異常事物調查組
美國海軍人員/支援人員
1．哈羅德·c·巴恩斯，美國海軍計劃負責人，艦長
2．簡·埃德蒙茲，美國海軍上士，資料處理技師
3．蒂娜·錢，美國海軍上士，電子技師
4．艾麗斯·弗萊徹，美國海軍深海居留艙士官長
5．羅斯·c·萊維，美國海軍深海居留艙後勤中士
非軍方人員
1．特奧多·菲爾丁，天文物理學家/行星地質學家
2．伊麗莎白1·哈爾彭，動物學家/生物化學家
1伊麗莎白是貝思的正式全名。
3．哈里·丁·亞當斯，數學家/邏輯學家
4．亞瑟·萊文，海洋生物學家/生物化學家
5．諾曼·詹森，心理學家
諾曼盯著這張單子。「除了萊文之外，其餘的人員正是我原先建議組成的文職不明生命形式研究小組。當時，我甚至和他們見過面，對他們進行過考察。」
「不錯。」
「可是你自己說的，‘也許沒有幸存者。在那般太空船內，也許根本沒有生命存在。’」
「是的。」巴恩斯說，「但是，倘若我判斷錯了，那會怎麼樣？」
他瞥了一眼手錶。「我將在11點為小組成員介紹情況。我希望你能跟我一塊兒去，並說說你對小組成員的看法。」巴恩斯說道，「總而言之，我們一直遵循著你在不明生命形式報告中提出的建議。」
你遵循我的建議，諾曼思忖道。他的心往下一沉。我的老天，我當時那樣寫只是為了付房租啊。
「我知道，你會迫不及待地抓住機會，看到自己的想法變成現實。」巴恩斯說道，「那就是我把你接納到小組中來的原因，當然囉，如果有個年齡輕些的，本來會更合適。」
「我對此表示感謝。」諾曼說道。
「我知道你會的。」巴恩斯勁頭十足地說道。他伸出粗壯的手。「歡迎你到不明生命形式研究小組來，詹森博士。」
貝思
少尉把諾曼帶到他的艙房中。那屋子很狹小，牆壁漆成灰色，要說它像牢房，是再恰當不過了。諾曼平常用的包正放在他的鋪位上。屋子角落裡是電腦的托架和鍵盤，旁邊放著一本厚厚的藍色封面手冊。
他坐到床上，床板硬邦邦的，叫人很不舒服。他往後仰去，靠在牆上的一根管子上。
「嗨，諾曼，」有人輕輕地說道，「我很高興他們把你拖了進來。這全是你的過錯，對不對？」一位婦女正站在門口。
貝思·哈爾彭，小組中的動物學家，是個迥然不同的人物。她今年36歲，是個身材瘦削的高個子婦女。她的臉部輪廓分明，體格有點像男人，但長相算得上楚楚動人。自諾曼上次見到她至今，她的男子氣概似乎更加強了。貝思是位十分頂尖的舉重和跑步運動員；她的脖子、前臂肌肉發達，青筋畢露，那穿著短褲的兩條大腿充滿力量。她的頭髮剪得短短的，並不比男人的長。
與此同時，她又戴著首飾，還化了妝，走起路來很有魅力。她聲音溫柔，眼睛很大，水汪汪的，尤其是在談起她所研究的那些動物時。在那種時刻，她幾乎變得母性十足。她在芝加哥大學的一位同事提起她時，把她叫做「肌肉發達的大地之母」。
諾曼站起身來，哈爾彭在他臉頰上飛快地親了一下。「我的房間在你隔壁，我聽說你到了。什麼時候上船的？」
「一小時之前。我覺得我還沒有回過神來。」諾曼說道，「你相信這一切嗎？你認為這一切都是真實的嗎？」
「我認為這一切是真實的。」她用手指著那架電腦旁的藍色手冊。
諾曼拿起《秘密軍事行動中的個人行為規範》手冊，草草翻閱了一下。
「其基本要點是，」貝思說道，「你要麼守口如瓶，要麼長時間蹲軍牢。電話不能進，也不能出。是的，諾曼，我認為這一定是真的。」
「在海底下有一艘太空船？」
「那兒有個東西。這是件令人振奮的事。」她開始越說越快。「嗨，僅僅對生物學來說，其中的種種可能性就令人頭暈目眩——我們目前對生命的瞭解，全來自我們對自己星球上的研究。然而，就某種意義而言，我們這個星球上的全部生命都是一模一樣的。每一種動物，從海藻到人類，基本上是由相同的方式構成的，都是同樣的脫氧核糖核酸1。現在，我們也許有機會接觸完全不同的生命啦，在各方面都是迥然不同的。真令人興奮，對不對？」
1即dna，構成所有生物遺傳基因的高分子物質。