索恩明顯地感到霸王龍正在察看他們:目光從一個人掃到另一個人身上,它用粗鈍的鼻部推動車身,輕輕一搖,似乎是在試試它的分量,把它當成了一個對手。索恩緊緊把著方向盤,屏住呼吸。
這時,霸王龍冷不防地一步跨開,走到車前。它轉身背對著他們,高抬起它的大尾巴,朝他們倒退過來。他們聽見那尾巴在車頂上刮擦著,後腿越逼越近……
接著,霸王龍一屁股坐在發動機罩上,斜翹起汽車。它那死沉的體重將保險槓壓進了土裡。起初,它只是一動不動地坐著,稍頃,便開始快速地前後扭動臀部,弄得汽車吱嘎作響。
「搞什麼鬼?」埃迪說道。
霸王龍一立身,汽車反彈了起來,索恩看見發動機罩上留下一灘厚厚的白色糊狀物。霸王龍隨即抽身而去,沿著那條獵食小道,消失在叢林中。
不一會兒,他們看見它又在後方的開闊地上出現了,大搖大擺地跑過那片沒有叢林覆蓋的住地。它踏著隆隆的腳步,繞到方便商店後面,從兩座別墅之間穿過,又一次消失於視野之外。
索恩瞥了埃迪一眼。埃迪朝馬爾科姆驀地扭過頭去。馬爾科姆並沒有回頭去看遠去的霸王龍。他依然直視著前方,身體僵直。
「伊恩?」索恩喚道,碰了碰他的肩膀。
馬爾科姆問:「它走了嗎?」
「是的,它走了。」
伊恩·馬爾科姆全身一鬆,雙肩耷拉下來,輕緩地出著氣,頭垂到了胸前。接著他深吸一口氣,重新抬起頭來。
「你不得不承認。」他說道,「那可不是天天見得到的。」
「你沒事吧?」索恩問。
「沒事,當然。我很好。」他把手按在胸口,摸摸自己的心跳。「我當然很好。那畢竟是隻小傢伙嘛。」
「小?」埃迪詫異地說,「你說那傢伙小——。
「是啊,作為霸王龍來說,雌性要略大一些。霸王龍中有性別兩態現象——雌性大於雄性。而且普遍認為雌獸承擔著大部分獵食工作。不過我們也許能自己弄個明白。」
「等等。」埃迪說,「你憑什麼肯定它是雄性?」
馬爾科姆指了指汽車發動機罩,罩面上的白糊糊的東西現在散發出一種刺鼻的氣味。「它用氣味標記了領地。」
「是嗎?也許雌性也能標記——」
「很可能。」馬爾科姆說,「不過,僅在雄性中發現過肛門氣味分秘腺。你剛才看到他是怎麼幹的了。」
埃迪不悅地瞪著發動機罩:「但願我們能夠擦掉那東西。」他說,「我帶了些溶劑,但我沒有預計到,這個……恐龍麝香。」
無線電咔嗒一響,「索恩博士,「阿比說,「是索恩博士嗎?一切是否正常?」
「正常,阿比。謝謝你。」他說。
「那你們還等什麼,索恩博士?你們沒看見萊文博士嗎?」
「還沒有呢。」索恩伸手去取感測器裝置,卻見其掉落在地上。他彎腰拾起了它。萊文的座標已經改變。「他在移動……」
「我知道他在移動,索恩博士?」
「我在聽著,阿比。」索恩說罷轉念一想,又道,「等等。你怎麼知道他在移動?」
「因為我能看見他。」阿比說道。「他正在騎腳踏車呢。」
凱利走進拖車前部,一面打著哈欠,一面把臉上的頭髮朝後攏了攏。「你在和準說話,阿比?」她注視著監視器,說道,「嘿,挺棒的。」
「我進了b場地網路,「他說。
「什麼網路?」
「是一個無線電網,凱利。不知怎麼它還在執行。」
「是嗎?可你是怎麼——」
「孩子們,」索恩在無線電話上說道,「如果你們不介意的話,我們正在找萊文。」
阿比拿起通話器:「他正在一條叢林小道上騎著腳踏車。小道又陡又窄。我想他走的是和霸王龍同一條道。」
凱利說:「和什麼同一條道?」
索恩給汽車掛上擋,離開發電站,駛向工作人員住地。他經過加油站旁,從小別墅之間穿過,開上了霸王龍剛才走的同一條道。獵食小道相當寬闊,車子很容易開。
「我們不該讓孩子們呆在這兒。」馬爾科姆憂心忡忡地說,「這兒不安全。」
「現在也沒什麼辦法了。「索恩說罷,開啟無線電通話器,「阿比,你現在看見萊文了嗎?」
汽車頗顛簸簸地穿過一箇舊時的花壇,繞到經理住所的背後。這是一座挺大的熱帶殖民地風格的兩層樓房,二樓有一圈硬木陽臺。和其他房屋一樣,它已被雜草覆蓋。
無線電通話器咔嗒一響,「是的,索恩博士,我看見他了。」
「他在哪兒?」
「他跟在霸王龍後面。騎在腳踏車上。」
「跟在霸王龍後面。」馬爾科姆嘆了口氣。「我真不該和他攪和在一起。」
「我們都有同感。」索恩說道。他加大油門,經過一段似乎標誌著這片住地的外圍界線的石頭斷牆,一頭扎進叢林,沿著獵食小道飛馳向前,
阿比在無線電上說:「你看見他沒有?」
「還沒有。」
小道愈來愈窄,彎彎曲曲地向山下延伸。轉過一個彎,他們的眼前霍然出現一棵倒伏的大樹,擋住了去路。大樹的中央部位光禿禿的,沒一片樹葉,書口枝剝裂殘斷,也許是受到大型動物反覆踐踏的緣故。
索恩踩下剎車,停在了樹前。他下車走到「探險者」的後面。
「道克,「埃迪說,「讓我去吧。」
「不。」索恩說,「萬一出了什麼事,你是唯一會修理裝置的人。你更重要,尤其是現在還有孩子和我們在一起。」
索恩站在車後,將摩托車從物架鉤上提起,悠著勁兒往地上一放。他檢查了一下電池充電情況,然後將摩托推到汽車前面。他對馬爾科姆說道:「把那支步槍給我。」他接過步槍,挎在肩上。
索恩從儀表板上取出一副頭戴式受送話器,往頭上一套,把電池組卡在皮帶上,並將麥克風拉到臉頰邊。「你倆回到拖車裡去。」索恩說,「看好兩個該子。」
「可是道克……」埃迪開口道。
「就這麼辦。」索恩說著把摩托車提起,在倒伏的大樹那邊放下,自己跟著也爬了過去。這時,他看見樹幹上有同樣刺鼻的乳白色分泌物。雙手也給抹髒了。於是他回頭向馬爾科姆投去詢問的一瞥。
「標出領地。」馬爾科姆說道。
「真棒,」索恩說,「太棒啦。」他伸手在褲子上擦了擦。
然後他跨上摩托車。一溜煙地開走了。
索恩尾隨著恐龍行駛在獵食小道上,茂密的植物枝葉啪啪地抽打著他的肩膀和雙腿。那動物就在前方不遠處,而他卻看不見。他騎在摩托上飛馳著。
無線電耳機喀啦一響,阿比說道:「是索恩博士嗎?我現在能看見你了。」
「好的。」索恩道。
又是喀啦一響:「可我再也看不見萊文博士了。」阿比的話音裡透出幾分憂慮。
電動摩托車開起來幾乎悄無聲息,尤其是在下山時。前方,獵食小道分成兩條岔路。索恩停下車,伏在摩托車上,檢視泥濘的道路。他看見霸王龍的足跡轉向了左邊,同時看見腳踏車輪胎細細的軌跡。也向左邊轉去。
他拐上左邊的岔道,放慢車速。
十碼以外,索恩經過一隻被吃剩下的動物的半條腿旁。那腿被丟棄在路邊,已經腐爛,上面爬滿了白蛆和蒼蠅。在上午勺熱的空氣中,那一股刺鼻的氣味令人作嘔。
他繼續向前,不久便看見了一個大動物的頭骨,骨頭上仍粘著些肉和綠色的皮膚,上面也佈滿了蒼蠅。
他對著麥克風說道:「我正在經過一些殘缺的屍骨……」
無線電喀啦一響,傳來馬爾科姆的聲音:「我怕的是那個。」
「怕的是什麼?」
「也許有個窩。」馬爾科姆說,「你有沒有注意到霸王龍嘴裡銜的死屍?屍體已經腐敗,可他卻沒有吃掉。十有八九他正在把食物拿回家。拿回一個窩裡去。」
「一個霸王龍窩……」索恩說。
「要是我就會當心點。」馬爾科姆說。
索恩把摩托車掛到空擋,一路滑下山去。當地面開始變得平坦時,他跨下車來,這時,他可以感覺到大地在腳下震簸,並聽見從前方的灌木林裡傳來一陣低沉的隆隆聲,彷彿一隻得意的叢林巨貓在打著呼暗似的。索思四下張望,卻不見萊文腳踏車的蹤影。
他從肩上取下步槍,用汗津津的雙手緊緊握著它。他又聽到了那種呼嚕呼嚕的吼叫,時起時伏。那聲音聽上去有點蹊蹺。他琢膳了片刻才明白過來。
原來有不止一個發聲源。不止一頭巨獸在正前方的樹叢那邊嗚嗚吼叫。
索恩彎腰拔起一把草,撒向空中。草被吹回到他的腿上,他處在下風。於是他躡手躡腳地穿過樹叢向前摸去。
四周的蕨類植物高大而濃密,然而前方卻見一道陽光從旁邊的空曠地透射進來,此刻那呼嚕聲震天價響,還伴著另外一種聲音——一種古怪的吱吱聲。這吱吱聲音調很高。乍聽起來簡直像是機械聲,就像一隻輪子在吱吱地響。
索恩躊躇了片刻。然後,他慢慢地壓低一片灌木葉,凝眸而望。