羅密歐知道他們此時的感受——許久以前他曾經有一次就這麼站著過，羞辱和任人宰割、無援無助的處境使他忍不住流淚，心中充滿難言的惡夢般的恐懼，那個荒誕不經。
也許有點慈悲的上帝此刻也不能拯救他們了，他們的命運將由他們鐵石心腸的同胞來決定。
羅密歐對他倆都笑了笑，顯出無可奈何的憐憫，他知道他將在幾天內獲得釋放，但這兩個與他有著共同信仰的夥伴卻被他出賣了，但他無可奈何，這是個戰略決策，不是惡意的陷害。武裝人員蜂擁而上，給他戴上了沉重的鋼銬鐵鐐。
這個世界是個不平靜的世界，在遠離地球上空的宇宙空間佈滿了間諜衛星和在大氣層巡視的無線電雷達。在遼闊的海洋上，美國的海軍艦隊正疾駛向沙哈本，而橫貫各個大陸有無數的駐軍和導彈基地處於戒備狀態。此時此刻，雅布里正在沙哈本蘇丹的王宮裡用早餐。
沙哈本蘇丹相信阿拉伯人的自由權利，鼓吹和支援巴勒斯坦人重返家園，實行獨立，他認為美國是以色列的後臺老闆——如果沒有美國的支援，以色列就壓跟兒不會存在，所以美國才是最終的敵人。雅布里策劃的這場摧垮美國的權威的陰謀，正好與他狡黠的腦瓜殼兒裡打的主意不謀而合。沙哈本這個毫無軍事力量可言的小小國家竟有機會能羞辱一個超級大國，這個想法使他感到興奮不已。
蘇丹是沙哈本絕對的統治者，他擁有鉅額財富，他可以為所欲為，窮奢極侈，但是他卻覺得這一切變得愈來愈乏味和不能滿足。
蘇丹並不沉源於腐化墮落的生活，他低守穆斯林戒律，行為檢點，道德高尚。由於鉅額的石油收入，沙哈本人的生活水準在全球屈指可數，蘇丹修建了學校、醫院等福利設施，他的夢想是把沙哈本建成阿拉伯世界的瑞典。他唯有一個怪誕之處，就是對自己、對整個國家吹毛求疵的潔痺。
蘇丹之所以參與了這個陰謀。是因為這就象押了大筆賭注的一場賭博，很有冒險刺激的味道，也激發人向上進取，反正對他個人、對他的國家不會有多少風險，他的沙漠底下蘊藏著數十億桶的石油，這是一道天然的安全屏障。
還有一個很重要的動機是出於對雅布里的喜愛和感激。想當初蘇丹只是一個小王子，王宮內為了爭權奪利發生了激烈的互相殘殺，特別是在發現了大片地下石油之後，美國的石油公司蜂擁而來，蘇丹的對手們傾向於優厚美國人，自然獲得了美國的支援。蘇丹自己曾在海外留學接受過教育，更懂得這些油田的價值，他竭力與他的對手們抗爭，試圖維護沙哈本對油田的主權，這就引發了一場內江。也正是在那個關頭，當時還相當年輕的雅布里幫助蘇丹幹掉了他的一個個對手，使他成功地登上了王位。雖說蘇丹是一個德行高潔的人，但他也由此認識到了政治鬥爭必有的一些法則。
在他如願以償獲取權力之後，蘇丹給了雅布里特別的庇護權。
事實上在過去十年裡雅布里在沙哈本呆的時間比在任何其他地方都長，他在此單獨確立了一個身份，有了一個家、老婆、孩子、僕人，應有盡有。他還以這個特殊身份在政府里弄到了一個不太重要的職位，任何外國情報機關都從來沒能獲知他這個秘密身份。在這十年時間裡，他和蘇丹愈來愈親密，他們都讀《古蘭經》，都曾在國外接受過教育，共有的對猶太人的仇恨使他們團結在一起。他們還清楚地劃了條界線，他們並不仇恨作為猶太人的猶太人，而是仇恨作為猶太人組成的以色列國。
沙哈本蘇丹有一個隱秘的夢想，這個夢是如此的荒誕不經，以至於他不敢告訴任何人，甚至包括雅布里。設想有那麼一天以色列被毀滅，猶太人再次被驅逐流浪到全世界。到那時，他、蘇丹，將引誘猶太科學家和學者們到沙哈本，他將建立一座囊括猶太人的智慧精華的大學，難道歷史不是已經證明這個民族偉大的頭腦有著特殊的基因嗎？愛因斯坦和其他猶太科學家們為這個世界造出了原子彈，自然界和上帝的秘密他們有什麼不能作出解釋？
再說他們不都同是閃族同胞嗎？時間將磨滅仇恨，猶太人和阿拉伯人可以在一起和平共處把沙哈本建成一個偉大的國家。啊，他將以優厚的待遇拉攏他們，他會尊重他們希奇古怪、冥頑不化的文化風俗。這樣，誰能肯定會成為什麼樣子呢？沙哈本也許會成為又一個雅典，想入非非的蘇丹不禁對自己愚蠢的想法感到好笑。不過話說回來，做做這樣的夢有什麼害處？
但是現在雅布里的陰險的行動簡直成了一場惡夢，蘇丹秘密地派人把雅布里挾持下飛機，把他召進了王宮，以便約束他兇殘的本性，雅布里一貫喜歡在他的行動的最後再加上點出人意料的小花招。
蘇丹覺得他可以直截了當地把話挑明，「我應該祝賀你，」他對推布里說，「你計算得周到極了，我應當說也很幸運，安拉一直在關照著你，這毫無疑問，」說到這兒他愛惜地朝雅布里笑了，然後他繼續說：「我接到最新的訊息說美國預備答應依提的任何條件，該心滿意足了，你羞辱了世界上最大的宗教領袖，你說他們釋放殺死教皇的那個人也一定會成功的，這象在他們頭上拉屎一樣。但是不要再往前走了，想想以後的退路，你會成為本世紀內通緝的最大要犯。」
雅布里知道該談到關鍵地方了，蘇丹試探他想知道他將如何進行談判，有一瞬間他懷疑蘇丹是否會把整個行動都接管過去：「我在沙哈本會平安無事，」雅布里說，「就象以前一樣。」
蘇丹搖了搖他的頭，「你和我一樣清楚，他們在事情過去之後一定會盯住沙哈本不放，你得另找個避難的地方。」
雅布里大笑道：「我就做個耶路撒冷街頭的乞丐好了。但是先操心你自己吧，他們會弄清楚你在其中也插了一腳。」
「大概不會吧，」蘇丹說：「我屁股底下有著世界上最大最便宜的油田，還有，美國人在這個石油城市但克投資了五百億美元，或許更多，我想，我會比你和你的羅密歐寬恕得早。唉，雅布里，我的朋友，我瞭解你，這次你幹得確實很漂亮，可別做得太過分了，請你幹萬別逞能，在最後要點小花招把事情全都弄糟了。」他停頓了一會兒，「我什麼時候轉告你提的條件？」
雅布里不慌不忙地說道，「羅密歐該到地方了，今天下午發出最後通牌，叫他們必須在華盛頓時間星期二上午十一點之前答應全部條件，我不會講價。」
蘇丹說：「謹慎一點，雅布里，多給他們點時間。」
他們擁抱告別，雅布里又被帶回了飛機。飛機現在由他手下的三個男人和早先等候在沙哈本的四個男人控制著，人質全部關在了普通艙裡，包括機組人員。飛機孤零零地停在機場中央，蘇丹的軍隊在距飛機五百碼的四周設立了一道警戒線，把圍觀的人群擋在了外邊，這些人包括世界各地趕來的電視臺的人，帶著他們的攝像裝置和通訊車。
雅布里混進一輛為人質運送食品和水的卡車，被偷偷送回了飛機。
此時在美國首都哥倫比亞特區華盛頓市正是星期一清晨，雅布里對沙哈本蘇丹說的最後一句話是：「咱們倒要瞧瞧這個肯尼迪到底是什麼做成的。」