她照做了。她聽見他發出哼的一聲，但每一次，鐵鉤都重新回到她的視線之中。
「我抓不住，莎拉。」
「你能抓住。繼續加油。」
「我不能。我的手指凍僵了。」
「再試一試，」她說，「又來了。」
「我抓不住。莎拉，我抓不住……嘿！」
「怎麼了？」
「我差點兒抓到了。」
她俯視著，看見鐵鉤回到她的視線中時還在不停地旋轉。他摸到鐵鉤了。
「再來一次，」她說，「你能行。彼得，？」
「我在試，我剛才抓住了，莎拉。我抓住了。」
她寬慰地舒了一口氣。
他在黑暗中咳嗽著。她等待著。
「好了。」他說，「我鉤在夾克衫上了。」
「哪裡？」
「就在前面。胸部的位置。」
她想如果脫鉤的話，鉤子會鉤進他的下巴。「不要，彼得。鉤在你的腋窩下。」
「我鉤不住，除非你把我拉上來一兩英尺。」
「好的。告訴我什麼時候拉。」
他咳嗽著，「聽著，莎拉。你有那麼大力氣把我拉上來嗎，」
她不願去想這個問題。她只是想無論如何都要把他拉上來。當然她不知道他卡得有多緊。但……「有，」她說，「我能把你拉上來。」
「你肯定嗎？我體重一百六十磅。」他又咳嗽了一聲，「也許還稍重一點。也許有一百七十多磅。」
「我把你拴在了方向盤上。」
「好。但……別讓我再掉下來。」
「我不會讓你掉下去的。彼得。」
一陣沉默。
「你有多重？」
「彼得，你不能問女士這樣的問題。特別是在洛杉磯。」
「我們不在洛杉磯。」
「我不知道我有多重，」她說。她當然清楚自己有多重。一百三十七磅。而他比她重三十磅。「但我知道我能把你拉上來，」她說，「你準備好了嗎？」
「見鬼。」
「彼得，你準備好沒有？」
「準備好了。開始吧。」
她拉緊繩子，蹲下來，雙腳穩穩地踩在開啟的車門的兩邊。就像比賽開始前的相撲運動員。她知道自己的雙腿比兩臂要有力得多。這是她惟一可以把他拉上來的辦法。她深吸了一口氣。
「準備好了嗎？」她說。
「準備好了。」
莎拉站直身體，雙腿因為用力開始發熱。她拉緊繩子，然後慢慢向上移動——開始時很慢，只有幾英寸。但畢竟動了。
終於動了。
「好了，停。停！」
「怎麼了？」
「停！」
「好吧。」她正半蹲著。「但我不能這樣拉得太久。」
「別這樣拉著。放開。解一點。大約三英尺。」
她意識到她一定已經把他從冰縫中拉出來了。他的聲音好像有所好轉，不再那麼恐懼，雖然一直在咳嗽。
「彼得？」
「等一等。我正把鉤子鉤在我的腰帶上。」
「好的……」
「我可以看見上面了，」他說，「我可以看見輪胎了。輪胎在我頭頂大約六英尺的地方。」
「好的。」
「你把我拉上來時，繩子會擦著輪胎邊。」
「沒事的。」她說。
「我會掛在，呃……？」
「我不會鬆手的。彼得。」
他咳了一陣兒。她等著。他說，「你準備好了就告訴我。」
「我準備好了。」
「那就在我還沒有感到恐懼之前，」他說，「趕緊把我拉上來吧。」
也有難受的時刻。她把他拉上來四英尺之後，他已經擺脫了那個隙口。但她突然要承受他全身的重量。這讓她嚇了一跳；繩子下滑了三英尺。
他嚎叫起來：「莎——拉！」
她緊緊拽住繩子，不讓它下滑。「對不起。」
「他媽的！」
「對不起。」在適應了增加的重量之後，她又開始拉起來。因為用力她嘴裡吭哧有聲。沒過多久，她就看見他的手出現在輪子的上方，他緊緊抓住輪子，開始用力向上拉。接著兩隻手和頭部都出現了。
那一幕讓她震驚。他的臉上血跡斑斑，頭髮亂蓬蓬的。但他笑了。
「繼續拉，妹子。」
「我會的，彼得。我會的。」
直到他最終爬進了車子裡，莎拉才癱倒在地板上。她雙腿開始劇烈地顫抖。她渾身哆嗦。埃文斯側躺著，在她身旁咳嗽著，喘息著，幾乎沒有注意到這一切。好不容易不再顫抖了。她找到急救箱，開始清洗他的臉。
「只是皮外傷，」她說，「但需要縫合。」
「如果我們永遠出不去……」
「我們會出去的，會平安無事的。」
「我很高興你有信心，」他看著窗外的冰，「你攀過很多次冰山。」
她搖了搖頭：「我攀過很多次巖。有什麼不同嗎？」
「更滑嗎？我們上去了又怎麼樣？」他說。
「我不知道。」
「我不知道去哪兒。」
「我們跟著那個傢伙的車轍。」
「如果那些車轍還在那兒的話。如果還沒有被吹走的話。你知道，離威德爾至少有七英里或者八英里。」
「彼得。」她說。
「如果暴風雪來臨的話，我們呆在這裡也許會更好些。」
「我不想呆在這兒。」她說。「如果我要死的話，也要死在光天化日之下。」
莎拉很快習慣了靴子上的爬釘，習慣了揮動斧頭咬住冰牆，爬出冰隙的過程不算太糟糕。她只花了七八分鐘就爬完了這段冰隙，爬到了地面上。
冰面看起來跟以前一模一樣。一樣昏暗的陽光，一樣天地一色的灰色地平線。一樣灰色、平淡無奇的世界。
她幫埃文斯爬上來。他的傷口又流血了，他的面罩成了紅色，在他艟上已變得僵硬。
「見鬼，太持了，」他說。「你認為是哪條路？」
莎拉看著太陽低低地掛在地平線上。然而，是要下落呢，還是要升起？當你在南極時太陽到底代表什麼方向？她皺起眉頭：她無法弄清，她不敢搞錯。
「我們跟著那些車輪的印子吧。」她最後說道。她取下靴子上的爬釘向前走去。
她必須承認，彼得所說的一件事是正確的：冰面上冷得多。
過了半個小時，起風了，風猛烈地颳著；他們不得不前敲著身子，艱難地前行。更糟糕的是，雪花開始他們腳下飛舞。這意味著——
「我們看不見車輪的印子了。」埃文斯說。
「我知道。」
「它們正被吹走。」
「我知道。」有時候他就像一個嬰兒。他指望她能對風做些什麼，
「我們怎麼辦？」他說。
「我不知道，彼得。我以前從來沒有在南極迷過路。」
「嗯，我也沒有。」
他們艱難地跋涉著。
「是你要上來的。」
「彼得。振作起來。」
「振作起來？他媽的，過麼冷，莎拉。我感覺不到我的鼻子、眼睛、手指或腳趾的存在？——」
「彼得。」她抓住他的肩膀搖晃著，「住嘴！」
他不說話了。他從面罩裡目不轉睛地盯著她。他的睫毛上結滿了白色的冰。
「我也感覺不到自己鼻子的存在了，」莎拉說，「我們要堅持不懈。」
她環顧四周，轉了整整一圈，企圖掩蓋自己越來越深的失望。
大風吹起更多的積雪。車轍更難辨認了。這個世界更加單調，更加灰暗，幾乎沒有層次感。如果這種天氣持續下去的話，他們很快就會看不清地面，也無法避開冰隙。
那麼，他們就不得不呆在原地不動。
在這不知何處的冰原之中。
他說，「你生氣的時候很漂亮，你知道嗎？」
「彼得，看在老天爺的分上。」
「本來就是。」
她開始向前走，眼睛看著地面，想看清車輪的印子。「快點，彼得。」
也許路上的車轍很快會恢復。如果是這樣的話，在暴風雪中就比較容易找到路。走起來就會更加安全。
「我想我墜人愛河了，莎拉。」
「彼得……」
「我必須告訴你。這也許是我最後的機會了。」他又開始咳嗽起來。
「節省些力氣吧，彼得。」
「他媽的真冷。」
他們跌跌撞撞地向前走著，不再說話。風怒吼著。莎拉的皮大衣緊緊貼在她身上。向前走越來越難。但她銳意向前，不知道這樣走了多遠，後來她抬起一隻手，停住了。埃文斯一定沒能看見她，因為他走在後面，一邊咕噥，一邊停了下來。
他們必須把腦袋湊在一塊兒，在風中大聲叫喊著才能聽清對方的話。
「我們不得不停下來！」她大聲喊道。
「我知道！」
然後，由於不知如何是好，她就坐在地上把兩腿拉起來，把頭放在膝蓋上，剋制住自己要哭的衝動。風越來越大。現在正發出淒厲的尖叫聲。空中是密密麻麻的飛舞的雪花。
埃文斯在她身旁坐下來。「我們他媽的要死了。」他說。