萊文側著身慢慢往前移動。
他們對這些動物知之甚少，甚至都不瞭解它們生活的最基本事實——如何進食，如何排洩，如何睡眠和繁殖。在這些久已消失的動物中曾進化出不計其數的錯綜複雜、相互關聯的行為，現在要想了解它們，可能要幾十位科學家畢生為之努力，但這可能永遠不會發生。他所希望的只是能做出幾個猜測，幾個浮光掠影地觸及它們複雜生活的演繹推論。
在喇叭般的叫聲中，棘突龍向森林的更深處走去，萊文跟上去尾隨它們，
「萊文博士。」埃迪輕輕地說，「上摩托車。快。」
萊文不予理睬。可是大型動物剛剛離去，他就看見幾十隻綠色小恐龍蹦了出來，吱吱叫著躍入空地。他立即意識到它們是什麼：三疊紀始秀顎龍。小型食腐動物，費拉斯於一九一三年在巴伐利亞首次發現。萊文瞪大了雙眼，看得入了迷。當然他十分熟悉這種動物，但僅僅是通過模型瞭解的，因為世界上任何地方都沒有始秀顎龍的完整骨骼。奧斯特龍的研究堪稱最為完備。但他不得不用一具損壞嚴重且殘缺不全的骨酪來進行研究。在對奧斯特龍的描述中，沒有提及它的尾巴、脖子和前肢的情況，然而眼前卻出現了始秀顎龍，形體完備，生氣勃勃，像許多雞似的，到處亂跳，他正觀察時，始秀顎龍們開始吃起那些新鮮的糞便，並且飲起殘留的尿液來。難道這屬於食腐動物日常行為的一部分嗎？
萊文沒有把握……
他慢慢朝前蹭著，想看個仔細，「萊文博士！」埃迪俏聲喊道。
有趣的是始秀顎龍只吃新鮮的糞便，而不去碰那些空地上隨處可見的乾結殘糞，無論它們從糞便中攝取的是什麼營養物，這東西肯定只存在於新鮮糞便之中。這使人聯想到會隨著時間而退化的某種蛋白質或荷爾蒙。也許他應該取一份新鮮的樣品進行化驗，他把手伸進襯衣口袋，抽出一隻小塑膠袋。他走到始秀顎龍中間，它們似乎對他的存在毫不關心。
他在最近的一個糞堆旁蹲下身來，慢慢伸出手去。
「萊文博士！」
他惱火地回頭一瞥，就在這當兒，有一隻始秀顎龍往前一跳，在他手上咬了一口。另一隻則躥上他的肩膀，在他耳朵上咬了一口，萊文哇地一聲大叫。立起身來。那隻始秀顎龍忙蹦到地上，驚惶地逃開了。
「他媽的！」他罵道。
埃迪驅車上前。「夠了。」他說，「快騎上摩托車。我們離開這兒。」