萊文默不作答。
「沒有什麼可解釋的。」馬爾科姆說，「這是古生物學的奧秘。不過我相信複雜性理論有許多東西可以向我們揭示。因為假如有關處在混沌邊緣的生命的概念是真實的話，那麼劇變則將動物更加推近邊緣。它使各種各樣的行為趨於不穩定。而當環境恢復正常時，卻並不是真正的返回正常，從進化論的角度來看，只是又一次大變遷。這種變化太大了，實在沒法適應。我認為種群中的新行為會以出人意料的方式冒出來，因此我想我知道為什麼恐龍——」
「那是什麼？」索恩插嘴道。
索恩正在觀察樹叢，看見一隻單獨的恐龍躍入了視野，它的體型頗細長，憑藉著後肢敏捷地行動，靠一條堅硬的尾巴保持平衡。它身高六英尺，呈綠褐色間以暗紅條絞，狀似老虎。
「那是一隻迅猛龍。」馬爾科姆說道，
索恩扭頭對萊文說：「就是把你趕到樹上去的那種恐龍嗎？模樣挺醜的。」
「但效率很高，」萊文說，「這種動物是構造超群的殘殺機器。可以說是這個星球上有史以來最高效的食肉猛獸，剛才走出來的是隻為首的動物。它統領著整個恐龍群。」
索恩發現樹下又有動靜：「還有不少吶。」
「哦，是的。」萊文說，「這一群數量很大。」他舉起望遠鏡，細細察看。「我希望能找到它們的窩。」他說道，「我在島上到處都沒找著。當然它們行蹤隱秘，可即便如此……」
這時所有棘突龍都高叫起來，同時朝虛幻龍群貼近，高大的虛幻龍卻顯得無動於衷，離水邊最近的成年龍居然還轉過身去，背對著步步逼近的迅猛龍，
「難道它們毫不在意？」阿比說，「它們連看都不看它一眼。」
「別給矇住了，」萊文說，「虛幻龍非常在意，它們也許看上去像巨型奶牛，其實根本不是那麼回事。它們的鞭尾長三十到四十英尺，有好幾噸重，注意他們的尾巴甩得有多快。這些尾巴抽上一下，就足以折斷攻擊者的脊粱骨。」
「這麼說轉身是他們防禦的一部分？」
「毫無疑問。現在你可以看到它們是如何用長脖子來平衡尾巴的了。」
成年虛幻龍的尾巴真是長極了，竟可以一直伸過河擊。達到對岸。面對他們來回甩動的尾巴，在棘突龍的一片喧囂聲裡，領頭的迅猛龍轉過身去。片刻之後，整個獸群開始偷偷溜走，貼著樹林邊際，沒入丘陵之中。
「看來你是對的，」索恩說，「是尾巴把它們嚇跑了。」
「你散了有多少隻？」萊文問。
「不清楚，十隻吧。不，等等，是十四隻，也許還要多，我可能數漏了幾隻。」
「十四隻，「馬爾科姆在筆記本上草草做下記錄。
「你想進行跟蹤嗎？」萊文同道。
「現在還不想。」
「我們可以坐上‘探險者’車。」
「以後再說吧。」馬爾科姆說。
「我想我們有必要知道它們的窩在何處，」萊文說，「如果我們要弄清獵食者與獵物之間的關係，伊恩，這一點可是至關重要的啊。沒有比這更重要的了，而現在正是進行跟蹤的大好時機——」
「以後再說吧。」馬爾科姆說，他再一次看了看手錶。
「你今天看手錶已經不下一百次了。」索恩說道。
馬爾科姆聳了聳肩：「要到午飯時間了。」他說，「順便問一下，薩拉怎麼樣啦？她該不是快到了吧？」
「快了，我覺得現在她隨時都可以出現。」索恩說道。
馬爾科姆揩去前額的汗珠：「這上面真熱呀。」
「是挺熱的。」
他們在中午的烈日之下，聽著昆蟲在耳邊嚷嚷叫個不停，注視著迅猛龍退去。
「你知道，我在想，」馬爾科姆說道，「也許我們該回去了。」
「回去？」萊文說，「現在？我們的觀察怎麼辦？我們還要架設其他攝像機呢，還有——」
「我不知道，也許稍事休整會有好處。」
萊文不敢相信地瞪著他，說不出話來。
索恩和孩子們默默地看著馬爾科姆。
「這樣吧，我覺得，「馬爾科姆說道，「如果薩拉從非洲大老遠趕來的話，我們就該在那兒迎接她。」他聳了聳肩膀。「我想這是起碼的禮貌。」
索恩說道：「我沒有想到這一層，唔……。
「不，不。」馬爾科姆急促地說，「不是那麼回事，我只是，嗯……你知道，也許她還不來呢。」他忽然顯得沒了把握，「她說過要來嗎？」
「她說她要考慮考慮。」
馬爾科姆眉頭一皺：「那麼她要來的，假如薩拉這麼說，她就會來。我瞭解她。好，你們怎麼說，想回去嗎？’
「當然不想。」萊文一面用望遠鏡望著，一面說道，「讓我現在離開這兒，連想都不要想。」
馬爾科姆轉過身去。「道克？想回去嗎？」
「當然。」索恩說罷，擦了擦額頭上的汗水，「天氣真熱。」
「如果我還算了解薩拉的話，」馬爾科姆邊說邊朝架子下爬去，「她就要光彩照人地出現在島上啦。」