10月6日，星期三
早上8時04分
埃文斯從「大力神」飛機狹窄的窗戶里望著外面。螺旋槳飛機的振動使他昏昏欲睡，但他被迷住了——那綿延千里的灰白色冰川，儘管偶爾被雲遮霧罩，時不時被露出地面的岩層所阻隔，但確實是一道狹長的風景。雖然這裡色彩單調，陽光照射不到。但它廣裹無垠。
「太大了。」科內爾說，「人們對南極沒有多少印象，因為它在地圖的底部，好像是地圖的邊緣似的。但事實上，南極是地球表面的一個重要特徵，是影響我們氣候的一個重要因素。這個大陸很大，是歐洲或者美國的一點五倍，地球上百分之九十的冰川都在這裡。」
「百分之九十，」莎拉說，「你的意思是別的地方只有百分之十？」
「實際上。由於格陵蘭佔了百分之四，世界上的其他冰川——乞力馬扎羅山、阿爾卑斯山、喜馬拉雅山、瑞典、挪威、加拿大西伯利亞——所有這些只佔整個冰川的百分之六。我們這個星球的絕大多數冰川在南極洲。在許多地方，冰川達五六英里厚。」
「難怪他們關心這裡冰川的融化。」埃文斯說。
科內爾沉默不語。
三泳搖了搖頭。
埃文斯說：「快點，夥計們。南極正在融化。」
「實際上，沒有，」三泳說，「如果你喜歡的話，我可以給你一些參考資料。」
科內爾說：「你睡覺以後，三泳和我在商量怎樣給你解釋，因為你似乎訊息太不靈通。」
「訊息不靈通？」埃文斯僵硬地說。’
「我不知道還可以叫別的什麼，」科內爾說，「你也許是嚴肅認真的，彼得，但你就是不知道自己在說些什麼。」
「嘿，」他控制住自己的憤怒，說道，「南極洲正在融化。」
「你以為重複就可以讓某些東西變成真理？資料顯示，一個相對較小的地方——南極半島正在融化，正在使巨大的冰川崩解。這是每年都報道的情況。但是這個大陸作為一個整體正變得越來越冷，而冰也變得越來越厚。」
「南極越來越冷嗎？」
三泳拿出一臺手提電腦，與一臺小型手提噴墨印表機聯接。他輕輕開啟電腦螢幕。
「我們決定，」科內爾說，「從現在開始，給你一些參考資料。因為想方設法給你解釋每件事情太讓人心煩了。」
從印表機裡嗡嗡地出來了一張紙。三泳把它遞給埃文斯。
「好的。嗯，我看見這裡提到了氣溫有所下降的情況，」埃文斯說，「我也看見半島的氣溫上升了幾虛。這似乎更為重要。那個半島佔去了這個大陸很大一部分，不是嗎？」他把那張紙扔在一邊，「坦白地說，我沒有什麼印象？」
三泳說：「這個半島只佔南極的百分之二。坦白地說，你沒有對給你的資料中那些最重要的事實進行評論我感到吃驚。」
「哪個事實？」
「你早些時候說南極正在融化，」三泳說，「你有沒有意識到在過去六千年中它一直在融化？」
「不是特別明確。」
「但你大體明確嗎？」
「不明確，」埃文斯說，「我沒有意識到。」
「你以為南極的融化是剛剛才開始的嗎？」
「我認為融化速度比以前快多了。」埃文斯說。
「我們不要在這個問題上糾纏了。」科內爾說。
三泳點點頭，把電腦收了起來。
「不，不，」埃文斯說，「我對你要說的話有興趣。我並不是頭腦閉塞之人。我對新東西隨時洗耳恭聽。」
「你剛才就是這樣。」科內爾說。
埃文斯再次撿起那張紙小心翼翼地折起來，輕輕地放進口袋，「這些研究可能是煤炭工業出資的。」他說。
「可能吧。」科內爾說，「我相信它已說來了這一點。但是每個人都是有人支付工資的。誰給你付工資？」
「我的律師事務所。」