在走廊的盡頭有兩扇玻璃門,上面寫著:未經許可不得入內。索恩朝裡面看了看,但看不見多少東西。他只覺得裡面地方很大,有很多複雜的機器,但由於玻璃門全是灰塵積垢,汙斑點點,很難看清裡面的東西。
索恩對馬爾科姆說:「你真的知道這個建築物是幹什麼用的嗎?」
「這個我是非常清楚的。」馬爾科姆說道,「這是恐龍製造廠。」
「為什麼有人要製造這種東西?」埃迪問道,
「誰也沒有要製造,「馬爾科姆說道,「所以他們才如此保密的嘛。」
「我聽不懂你的話。」埃迪說道。
馬爾科姆微微一笑:「說來話長了。」
他把手伸進門縫裡,想把門開啟。可是它們紋絲不動,他哼了一聲,又使了一把勁。突然,那門發出吱吱的金屬般的聲音,向兩面滑動開啟了。
他們走了進去,發現裡面黑洞洞的。
他們用手電筒照著,朝一條黑漆漆的走廊向前走。「要了解這個地方,就得談到十年前有個叫約翰·哈蒙德的人,還涉及到一種叫白氏斑馬的動物。」
「什麼斑馬?’
「白氏斑馬。」馬爾科姆說道,「是一種非洲哺乳動物,樣子很像斑馬。它在上十世紀就絕了跡。可是在本世紀八十年代,有人運用最新的dna提取技術從一張白氏斑馬的皮中提取了大量dna。由於提取的量很大,所以人們開始探討復活白氏斑馬的問題。如果能復活白氏斑馬。那為什麼不能復活其他已經滅絕的動物呢?渡渡鳥行不行?劍齒虎行不行?甚至恐龍行不行?」
「恐龍的dna到哪兒去提取?」索恩問道。
「其實嘛,」馬爾科姆說道,「這些年來。考古學家已經發現了一些殘缺的恐龍dna,可是他們並設有大肆宣揚,因為他們從來也沒有取得足移的、可供用作分類工具的dna材料,所以這看上去就沒有多少價值了,它只是讓人們感到好奇而已。」
「可是要想重新造出一個動物,你所需要的遠不只是dna吧。」索恩說道,「你得要有完整的dna來。」
「對呀,「馬爾科姆說道,「想出提取辦法來的,是一個名叫哈蒙德的人。他是個具有冒險精神的資本家。他認為,當恐龍活著的時候,也許會有昆蟲叮咬它們,吸它們的血,就像今天的昆蟲一樣,這些昆蟲有的會歌在樹枝上,被粘在樹膠上。有些樹膠會變成琥珀。哈蒙德認為,如果在儲存於琥珀中的昆蟲身上打上一個孔,從它們的胃中抽取一些東西,你最終將能得到一些恐龍的dna。」
「他得到了嗎?」
「是的,他得到了。於是他建立了國際遺傳技術公司來開發這一發現,哈蒙德是個精力旺盛的人。他在籌款方面是個真正的天才。他想出瞭如何籌集足夠的款項以便把研究工作從dna來過渡到遣出活生生的動物。款項的來源沒有馬上公開,因為重新把恐龍製造出來固然非常激動人心,可是這並不能成為治癒癌症的靈丹妙藥。」
「所以他決定興建一個旅遊景點。他打算把恐龍放在一個動物園或者主題公園裡,用收費的辦法回收複製恐龍所需要的經費。」
「你不是在開玩笑吧?」
「不是。哈蒙德實際就是這麼幹的,他在從這兒往北去,一個叫努布拉的島上建起了這樣一個公園,他原本打算於一九八九年對公眾開放,就在它即將開放之前不久,我親自到那個地方去看了一下。結果哈蒙德遇上了麻煩。」馬爾科姆說道,「整個公園的系統出了問題,結果恐龍跑了出來。有些遊客遇了難,此後,那個公園和裡面的所有恐龍都被摧毀了。」
他們從一扇窗戶旁邊走過的時候,隔著玻璃可以看見在外面那片平地上,靠河邊吃草的一群群恐龍。
索恩說道:「如果它們都已經被摧毀,那這個島作何解釋呢?」
「這個島。」馬爾科姆說道,「是哈蒙德見不得人的小秘密。是那個公園的陰暗面。」
他們繼續沿著走廊向前。
「你們知道吧。」馬爾科姆說道,「他們讓到努布拉島上來參觀哈蒙德那個公園的遊客去看一個遺傳工程實驗室,那裡面有電腦、有基因序列分析儀和各式各樣的恐龍孵化器和小恐龍飼養裝置,以便給他們留下比較深刻的印象。他們告訴參觀者說,恐龍就是那個公園裡製造出來的。參觀實驗室使遊客心悅誡服。
「可是實際上,哈蒙德安排的參觀跳過了這一過程中的好幾個步驟。在其中一個房間裡,他們讓你看如何提取恐龍的dna,在另一個房間裡,他們讓你看即將孵化的恐龍蛋。這很有些戲劇性,但他們沒有讓你看怎樣把dna變成可以存活的胚胎、你根本就看不到這個關鍵步驟。它讓人覺得這個過程就是在這兩個房間之間進行的。
「實際上,哈蒙德讓人看的這些東西好得令人難以置信。倒如,他那兒有個孵化間,可以讓遊客看見小恐龍破殼而出的情景,讓他們看得驚訝不已。在孵化間裡從來不發生任何問題。沒有孵化不出來的,沒有畸形的,沒有任何困難,在哈蒙德讓人看的東西里,這一令人眼花繚亂的技術過程竟是如此一帆風順。
「如果你仔細想想,就會覺得這不可能是真的。哈蒙德還聲稱可以利用尖端技術製造出已經滅絕了的動物,對於任何新的製造技術來說,其初期的產量都是很有限的;成功率大約為百分之一或者還不到百分之一。所以實際上,哈蒙德為了得到一隻活恐龍,所培育的胚胎必然要成百上千,那就意味著要進行大規模的工業化生產,而不是靠人們所看到的那個一塵不染的實驗室。」
「你是說這個地方?」
「是的。這個地方。一個秘密的地方,不會受到別人懷疑的另外一個島上。在這兒,哈蒙德可以自由自在地進行他的各種研究,處理在他那個美麗的小公園處理不了的難題。他的那個遺傳技術公園是他的展覽櫥窗而巳。這個島才是實質性的。恐龍是在這兒製造的。」
「如果在那個公園裡的動物都被消滅了,那麼這個島上的怎麼沒有被消滅呢?」埃迪問道,
「這個問題問得好。」馬爾科姆說道,「不用多久我們就會得到答案的。」他用手電朝黑洞洞的走廊裡照去,玻璃牆上反射出手電射出的光。「因為,如果我沒有弄錯的話,」馬爾科姆說道,「前面就是第一個製造間。」