10月6日，星期三
下午2時22分
「噢，不。」吉米·波爾頓說著，搖了搖頭，「對不起，但我不允許那樣做，科內爾博士。太危險了。」
「何危險之有？」科內爾說，「你把這兩個人帶回去，我沿著布魯斯特的車轍去追他。」
「不，先生，我們要在一起，先生。」
「吉米，」科內爾斬釘截鐵地說，「我們不能那樣做。」
「恕我冒犯，先生，你對這個地方不熟悉……」
「你忘了，我是國際檢查署的檢查員，」科內爾說，「1999年冬天，我在東方站呆了六個月。1991年我在莫沃爾住了三個月。我很清楚我在幹什麼。」
「哎呀，我不知道……」
「給威德爾站打個電話。站裡會證明這一點。」
「先生，如果你那樣說……」
「我就這樣說，」科內爾堅定地說，「把這兩個人帶回基地。別浪費時間了。」
「好吧，如果你沒事……」波爾頓轉向埃文斯和莎拉，「那麼我想我們還是走吧。上車吧，朋友們，我們回去。」
旋即，埃文斯和莎拉跟在波爾頓車後，在冰面上顛簸起來。在他們身後，科內爾沿著那排旗幟，一路向東。埃文斯回頭時，正看見科內爾停下車，簡單地檢視了一面旗，然後上車，向前開去。
波爾頓也看見了。「他在幹什麼，」他焦急地說道。
「看看那些裝置而已，我想。」
「他不應該下車，」波爾頓說，「他不能一個人留在冰架上。這是不合規定的。」
莎拉感到波爾頓大概會掉頭，便說，「我告訴你一些關於科內爾博士的事情，吉米。」
「什麼事情？」
「你不要讓他發瘋。」
「是嗎？」
「不要，吉米。不要。」
「那麼……好吧。」
他們繼續前行，爬上一個長長的坡，又從坡的另一邊下來。布魯斯特的營地不見了，科內爾的車也不見了。前面是羅斯冰架一望無際的白色冰原，一直延伸到灰色的地平線。
「兩個小時之後，朋友們，」波爾頓說，「就可洗個熱水澡了。」
第一個小時是漫長難熬的。埃文斯開始昏昏欲睡，只是在車子劇烈顛簸時才被搖醒。然後又漸漸睡去，頭不停地點著，直到下一次劇烈顛簸時醒來。
莎拉開著車。他對她說：「你不累嗎？」
「不累，一點也不累。」她說。
太陽低低地掛在地平線上，被霧遮得朦朧不清。眼前的景色全是灰白的暗影，幾乎分不清哪是天，哪是地。
「要我來替你一下嗎？」
「我還行，謝謝。」
「我是個優秀司機。」
「找知道你是。」
他想她儘管漂亮，嫵媚，但無疑也有專橫的一面。她是那種總想握著遙控器的女人。
「你肯定是想握著遙控器的那個人。」他說。
「你這麼認為？」她微笑著。
讓他有點生氣的是。她並不把他當做一個男人看。至少，不是她感興趣的那種男人。說實話，就他的欣賞眼光來看，她太冷漠了些。一個過於冷漠的冷美人。一個在美麗的外表之下過於剋制的人。
無線電發出咔嗒聲。波爾頓說：「我不想碰上壞天氣。我們最好抄近路。」
「什麼樣的近路？」
「雖然只短半英里路程，但可以節約二十分鐘時間。跟我來吧。」他把車轉向左邊，駛離了那條平整的公路，向冰原駛去。
「好的，」莎拉說，「我們緊跟著你。」
「太棒了，」波爾頓說，「我們離威德爾站還有一個小時。我知道這條路，小菜一碟。緊跟著我就行了。不要靠左也不要靠右，跟在我後面，明白嗎？」