個羅寧」。
「羅寧？！？」大鬍子法師大叫，「羅寧！在他上次做出那種行徑之後？他已經連法師袍都沒資格穿了！他只會帶來危險而不是希望！」
「他很不可*。」老女人也表示同意。
「特立獨行的傢伙。」那個胖子咕噥道。
「不值得信任。」
「罪犯！」
所有人都發表了意見之後，第六個法師緩緩點頭。「可在這個節骨眼上，他是我們唯一能派出的有能力的法師。此外，這只是一個簡單的偵察任務。幾乎沒有什麼太大危險。他的任務只是觀察事態然後報告，就這些而已。」見無人提出異議，這個站在黑暗中的法師補充道，「我認為他應該已經從上次行動中得到了教訓。」
「希望如此，」年齡較大的女人低聲說道。「他也許算是完成了那個任務，可代價卻是他那麼多同伴的生命！」
「這次的任務將由他一個人完成，除了一個會將他帶到聯盟邊境的嚮導。但嚮導也不會進入卡茲莫丹。他還將擁有一個視力之球，那可以令他看到較遠處的東西」
「這看起來確實夠孤單，」那個年輕的女孩說道。「即使是對羅寧而言。」
那個精靈有些不耐煩地點了幾下頭。「那就通過這個方案然後結束這個話題。說不定我們夠運氣，死亡之翼一口吞了羅寧然後被噎死，那就永久性解決了兩個禍害。」他看了看其他人，繼續說道，「然後現在我希望我們可以集中討論一下關於吉爾尼斯對奧特蘭克事件的介入以及我們應當扮演的角色……」
他已經在這站了兩個小時，低著頭，合著雙眼，似乎正陷入沉思。沒有任何光源，屋子裡只有一點點微弱的光線，景物顯得十分朦朧。沒人坐的椅子被扔在一邊，而身後的厚石牆上掛著一副織錦，中間的紫羅蘭色區域上繡著一隻結構複雜卻彷彿能看透世間一切的金色眼睛。眼睛下面有三隻同樣金色的匕首，指向地面。達拉然的這頂旗幟，這個標誌，在戰時一直高高舉起，履行著他們守護聯盟的使命，儘管並非每一個肯瑞託成員履行使命的過程都那麼光榮。
「羅寧……」那個平淡沒有任何起伏的聲音從屋子的四面八方響起。
他抬起頭，濃密的火紅頭髮下面那雙深綠色的眼睛望著眼前的黑暗。鼻子上有一道傷疤，那是出自一個學徒同伴之手，不過不管肇事者的手法是否巧妙，羅寧倒是從未想過去修復它。即使如此，羅寧看起來也絕不難看——他擁有堅挺而優美的下巴和稜角分明的臉。而一對如弓般彎曲的眉毛使得他的神情看來總是充滿了諷刺和懷疑，這不止一次地使得他在和高層人士的交流中遭遇麻煩，而與這種神情相符，他的實際態度顯然也只能對事態起到負面作用。
他穿著優雅的午夜藍色長袍，身形高大俊挺，很是惹人注目，即使是對那些法師而言。羅寧幾乎從不抗爭，即使他在上次的任務中整整犧牲了五個優秀的同伴。他徑直站在那裡，注視著眼前的黑暗，等待著法師們從某個方向跟他說話。
「應您的召喚，我已經等了很久。」扎著紅色辮子的羅寧低聲道，語調中透露著一絲的不耐煩。
「那又怎樣。我也得等他們提起這件事。」一個黑色斗篷覆蓋全身的高大身影在黑暗中隱約顯現出來——正是肯瑞託內部長老會的第六個成員。「現在好了。」
羅寧的眼中第一次燃起了一絲渴望。「那我的懺悔呢？我的悔過期結束了？」
「不錯。你已經被准予迴歸我們的行列……條件是立即接受一項重要的任務。」
「他們仍然能這麼信任我？」年輕法師的聲音變得苦澀。「在那次失敗之後？」
「你是我們唯一可用之人。」
「這聽來還比較可信。我早該想到是這樣。」
「拿著這些。」站在陰影中的法師伸出一隻帶著手套的瘦削手掌，攤開了掌心。掌上忽然閃現出兩樣物品——一個不大的翡翠球和一隻鑲著一塊碩大黑寶石的黃金戒指。
羅寧以同樣的方式伸出了他的手掌……兩件物品便轉到了他的手上。他輕輕地把它們拿起來，仔細的觀察著。「我能認出來這是視力之球，不過另外一個沒見過。看來很強大，不過，我猜並不是個攻擊性的東西。」
「你很聰明，羅寧，這也是我選擇你的一個重要原因。視力之球的作用你已經知道了；這個戒指有守護的作用。你將執行任務的地域上有著獸人法師的存在。它可以保護你不被他們發現，不過遺憾的是，它同樣使得我們也很難找到你。」
「看來我將一個人上路。」羅寧又露出帶有一絲諷刺意味的微笑。「這樣無論如何都不會有人被我連累而死了……」
「這個，不會的，至少在你到港口之前不會的。我們會派一個精靈遊俠護送你。」
羅寧點頭，雖然他已經不在乎什麼護衛，何況護衛還是個精靈。羅寧一向和精靈相處的不好。「你還沒告訴我任務內容。」
陰影中的法師向後一*，就好像他身後有一個隱形的極舒服的大椅子。他豎起了帶著手套的十指，似乎是在考慮措辭。「他們對你其實並沒有那麼寬容，羅寧。議會的一些人意圖把你永遠開出組織。你一定要爭取回來，重新成為我們當中的一員，所以，你必須完成這個任務。」
「這麼說，這並不是個容易的任務。」
「這個任務和龍有關……他們覺得大概只有以你的天賦，才有可能完成這個任務。」
「龍……」聽到這種生物的名字，羅寧睜大了雙眼，不管平時再怎麼自負，他也知道自己此刻的神情看起來更象個剛入門的學徒。
龍……事實上對於這種生物，絕大多數的年輕法師都有著本能的畏懼。
「沒錯，是龍。」羅寧的擔保人法師向前傾了傾身體。「你並沒有聽錯，羅寧。除了長老會成員和你自己之外沒有任何人知道這個任務。包括護送你的精靈遊俠和將載你到卡茲莫丹岸邊的聯盟海船船長。你此行的目的若被洩露出去，我們的整個計劃就全部要破產。」
「任務內容究竟是什麼？」羅寧碧綠的雙眼閃著光芒。這無疑是個極其危險的任務，然而回報也非常清楚的擺在面前。返回組織，並贏得眾人的尊敬。要想在肯瑞託升上高位，沒有什麼比名氣更有用，雖然並沒有哪個長老願意承認這個事實。
「你要去卡茲莫丹，」擔保人猶豫了一下，繼續說道，「然後，便開始行動，從獸人的手中救出龍之女王，阿萊克斯塔薩……」