耐克魯斯當時懷疑自己能否勝任，使用荒廢多日的術士魔法難道能比偉大的灑滿酋長做得更好？然而他還是接受這件強大的神器並盡一切努力探尋其中的秘密和用途。
在祖赫德堅定的指導和耐克魯斯自己成功的術士魔法作用下，用了僅僅兩天就取得了令人難以置信尤其是紅龍女王怎麼也想不到的成就。
耐克魯斯緩慢的直起身，大肚腩加劇了殘腿膝蓋和義肢相接觸的疼痛，他不禁哼出聲。唉，現在連走出這片洞穴很困難了，怎會奢望自己當上部族首領呢。
是時候去拜訪咱們的座上客了，讓她知道有些事情必須按計劃進行。祖赫德和其他倖存的各氏族酋長們幻想著復興部落，期望把毀滅之錘丟下的殘兵重新整合東山再起。耐克魯斯對此頗有疑問，但是作為一個忠誠的獸人，他會矢志不渝的將酋長的命令貫徹到底。
耐克魯斯手裡緊握著惡魔之魂，緩緩走過陰暗的洞穴通道。龍喉氏族費盡心力拓展了這縱橫於黑石山內的洞穴體系。錯綜的通路結構使孵化和訓練龍的重任井井有條，復興獸人部落的夙願更近了一步。很多地方已經塞滿了孵化出的龍，必須挖掘更多空間才夠用。
當然，最近包括祖赫德在內，很多人都向他說起龍產量下降了很多。若讓這場危急關頭的戰爭轉敗為勝他們需要大批的龍。
「我怎麼能讓她下更多蛋呢？」耐克魯斯不禁低聲自問。
一對非常年輕魁梧的獸人戰士正好經過，認出了老術士的身份，於是低頭致意。他們身高近7英尺，寬廣的肩膀超過人類一倍，各揹著一柄巨大的雙刃戰斧。兩人都是新入伍的龍騎兵。駕駛失控的情況使騎兵的死亡率比他們的龍坐騎高出一倍。耐克魯斯不止一次擔憂在龍死光之前部落裡可能已經找不出勝任的龍騎兵了，不過他從未和祖赫德酋長談過這件事。
老獸人蹣跚的走了一會兒，漸漸聽出紅龍女王在不遠處。艱難的喘息聲迴盪在這片區域，彷彿從地底一個巨大的蒸汽排口一直延伸上來似的。耐克魯斯明白這意味著什麼，他來得正是時候。
關押紅龍的巨型洞穴門口沒有守衛，但耐克魯斯還是停下了腳步。以前確實發生過企圖解救和刺殺紅龍女王的事件，但是統統沒有得手。不是因為紅龍的自衛，實際上她會很高興把被殺當作解脫。是惡魔之魂不可思議的力量阻止了一切。
老獸人看著空曠的走道喊了一聲：「過來！」
這時，門前的空氣突然外湧，無數小火球撲了出來，頃刻間卻又熄滅了。一個人形的影子漸漸出現，到了門口才顯露清楚。本來該是腦袋的地方模模糊糊可以辨認出是一個火球，如鎧甲般包裹身軀的沸騰火焰使最高大的獸人在它面前也不過像頭侏儒。耐克魯斯感覺不到地獄火的熱度，但他知道如果眼前這龐然大物要是輕輕碰他一下，有多痛苦連閱歷豐富的獸人勇士也無法想象。
獸人間傳說耐克魯斯召喚了一頭惡魔，祖赫德雖然對事實知道的一清二楚，但卻無意點破謠言。這頭看守紅龍的怪物根本沒有思想，它不過是耐克魯斯更好駕馭神器而召喚的另一種工具。祖赫德稱其為火偶怪——也許確實是種惡魔的力量，但絕非傳說中的生物。
無論它從哪兒來，以前究竟有什麼用處，反正這個火怪物堪稱完美的守衛。再勇猛的戰士也駕馭不了它，祖赫德也曾經嘗試過。可召喚出火偶怪的神器緊緊地和瘸腿的耐克魯斯相聯絡，只有他才能控制這頭怪物。
「我要進入。」耐克魯斯朝火怪物命令。
怪物僵硬的身軀過了半晌才忽而化作一陣火雨慢慢消失在黑暗中。雖然見識過n多遍，老獸人還是向後退了幾步，直到火焰熄滅的一乾二淨才敢邁步。
耐克魯斯剛邁進囚室，就聽到有個聲音在說，「我知道你很快就會來的。」
身為階下囚的紅龍女王口氣還是這麼傲慢，不過老獸人並不介意。這麼多年來，他聽紅龍說過許多更糟糕的話。耐克魯斯一手緊握惡魔之魂，走向紅龍的腦袋。為防萬一，龍頭被鎖住，固定強大的龍嘴的裝置已經少了一個，他們不希望再失去一個。
按理說鐵鏈和鐵箍根本制伏不了這樣一頭巨獸，但是附加了惡魔之魂的恐怖力量，阿萊克斯塔薩再怎麼掙扎也無濟於事，儘管她拼了命似的企圖掙脫。
「你有什麼需求嗎？」耐克魯斯問這話不是出於什麼關心，他只是為了部落的利益而不讓紅龍死掉。
這頭巨龍緋紅的身體曾經閃耀著金屬的華麗光澤，雖然現在她從頭到尾依然撐滿整個洞穴，近來卻日漸消瘦。緊貼在皮下的肋骨若隱若現，說起話來氣若游絲。陷於如此困境，巨龍金黃色的眼中顯現的恨意卻絲毫不減。耐克魯斯明白如果阿萊克斯塔薩一旦逃脫，自己將首當其衝被憤怒的巨龍燒為灰燼或撕成碎片。當然，這種可能性微乎其微，就連瘸腿的他也不懼怕。
「讓我死了最好……」
耐克魯斯哼了一聲，對此不以為然。在被關押這麼久的時間中，紅龍女王不是沒試過絕食自盡，但是隻要奪走剛下的龍蛋並當著她恐懼的眼光毀掉其中一個，阿萊克斯塔薩就只能別無選擇的屈服了。雖然知道她生下的孩子們將會被訓練成戰爭機器以對付部落的敵人，紅龍女王還是盼著有朝一日他們能重獲自由。毀滅她的蛋無疑也是在毀滅她的希望，少一顆蛋就是少了一頭自由飛翔的紅龍。
照例，耐克魯斯上前清點最新生產的一窩龍蛋。一共5枚，還不錯，但是比平時要少。這夠讓他頭痛的了，老灑滿酋長總是提起上一窩孵出的幼龍，儘管龍剛破卵而出就比獸人高好幾倍。
耐克魯斯把金色神器揣進腰間安全的口袋裡，俯身捧起一枚龍蛋。儘管失去了一條腿，但是臂力依然強勁。他毫不費力的舉起蛋來檢查。這枚蛋分量十足，如果這兒其他幾枚也有這麼沉，那定能孵化出健壯的幼龍。最好儘快把它們送到培育室，那兒的火山高熱正好符合孵化所需的條件。
耐克魯斯剛放回龍蛋，紅龍便低語到：「沒用的，凡人。你們微不足道的戰爭已經結束了。」
「也許你說得沒錯，」老獸人咕噥著說，坦白的讓阿萊克斯塔薩吃驚。「但是我們會堅守到最後，爬蟲。」
「到那時你們就得孤軍作戰了。你知道，我最後一位伴侶已在彌留之際。他不在了，就不會再有龍蛋。」紅龍的聲音很低，低到只能勉強聽見。她費力的喘著氣，似乎說這幾句話已讓虛弱的身體不堪負重。
克魯斯瞥了她一眼，開始仔細觀察那堆龍蛋。他知道阿萊克斯塔薩的最後一位伴侶確實快不行了。當初他們手上有3條成年雄龍，可是有一條在企圖逃過海時死了，另一條由於重傷在狂暴的死亡之翼手下不久也歸西了。最後一條雄龍一直留在女王身邊。但他太老了，比阿萊克斯塔薩自己都老好幾百歲，年齡過大加上後來受的幾處幾乎致命的重傷使他撐不住幾天了。
「那我們就再找一頭來。」
女王想對他嘲諷一番，可是她的話低的如同耳語。「你……怎麼做得到呢？」
「我們會找到的……」他確實回答不出，但如果實話實話讓紅龍心裡暗爽的話耐克魯斯肯定會遭懲罰。失敗感糅合著憤怒爆發了出來，老獸人踉蹌的湊近龍頭，「至於你嗎，大爬蟲……」
幸虧有結實的鎖鏈捆著她，紅龍沒法吐火也咬不到他，否則耐克魯斯怎麼敢離阿萊克斯塔薩這麼近呢。就這樣他還是驚出一身冷汗，紅龍的頭忽然直挺挺的轉過來凝視著他。耐克魯斯看得到龍嘴裡幽深的食道，可能被當作點心下嚥的感覺讓他五臟六肺就在翻騰。
如果耐克魯斯反應不夠快的話，可能就真糟了。掏出口袋裡的惡魔之魂，他低頌了一句咒語。
只聽一陣痛苦的吼叫聲響徹洞穴，震的天頂上石塊崩裂。緋紅的巨龍痛的抽回腦袋，神器的巨大力量使套在她脖子上的鐵箍燙得發亮，耐克魯斯不由得眨了下眼。
就在瞬間，惡魔之魂召喚出的火偶怪已經站在他身邊，隨時準備聽候命令。不過耐克魯斯用不著它了，神器本身已經擺平了剛才的局面。
「去吧，」火怪很聽話，又是一陣爆炸似的消失在空氣中。老獸人一拐一拐走近紅龍。想到自己為之付出所有的事業可能面臨失敗和紅龍剛才企圖襲擊他，耐克魯斯的憤怒得幾乎要爆炸。
「啊，爬蟲，你還有兩手呀。」他看了看牆上的鐵箍，因為紅龍長期的掙扎已經變得很鬆。耐克魯斯意識到，雖然鐵鏈都附了魔，但是固定他們的石牆上卻沒有。就是這個失誤差點害死了他。
但是沒能殺死獸人足以讓巨龍付出代價。耐克魯斯瞪著陰沉的褐色眼睛盯著傷勢不輕的紅龍。
「一個大膽的把戲，」他嘲笑道，「夠大膽但也夠愚蠢。」接著把金色的圓盤朝紅龍眼前晃了晃。「酋長要求我儘量讓你活的好好的，但也允許我在必要的時候給你點兒顏色看看。耐克魯斯緊緊一抓，圓盤開始閃光。「現在……」
「抱歉打擾您了，尊敬的大人……」一陣刺耳的聲音從洞穴深處傳來，「但是有重要的訊息您必須要聽。」
這一驚差點讓惡魔之魂脫手掉下。耐克魯斯盡全力用完整的那條腿撐住身體，目光所及只見一個長著蝙蝠尖耳，滿口利齒的小個子。不知道是地精本身就讓人厭惡還是它竟然沒被火怪攔在洞外使耐克魯斯極為氣惱。
「你，怎麼竟敢跑到這兒來！」惱怒到懲罰紅龍又被耽誤了，老獸人狠狠一把抓住地精的喉部，把小傢伙提了起來。
儘管耐克魯斯正在火頭上，小地精還是儘量的微笑著，「我……我才進來，尊……尊敬的大人！才進來的！」
耐克魯斯想了想。地精一定是在火怪剛出現的時候就進來了。地精太狡猾了，經常出現在一些很隱秘的地方。但就算是眼前這個狡詰的小傢伙也別想再深入一寸。
他把地精扔下，問道：「你來幹什麼？有什麼重要訊息？」
小傢伙清了清喉嚨，「我保證，一定是最重要的，頂頂重要的訊息！」笑得滿嘴尖牙都露了出來，「我從沒讓您失望過吧，尊敬的大人！」
儘管耐克魯斯認為地精比地上的小爬蟲還缺乏榮譽感，不可否認的是這個傢伙確實沒有辦過任何錯事。地精不是什麼可靠的盟友，經常耍伎倆，但總能完成毀滅之錘和他之前偉大的黑手酋長佈置的任務。「說，快點！」
小惡魔般的生物連連點頭。「是的，耐克魯斯，是的！我來是想告訴您，有個可怕的計劃正在醞釀，不止一個，是關於……」地精有點猶豫，把頭向阿萊克斯的方向撇了撇……「是……」
會破壞龍喉氏族偉大夢想的可怕勾當！」
一種不祥的預感竄上來，耐克魯斯脊柱一陣發涼，「什麼意思？」
地精又朝紅龍的方向看了看，「或許咱們可以換個地方說話？」
小傢伙有道理。耐克魯斯瞟了一眼他的囚犯，紅龍因為疼痛和疲倦已經知去了知覺。但還是小心為妙。如果間諜確實帶來的他猜想的訊息，那還是別讓紅龍有機會聽到為好。
「很好，」他嘀咕道。耐克魯斯蹣跚的踱向出口，對訊息已經胸有成竹。地精跟在他身邊一蹦一跳的，笑得嘴咧到耳根。耐克魯斯真想一把扯下這惱人的笑臉，可是目前這小傢伙還有用處。「希望是個好事，克瑞爾！你明白吧？」
克瑞爾儘量跟上老獸人的步伐，腦袋上下晃得像個斷了脖子的玩偶。「相信我，耐克魯斯大人，請相信我……」