她對著兩個矮人過去的經歷沒有了解，她那樣說完全是基於一個普遍的認知：所有戰爭中的人都曾失去過自己所珍愛的，人或物。洛姆肯定失去了很多戰友，而法斯塔德，這位魯莽而勇敢的鷹巢矮人，相信也有著相同的遭遇。
獅鷲騎士首先伸出了手。「她說得對。我同意。」
「你都同意了，我還說啥呢。」
兩隻手握在一起。旁邊的山地矮人們則交頭接耳了好一會。除非是在緊要關頭，否則像這樣的友好場面幾乎是不可能見到的。
於是，這一夥人繼續上路。這次則是洛姆開口問問題了。「現在我們把那些巨魔拋在後面了。精靈女士，現在可以說說你們怎麼會來到這塊受傷的土地了吧？是否像我們所希望的那樣——對獸人的反擊已經開始了？卡茲莫丹是不是很快就能解放？」
「沒錯，對獸人的反擊已經開始了。」那幫矮人聽到這個訊息，都小聲歡呼起來了。「部落的主力幾個月前就被擊潰，毀滅之錘則失蹤了。」
洛姆有點糊塗了。「那為什麼獸人還在格瑞姆巴托里作威作福？」
「你還問這種問題？」法斯塔德插嘴道。「首先，獸人還控制著丹奧加茲北部地區。雖然說其中一部分已經投降了，不過剩下的那些不打打是不會屈服的。」
「還有呢，老兄？」
「你不知道他們有龍咩？」法斯塔德臉上現出一副嘲弄的表情。
吉姆哼了一聲。洛姆回頭盯了盯他的副官，點頭附和道：「恩，龍。它們是我們這些地面部隊無法面對的敵人。我們曾經把一條龍弄了下來，解決掉了——然而還是失去了兩個勇敢的戰士。一般情況下，它們總是在上面飛，然後我們只能在下面乾瞪眼。」
「但你們和巨魔戰鬥過，」溫蕾莎鼓勵道。「還有獸人。」
「恩，偶爾會遇見他們的巡邏兵。巨魔嘛，我們也對他們造成了很大的打擊。不過只要我們的家園還在獸人的戰斧統治之下，這些努力根本算不了什麼！」他注視著溫蕾莎的眼睛。「好吧，現在告訴我們，你們是什麼人，來這裡做什麼？如果卡茲莫丹還是獸人領地，你們這樣跑來不是自殺麼？」
「我叫溫蕾莎·風行者，而這位是來自鷹巢山的矮人法斯塔德。我們來這裡是因為我要找一個人類，一個法師。他很年輕，身材高大，還有火紅色的頭髮。我最後一次見到他時，他是往這個方向來的。」她刻意省略掉那條黑龍出現的部分，而且也慶幸法斯塔德沒有幫她補充。
「法師們普遍都很蠢啊，尤其是人類的；那傢伙想來格瑞姆巴託這幹啥？」洛姆用懷疑的目光端詳著這兩位客人，因為溫蕾莎說的聽起來實在太牽強了。
「我不知道，」她承認道。「不過我認為和那些龍有關。」
聽到這裡，那矮人頭領大笑起來。「那些龍？他準備做什麼？把紅龍女王救出來？她肯定會很感激的，然後會興奮得立刻把他吞進肚子裡！」
那些山地矮人都覺得這實在太搞笑了，不過精靈不這麼認為。而令她稍感欣慰的是，法斯塔德沒有和他們一起鬨笑起來，儘管他也很可能認為羅寧早就被死亡之翼吞進肚子裡了。
「我曾發過誓，為此，我會繼續前進的。我必須到格瑞姆巴託，看看能不能找到他。」
鬨笑的場面被震驚和不可置信的表情所取代。吉姆晃了晃腦袋，以為自己聽錯了。
「溫蕾莎女士，我尊重你的使命感，但是你得知道這是多麼荒唐！」
她認真地審視著這幫矮人。天快黑了，但她還能看到他們的疲倦和悲觀。他們都在拚鬥，夢想著家鄉的解放，但他們很可能都認為自己有生之年是見不到那一天了。就像所有矮人一樣，他們敬重勇敢者；然而即使在他們眼裡，精靈的計劃也是近乎瘋狂的。
「你和你的人救了我們，洛姆。為此我十分感謝你們。不過我還有一個請求，帶我到通往格瑞姆巴託城裡的最近的那條隧道。然後我會自己走的了。」
「你不會獨自上路的，親愛的精靈女士，」法斯塔德抗議著。「我已經走得太遠了，現在回頭太晚了……而且，我一定要找到某個地精，然後把他的皮扒下來做靴子！」
「你們都瘋了！」但洛姆發現他們的決心已經無法動搖。他只好聳了聳肩，繼續道，「不過如果你想知道去格瑞姆巴託的路，我一定會親自帶你去的！」
「你不能一個人去啊，洛姆！」吉姆說道。「到處都有巨魔在活動，那附近還有獸人！我要和你一塊去，也有個照看！」
他剛說完，整幫矮人都自告奮勇，要跟去保護他們的領隊。洛姆和吉姆都極力勸阻，不過由於這些矮人們一個比一個固執，領隊只好提出了一個更好的解決方法。
「傷員必須回去，而且還需要有人照顧他們——沒得商量！納恩，你連站都站不穩了！最好的辦法就是擲骰子。你們誰帶了一套在身上的？」
溫蕾莎實在不想等他們以賭博的方式決定誰可以與她同行，但她也沒有更好的辦法。她只能和法斯塔德看著那些矮人捉對擲骰子，而納恩和幾個傷員就被晾在了一邊。洛姆的問題剛問完，那些矮人的手就舉成了一片海洋，顯然他們幾乎人人都有自己的一套骰子。
這場面令法斯塔德笑了起來。「鷹巢山的矮人和他們也許有很多不同的地方，不過兩者之中都極少有不帶著骰子的！」他拍了拍掛在腰帶上的一個小袋。「那些巨魔沒有摸走我的骰子，可見他們多麼的渣！即使是獸人都喜歡玩骰子的，可見他們還是比巨魔高階一點啊！」
經過了一段溫蕾莎覺得很長的時間後，洛姆和吉姆帶著另外七個矮人回來了。他們臉上都帶著堅毅的表情。精靈發誓，一看上去絕對會認為他們全是同胞兄弟——儘管有兩個有點像同胞姐妹的。即使是女性矮人都蓄著很多鬍子，這在他們種族裡可是一種美的象徵。
「溫蕾莎女士，這些就是自願為你護駕的！他們都很強壯，還很能打！我們會帶你到山腳下那個洞口，不過之後你就得自己走了。」
「謝謝你們——不過，你是說那條路可以直通到山裡面嗎？」
「沒錯，但那條路不好走……而且獸人不會單獨巡邏的。」
「你這話什麼意思？」法斯塔德問道。
洛姆學著法斯塔德之前那樣，還了一個嘲弄的表情。「你沒聽說過他們有龍咩？」
×××
克拉蘇斯的住所建在一片古老的樹林裡。這片樹林甚至比龍類本身還要古老。那住所是一個精靈建的，後來一個人類法師也住過。在它荒廢了許久以後，克拉蘇斯才搬進去。他感應到那裡的地底下有一股能量在徘徊，而且還試過偶爾使用這些能量。然而，當這位龍族法師發現那條隱藏在城堡深處的秘道時，他也覺得十分驚訝。那條秘道通往一個發光的水池，池底還鑲嵌著一塊金色的寶石。
他每次進入那個密室，都會有一股敬畏之情從心底升起。對他的種族來說，那是一種十分罕見的感覺。這裡的魔力讓他覺得自己就像個初出茅廬的人類學徒，在試用著他的第一個咒語。克拉蘇斯知道，他只能觸控到這個水池潛在能量的九牛一毛，但那已足夠讓他渴望得到更多了。那些在魔法力量面前變得貪婪的人，終將被它所吞噬，真正地吞噬。
當然，死亡之翼似乎以某種方式避免了這個命運。
儘管這個水池在地下很深的地方，但那裡的水並不缺乏生命——或者說，一些接近生命體的東西。儘管世上沒有比這裡更清的水，但不管克拉蘇斯怎麼努力，他都無法把自己的注意力完全集中在水裡到處遊動的小東西身上——這種現象在寶石的附近尤其明顯。他發誓那些小東西不過是一些發光的銀色小魚。但這位龍族法師又發誓，他時常會看到一些手臂、人類的軀體——還有在一些罕見的情況下出現的——人腿。
今天，他沒有理會那些水池裡的小生命。和夢境女王的會面讓他看到了一絲得到援助的希望。不過他明白，他不能把那個援助考慮進計劃裡。時間一刻一刻地逼近，他只能靠自己的力量了。
而那就是他來到這裡的原因。這個水池有著許多神奇的地方，而那裡面的水似乎能讓人恢復活力，至少在一段時間內。把他帶到伊瑟拉領域的毒藥同樣也令他筋疲力盡。他現在只希望在情況需要的時候能夠儘快做出反應。
他彎下腰，手掌作成杯狀，然後從池裡捧出了一點水。他第一次壯起膽來喝這些水的時候試過用一個杯子來舀，卻發現池水排斥任何製品。克拉蘇斯俯身向前，不想讓任何一滴水從他的手掌裡流回去。這些年來，他對這水中能量的崇敬之情已經越來越強烈了。
正當他喝下池水的時候，水面上的一陣漣漪引起了他的注意。克拉蘇斯向下看了看，那該是自己人類形態的完美倒影——不過他卻發現那倒影變成了另外的東西。
羅寧年輕的臉龐出現在眼前，注視著他……然而這只是他想當然。接著他就發現羅寧的的眼睛緊閉著，頭也側向一旁，像是……像是死了一般。
這時一個粗大的獸人手掌在羅寧面前出現。
克拉蘇斯下意識地反應著，伸手進水裡，想要把那骯髒的手掌拉開。然而，他只是弄碎了那個畫面。而當漣漪終於消失後，他只看見自己的倒影了。
「天啊……」水池過去從未顯現出這種能力。那為什麼現在會呢？
這時候克拉蘇斯終於記起了伊瑟拉臨別時說的話。不要看扁了那些你認為只是棋子的人……
她說那句話是什麼意思？為什麼現在他會看到羅寧的臉？根據他剛才短暫的一瞥，這位年輕的法師要麼是被抓，要麼就是被獸人殺掉了。如果是這樣的話，羅寧對克拉蘇斯不可能再有什麼利用價值了——然而他顯然已經到了那座山城裡，完成了他的擔保人交付的真正任務。
克拉蘇斯希望，與他故意讓獸人發現的其他跡象一起，這件事能迷惑那裡的指揮官，讓他們以為正在有第二波精銳部隊從西邊悄悄襲來。儘管獸人在山城裡的軍力也不少，但主力還是那些龍……而它們的數量每週都在減少。雪上加霜的是，他們還得從不多的部隊裡派出越來越多的人手去支援北邊的部落主力，這就令格瑞姆巴託幾乎失去了所有的防禦能力。如果面對的是一支士氣高昂，數量與丹奧加茲那邊相當的部隊，就算佔著地利，這些山裡面的獸人最後也只能投降，從而失去了繼續馴養紅龍去作戰的機會。
而沒有了龍對北方的聯盟部隊的牽制，部落的殘餘勢力最終會在持續的攻擊中崩潰。
如果不是因為聯盟的首腦們普遍缺乏合作的意識，召集這樣一支部隊並從西邊開進去是不成問題的。然而大多數首腦都認為卡茲莫丹遲早能攻下來；何必冒險再派一支部隊？克拉蘇斯簡直不敢相信，他們居然沒有分兵兩路來消滅獸人。不過這也再次證明了這些年幼的種族目光是多麼的短淺。一開始，他力勸肯瑞託向其他國家提出這個戰略，不過由於他們逐漸失去對泰瑞納斯的影響力，那些議會里的同僚們都轉變了態度，只求保住達拉然在聯盟中的位置了。
於是克拉蘇斯決定放手一搏，把寶押在了獸人多疑的指揮官身上。就讓他們以為有部隊入侵吧。除了他和他的人所散佈的謠言之外，再給他們來點實際的證據吧。他們肯定會做出不可思議的舉動的。
到時候他們肯定會放棄那個要塞，還會嚴密地護送阿萊克斯塔薩去北邊，繼續馴養紅龍的勾當。
起初這計劃只是一個狂想，不過令克拉蘇斯驚訝的是，他看到了出乎意料的結果。那個統治著格瑞姆巴託的獸人，最近他越來越肯定他們在山上的日子已經屈指可數了。這位龍族法師散佈的謠言被傳得活靈活現，遠超出他的預期。
而現在……那些獸人在羅寧身上找到了證據。年輕的法師很好地扮演了他的角色。他讓耐克魯斯知道，這座看似堅不可摧的要塞也是很容易潛入的，特別是利用魔法。現在獸人指揮官肯定要下令放棄格瑞姆巴託了。
沒錯，羅寧幹得非常好…而克拉蘇斯知道，他永遠也不能原諒自己利用這個人類的行為。
當他深愛的女王發現了事情的真相後，會怎麼看待他？在所有龍當中，阿萊克斯塔薩對那些凡間種族最為關心。他們就是未來的主人，有一次她這麼說道。
「必須那麼做，」他冷哼道。
如果池水裡的畫面是想提醒他關於羅寧的命運，那麼它還讓法師明白了一點：他必須瞭解更多情況。
克拉蘇斯在水池前彎下腰，閉上了眼睛，凝思冥想。他已經有好一段時間沒有聯絡過那位最得力的線人了。如果他還活著，那他肯定會對山裡面發生的事情有所瞭解。這位龍族法師在腦海裡描出了他想聯絡的那個人的樣貌，然後送出了自己的意念，開啟了他們之間的那道連結。
「聽吧……聽我的聲音吧……我有緊急的事情要說……那一天終於要來到，耐心的朋友，自由和救贖的一天……聽我說，洛姆……」