「瑪法里奧!」
克拉蘇斯的聲音打斷了他的幻想,也使他徹底擺脫了恐懼。瑪法里奧看清楚了,那不是一頭龍,而是一張他所熟知的堅定而蒼白的面孔。
克拉蘇斯顯出關切的神情,幫助瑪法里奧換成了坐姿,還給了他一個水袋讓他喝點水。等他喝夠了,克拉蘇斯才開始詢問剛才發生的事情。
「你找到夢境之王了嗎?」
「嗯,我被迫多次提及塞納留斯的名字……就像你說的那樣。」
克拉蘇斯微微一笑,說:「我想起了阿萊克斯塔薩曾告訴過我的一些事情,我覺得在上古,這種情感應該會更強烈一些。」
「那麼看來我沒有想錯,她和我的沙恩杜——」
「你覺得很吃驚嗎?他們的勢力範圍在很多方面都有交叉,雖然沒有相同的家族背景,但同為龍族的他們也經常會在一起。」
瑪法里奧沒有追問下去,而是說:「她答應帶我去他們會面的地方。」
克拉蘇斯張大了眼睛說:「全部的五頭守護巨龍都來了嗎?」
「我只看到四頭。伊瑟拉,你的阿萊克斯塔薩和一頭帶著愉快表情的銀藍色巨龍……」
「是瑪裡苟斯……這傢伙一直這樣。」
「還有……還有……」突然間瑪法里奧說不下去了。話到嘴邊,可就是說不出口。他越是努力,聲音就越是無法辨認,他說出來的只是一些毫無意義的音節。
克拉蘇斯把手搭在他的肩上,沮喪地點點頭說:「我明白,你不能再多說了,還有一頭龍在那兒。」
「是的……還有一頭龍。」
瑪法里奧只能說這些了,但他看得出克拉蘇斯已經完全理解了他的意思。德魯伊吃驚地看著同伴,發現他也沒法直接說出耐薩里奧的名字。曾經,克拉蘇斯也與這頭黑龍有過交鋒。
這意味著克拉蘇斯很可能也知道關於龍之靈魂的事。
他們都望著對方的眼睛,用眼神默默交流著許多言語無法表達的東西。克拉蘇斯堅持要去尋找同胞、探查事情真相,這一點都不奇怪。這個古老的種族已經被某個自己人給出賣了,而只有他們倆知道這件事,但卻什麼也說不出來,甚至互相之間也是如此。
「我們必須走了。」克拉蘇斯咕噥著,幫著他站了起來,「你應該知道為什麼。」
瑪法里奧的確知道其中的原因。耐薩里奧隨時都會來要他的命,在德魯伊快要逃出翡翠夢境之前,黑龍對他施了那個禁言的魔咒,這是他最後的努力了,但他決不會因此而滿足。他離成功僅一步之遙了。上次克拉蘇斯能夠逃生只是運氣好,然而這次瑪法里奧也親眼目睹了黑龍的瘋狂,從這點來看,他們兩人都已經朝不保夕。但即便是耐薩里奧也不敢來明的……
「那些哨兵!」他吃力地喘著氣說道。
「嗯,我們也許會再見到他們的。我們還是騎上角鷹獸離開這裡吧。」
禁言的魔法對於這種間接指稱式的交流無能為力,雖然這樣交流並無多大意義,但他們卻能以此提醒對方危險的降臨。
瑪法里奧還是很疲勞,只能靠克拉蘇斯攙扶著走路。他們艱難地走向那兩頭等得不耐煩的角鷹獸,其中的一頭看到他們時叫了起來,聽到叫聲後另一頭也大吃一驚,拍起了翅膀。
「它們會把我們送到終點嗎?」克拉蘇斯問瑪法里奧。
「當然。塞納留斯會——」
大地劇烈地顫動起來,兩人都摔了個倒栽蔥。不遠的地方,兩隻角鷹獸拍著翅膀騰空而起,在離地面幾英尺高的地方飛著。
在角鷹獸剛剛停著的地方,一條可怕的大蠕蟲從地底下鑽了出來,把它那沒有眼睛的腦袋伸到空中,頭頂上的一條縫突然張大到不可思議的程度,露出了一張兩邊排滿利齒的大嘴。蠕蟲突然發出一種瘋狂的隆隆聲,一口吞下了動作較慢的那隻角鷹獸。
「快跑!」克拉蘇斯指揮著。
他們在這塊崎嶇不平的土地上飛跑著。蠕蟲雖然已經飽餐過一頓,卻仍迴轉身朝他們那邊移動。它又發出了隆隆巨響,然後一頭扎進地裡。
「快散開,瑪法里奧!快散開!」
他們各自往相反的地方跑去,沒過多久,地面又爆裂開來,那條恐怖的蠕蟲再次伸出了腦袋。已經有過一頓美餐的它四處亂咬著,似乎因為沒再吃到東西而感到非常沮喪。
儘管蠕蟲沒有肉眼看得見的眼睛,卻能感覺到瑪法里奧跑動的方向。它那龐大的分節的身軀向他彎了過去,圓形的大嘴一張一合,一副飢渴的模樣。
這不可能是巧合。一定是耐薩里奧派這個會挖洞的怪物來追他們的。黑龍的野心已經膨脹到了極致,他不允許任何威脅到他邪惡慾望的東西存在。
蠕蟲飛速向前衝去,嘴裡發出的腐臭氣味幾乎燻昏了德魯伊。瑪法里奧雖然知道自己的速度並不夠快,但他還是盡全力跑著。
在蠕蟲就快抓住他的那一刻,有什麼東西忽然飛過來擋住了它。活下來的那頭角鷹獸狂嘯一聲,用利爪猛抓蠕蟲肉質的腦袋。它的喙扯開了蠕蟲的皮膚,似乎想為同伴報仇。
蠕蟲一邊發出駭人的隆隆聲,一邊想將它那飛在空中的對手咬住。角鷹獸迅速往旁邊一躲,避開了攻擊,接著又一個俯衝下去,目標是割斷蟲子的腦袋。
「基利斯福蒂尤爾!」克拉蘇斯的咒語,意義不明。——譯註克拉蘇斯大叫著。
蠕蟲鑽地形成了大量的堅硬碎石塊、碎土塊,此時這些土塊石塊都升到空中,並開始向那怪物砸去。蠕蟲來回扭動著以避開攻擊,大多數石塊都沒有對它造成實質性的傷害,但克拉蘇斯的這一法術顯然已挫傷了它的銳氣。
德魯伊深吸了一口氣,也開始想辦法用他的力量來幫助克拉蘇斯。這片山區沒有多少植物,但附近卻有一棵樹引起了他的注意。瑪法里奧向它表達了歉意後,便從樹枝上扯下了一些芒刺,朝那個吃人的大怪物扔去。
借風助力,這些芒刺朝著目標一路狂進,並且速度越來越快。瑪法里奧集中精神,施展出促使芒刺生長的法術。
就在那些刺快要擊中蠕蟲時,它們一下子膨脹起來,變成了三倍大,又變成了九倍大。當它們打在蠕蟲身上時,已經差不多和德魯伊本人一樣大了。
更重要的是,它們比蟲皮還要堅硬。每根刺都像鋼矛一般向蠕蟲飛去,二十根左右近一碼長的尖刺深深地扎穿了蟲身。
這一次,蠕蟲發出了一聲哀嚎。灼熱的膿液從傷口中流了出來,在地面上濺開之後燃燒起來。尖刺仍然戳在蟲子身上,它用力搖晃,卻一根也甩不下來。
「幹得太棒了!」克拉蘇斯大聲喝彩,他一邊拽住了瑪法里奧的手臂拉著他走,一邊說,「你把剩下的那頭角鷹獸叫過來吧。」
瑪法里奧向那坐騎伸出手,想把它召過來,然而角鷹獸正陷於狂怒中,對此置之不理。蠕蟲吃掉了它的同伴,它想要報仇。
「它不聽我的!」德魯伊喊道,嗓音中透著一絲惶恐。
「那我們只能繼續跑了!」
蠕蟲還在努力抖掉身上的尖刺,同時也追了上來。它的速度不像先前那麼快了,但兩人還是得死命奔跑才勉強不被追上。
那分節的怪物又猛鑿了一下地面,深深地鑽了進去。大地劇烈搖顫起來,瑪法里奧不慎跌倒,克拉蘇斯也只能勉強站著,但已舉步維艱。
「看來我不得不試一下了!」他喊道,「來到你們這個國度後我一直沒敢用它,但既然角鷹獸已不聽使喚,這也許是我們唯一的機會了!」
「你指的是什麼?」
克拉蘇斯沒答話,他已經開始施法了。瑪法里奧感覺到克拉蘇斯身邊凝聚起了一股令人不安的力量,而他則用右臂劃過一道圓弧,嘴裡嘀咕著一些德魯伊從未聽到過的語言。克拉蘇斯的手劃過空中,空氣似乎在被一點點割開,一條裂縫展現在眼前。
不,不是裂縫,瑪法里奧糾正著自己的想法:是一道傳送門。
克拉蘇斯製造傳送門的法術剛完,大地又震顫了起來。他轉身向德魯伊喊道:「穿過那道門,瑪法里奧!穿過那道——」
蠕蟲又一次鑽出地面,克拉蘇斯仰著頭跌了下去。瑪法里奧剛想照吩咐行事,此刻又不得不轉回來幫助他的同伴。
「快走啊!」克拉蘇斯厲聲道。
那個可怕的鑽地怪物張開了血盆大口,漸漸向兩人逼近。瑪法里奧把克拉蘇斯拉了起來,然後帶著他朝傳送門飛奔而去。他感到蠕蟲離他們越來越近了,已經能夠聞到它散發出的腐臭氣味。眼看著就要逃不掉了——
當蠕蟲猛撲過來時,他們終於奔進了門裡……