「這是一個我們離開的好機會，」羅寧回答道。
「他們可能需要我們的幫忙！」
「我還有個任務要去執行，」他說道，「而且他們已經充分掌握了局勢。」
他說得很對。戰鬥的局勢似乎屬於獅鷲騎士，儘管他們還沒有發動猛烈的攻擊。三人一直在紅龍旁邊繞著圈飛，繞得龍都快眩暈了。龍努力集中注意力去瞄準其中的一個，但是其他的獅鷲不斷地轉移龍的視線。只有一次，火焰與帶翼的對手中的一個擦肩而過。
一個矮人突然舉起他的巨斧，它的頂部在暮色下閃閃發光。他和他的坐騎再一次飛近了巨龍，當他們靠近巨獸腦袋的背後時，突然俯衝了過去。
爪子深陷入巨龍的頸部，撕開了鱗甲。正當巨龍經受突如其來的劇痛時，矮人掄起了巨斧。
鋒刃深深地插了進去。雖然不能直接將龍殺死，但是足以讓龍痛苦地尖叫。
純粹依靠著本能，龍轉向了。他的翅膀令人驚奇地掃到了矮人和獅鷲，使他們失去平衡，向下盤旋著。騎士設法控制著平衡，但是他的斧頭已經離開了他緊握的手，飛向地面。
溫蕾薩本能地朝那件武器掉落的方向跑去，但是羅寧用手臂攔住了她。「我說過，我們需要離開！」
她本來想爭論下去，但是對戰鬥狀況匆匆的一瞥使她意識到自己原先打算做的事一點用也沒有。受傷的巨龍高高地飛向了天空，儘管仍然被獅鷲騎士們騷擾著。即使有了那把斧頭，溫蕾薩所能做的也只能是無用地揮動它。
「好吧，」精靈咕噥道。
他倆一起努力地趕路，現在依靠溫蕾薩對這裡的瞭解來決定他們最終的目的地。在他們身後的天空，巨龍和獅鷲的身影越來越小了，部分是因為戰場移向了溫蕾薩和他的同伴的相反的方向。
「奇怪……」她聽到法師在自言自語。
「怎麼了？」
他開口道。「這雙耳朵不僅僅是好看吧？那麼它們有什麼用呢？」
溫蕾薩被這種侮辱激怒了。人類和矮人相當猜忌有著自然優雅外形的精靈種族。經常將精靈長長的、尖細的耳朵作為嘲笑的焦點。她的耳朵已經不止一次地同驢、豬甚至地精這些東西相比較了。雖然溫蕾薩從未對這樣評價她的人拔出過武器，但是她還是讓他們為自己所說的話後悔了。
法師翠綠色的眼睛眯了起來。「對不起；你把我的話當成了一種侮辱。我不是那個意思。」
她懷疑他所說的話的真實性，但是她又明白自己不得不接受他對道歉的無力嘗試。強壓住胸口的怒火，她又問道，「是什麼讓你這樣好奇？」
「這隻龍為什麼會這麼適時地出現。」
「如果你這樣想的話，你最好也問問獅鷲是從哪來的。畢竟，他們把龍趕跑了。」
他搖了搖頭。「有人看到了那隻龍並且報告了這一情況。那些騎士們只不過履行了他們的職責。」他考慮到。「我知道龍喉氏族計劃負隅頑抗，試圖去集結其他反抗的氏族和那些被包圍的領地，但是這不是去那些地方的路。」
「誰能說清楚一個獸人是怎麼想的？這明顯是一個不遵守紀律的掠奪者。人類，這不是他們第一次這樣攻擊聯盟了。」
「不，但是我想知道如果——」羅寧沒再說下去，因為他倆突然發現樹林中有東西在移動……每個方向都有。
藉著老練敏捷的動作，遊俠從她的劍鞘中拔出了她的劍。在她旁邊，羅寧的手伸入了他的法師長袍的折層中，毫無疑問是在為了施法而準備。溫蕾薩什麼也沒說，但是她懷疑他能夠在接下來的戰鬥中提供多少幫助。他最好站到後面去，讓她來作第一個攻擊者。
太晚了。六個魁梧的騎著馬的傢伙突然突破了樹林，圍住了他們。儘管日光比較暗淡，他們銀色的盔甲仍然閃著光。精靈發現一根長矛指向了她的胸前。羅寧不只有一根長矛碰到了胸前，還有另一隻擱在了他的肩膀上。
用獅頭作裝飾的頭盔隱藏了他們的逮捕者的面部特徵。作為一個遊俠，溫蕾薩想知道他們怎樣能夠穿著這身裝備不顧正在進行的戰爭獨自行動，這馬鞍上的六人小隊好像完全來去自如。他們高大灰白的戰馬，也披著鎧甲，在騎士們強加給他們的重壓之下看起來泰然自若。
這些新來的人沒有攜帶任何旗幟，他們身份的唯一標識似乎是胸甲上的一隻伸向天堂的手的浮雕影像。溫蕾薩覺得自己知道他們從哪裡來，但是這並不能使她感到輕鬆。精靈最後一次見到這樣的人的時候，他們穿著與現在不同的鎧甲，頭盔上帶著著尖角，胸甲和盾上都裝飾著洛丹倫的智慧徽記。
最後第七個騎士慢慢地從樹林裡出現了，這一個騎士穿著溫蕾薩一開始期望的那種更傳統的鎧甲。他帶著遮掩較少的頭盔，在陰影中，溫蕾薩可以看見一張強壯的，而且——對於一個人類來說——年長的充滿智慧的臉，蓄著整齊，泛著灰色的鬍鬚。洛丹倫的和他自己信仰的徽記不僅僅只標記在他的盾和胸甲上，頭盔上也有。一個裝飾著銀色獅頭的帶扣把皮帶和一隻他習慣使用的、帶著尖角的巨錘扣在了一起。
「一個精靈，」當他檢查她的時候他低聲說道。「你強壯的手臂一定很受歡迎。」這個看上去是個領袖的人然後看了看羅寧，最後坦率輕蔑地評論道，「還有這該死的靈魂。把你的手放到我們能看見的地方，這樣我們才不會受到把它們砍下來的誘惑。」
當羅寧努力壓制住自己的怒火時，溫蕾薩半信半疑地發現自己被逮捕了。他們已經被洛丹倫的聖騎士們抓住了——傳說中的白銀之手騎士團的騎士們——
他們二人在一個陰暗的地方會面了，一個極少有人知道的地方，即使是在他們自己的族類之中。這是一個一遍又一遍重演過去的夢的地方，黑暗的形狀在精神歷史的迷霧中移動。即使是在這裡會面的二人，也不知道這個領域有多少存在與真實世界之中，有多少又存在於他們的思想之中，但是他們知道在這裡沒有人能夠偷聽。
應該是這樣。
兩個人都是又高又瘦，他們的臉被斗篷上的帽子遮住了。其中的一個可以確認，是羅寧所認識的那個法師克拉蘇斯；另外一個，穿著帶著有別於灰色的淡綠色的長袍，可能是那個法師的雙胞胎兄弟。只有他當開口說話的時候才能清楚地發現，他不像是那個肯瑞託的成員，聲音可以確定是個男性。
「我不知道我為什麼會來，」他向克拉蘇斯提意見。
「因為你不得不來。你必須要來。」
另外一個噓了一聲。「沒錯，但是我現在已經到了這裡，我可以選擇在任何我需要的時間離開。」
克拉蘇斯舉起了一支纖長的，帶著手套的手。「至少聽我把話講完。」
「憑什麼？因為你要把你以前重複過很多次的話再重複一遍？」
「因為只有這一次我說說的話才能湊效！」克拉蘇斯讓人意想不到的強烈口氣把兩個人都震住了。
他的同伴搖了搖頭。「你已經呆在他們旁邊太久了。你的防護盾，不管是魔法的還是身體上的，都已經開始分解了。現在是時候了，你應該拋棄這個無望的任務了……就像我們曾經做的那樣。」
「我不相信沒有希望了。」第一次對他性別的暗示，一個遠比肯瑞託議會內部其他任何成員都要深沉的嗓音出現了。「我不能，她已經被囚禁那麼久了。」
「我們可以理解她對你來說意味著什麼，克萊奧斯特拉茲；但是她對於我們來說只是過去的記憶而已。」
「如果那只是過去的話，那麼為什麼你仍然可以站在你現在的位置？」克拉蘇斯冷靜地反駁道，他的情緒再一次得到了控制。
「因為我們會看到我們最後平靜的幾年，和平的幾年……」
「你應該加入我的更多的理由在這裡。」
另一個人再一次發出了噓聲。「克萊奧斯特拉茲，你就不能正常點嗎？你的計劃並不使我們驚訝，我們是如此地瞭解你！我們已經看到了你的小傀儡正在進行他那沒有結果的任務——你覺得他有可能完成他的任務嗎？」
克拉蘇斯在回答前暫停了一會。「他有潛能……但是他並不是我所有的籌碼。不，我認為他將會失敗。然而，我希望他的犧牲能對我最後的成功有所幫助……而且如果你能幫助我，就會更有可能成功。」
「我是對的。」克拉蘇斯的同伴聽起來無限失望的樣子。「又是同樣的花言巧語。同樣的辯論。我來只不過是因為在我們兩族之間曾經很緊密的聯盟，但是很明顯我不應當因為那個而受到煩擾。你沒有支援者，沒有力量。現在你只有你自己，而且你還必須要隱藏在陰影裡——」他向環繞在他們周圍的薄霧作了個手勢「——隱藏在像這樣的地方，而不是展示你的本來面貌。」
「我做我必須做的事……那些事是你再也不會去做的事？」克拉蘇斯的聲音再一次尖銳地響起了。「你的生存是為了什麼，我的老朋友？」
另一個身影在這個尖銳的問題提出之時開始踱步，然後突然轉身。他朝互相交融的薄霧走了幾步，然後停下來回頭看著法師。克拉蘇斯的同伴聽天由命地說道。「我希望你在這件事情上做得非常好，考雷斯特拉茲；我真的這麼希望。我——我們——只是不相信一切可以回到過去。那些天已經過去了，我們都經歷過了。」
「那麼，那是你的選擇。」他倆差不多要分開的時候，克拉蘇斯大聲說道。「還有一個請求，在你回到其他人那裡去之前。」
「什麼事？」
魔法師的身影似乎整個都變暗了，一陣嘶嘶聲從他身上發出來。「不要再用那個名字叫我了。不要說這個名字，甚至在這裡的時候。」
「沒有人可以——」
「甚至在這裡。」
克拉蘇斯語氣中的某種東西讓他的同伴點了點頭。第二個身影馬上離開了，消失於虛無之中。
法師盯著他的同伴曾經站著的地方，思索著這次毫無效果的談話內容。如果他們可以明白他的感受就好了！在一起，他們就有了希望。分開來，他們幾乎什麼都不能做……那會把他們至於敵人的股掌之間。
「一群白痴……」克拉蘇斯喃喃自語。「一群深不可測的白痴……」