「好吧，」諾曼說道，「讓我們就所發生的事情達成一致的意見。我們幹嗎到這兒來？」
「我以為這兒有一個飛機墜落事件。」
「我也一樣。」
「行，假設這是一次飛機墜落事故。」
「好吧。那麼發生了什麼情況？」
「海軍派了一些人來調查這次墜機事件，但產生了另一個問題——」
「——等一下，什麼問題？」
「是巨魷？」
「不。最好說是技術問題。」
「與一場風暴有關。」
「結果有好幾個人死於非命？」
「等一下。別發展得那麼快，是什麼使維生系統失靈？」
貝思說道：「居留艙的裂縫愈來愈大，海水腐蝕了b號筒體的濾毒罐，造成毒氣外洩。」
「那種事故可能發生嗎？」諾曼問道。
「可能，而且很容易發生。」
「由於那個事故，造成數人喪生。」
「好吧。」
「可是我們倖存了。」
「是的。」
「什麼原因呢？」諾曼問道。
「我們在另一個居留艙內嗎？」
諾曼搖搖頭。「另一個居留艙也被毀啦。」
「也許這是後來毀掉的，由於爆炸的緣故。」
「太複雜了，」諾曼說道，「我們得使它保持簡明扼要。這是個意外事故，突如其來、出乎意料。居留艙出現了裂縫，濾毒罐失靈，結果大多數人身亡，但是我們僥倖逃脫，因為——」
「我們在潛艇內？」
「行。當系統失靈時，我們在潛艇內，因此我們逃脫了厄運，而其餘的人遭了殃。」
「為什麼我們在潛艇內呢？」
「我們根據工作日程表，正在轉送錄影帶。」
「那些錄影帶怎麼辦？」哈里問道，「帶子會顯示出什麼內容？」
「帶子會證實我們的說法，」諾曼答道，「一切都會和這種說法相符，包括起先送我們去海底的海軍人員，還包括我們自己——除了這種說法外，我們將忘掉一切。」
「那麼，我們再也不會具有這種力量了嗎？」
「是的，」諾曼答道，「再也沒有了。」
「行啊。」哈里說道。
貝思咬著嘴唇，似乎還在考慮。然而她最後還是點點頭。「好吧。」
諾曼深深地吸了口氣，看著哈里和貝思。「我們是否已做好準備，忘卻大球，忘卻我們曾經有過心想事成的能力這一事實？」
他們點點頭。
貝思在椅子上扭動著身子，突然變得狂躁不安。「那麼，確切地說，我們到底該怎麼辦？」
「我們就這樣做，」諾曼回答道，「閉上你的眼睛，對你自己說忘掉它。」
「可是你是否確信你應當這樣做？真的確信嗎？」她仍然激動不安，憂心忡忡地扭來扭去。
「是的，貝思。我們只是……放棄這種力量。」
「那麼我們得一起行動，」她說道，「同時進行。」
「好吧，」哈里說道，「我們數一二三。」
他們全閉上了眼睛。
諾曼閉著雙眼思忖道，人們總是忘記他們具有力量。
「二……」哈里數道。
諾曼集中注意力。他又一次看到了大球，像一顆星星，完美無缺，閃閃發光，於是他默默想道：我希望忘掉我曾經見過這個大球。
大球在他的腦海裡消失了。
「三。」哈里數道。
「什麼三？」諾曼問道。他的眼睛灼痛得厲害。他用拇指和食指揉了揉雙眼，然後睜開眼睛。貝思和哈里和他一起圍坐在減壓艙的桌子旁。他們全顯得精疲力竭、滿臉沮喪。考慮到他們所經歷的一切，他思忖道，這都是意料中的事。
「什麼三？」諾曼再次問道。
「哦，」哈里說道，「我只是把心裡想的說了出來，只剩下我們三個了。」
貝思嘆了口氣。諾曼看到她的眼中含著淚水。她在口袋裡摸索著紙巾，用來擤鼻涕。
「你不能責怪自己，」諾曼說道，「這是個偶發事故，我們對此毫無辦法。」
「我知道，」哈里說道，「可是當我們在潛艇上的時候，那些人卻悶死了……我的耳邊老是響起他們的尖叫聲……老天爺，我真希望從來沒有發生過這些事情。」
三個人都陷入了沉默。貝思又在擤鼻涕。
諾曼也多麼希望這種事情從來沒有發生過。可是現在光有這種希望又會有什麼區別呢？
「我們無法改變既成的事實，」諾曼說道，「只能學會接受事實。」
「我知道。」貝思說道。
「要不停地對自己說，這只不過是那些類似事情中的一件，」諾曼說道，「不斷地提醒自己這一點。」他從桌旁站了起來。他們該吃點兒東西，他思忖道，他們該有些食物。「我去要點兒吃的來。」
「我不餓。」
「我知道你不餓，不過我們總得吃點兒東西。」
諾曼向舷窗走去。海軍護理小組的人看到了他，立即按下了無線電通話器。「我們能為你效勞嗎，詹森博士？」
「是的，」諾曼回答道，「我們需要一些食物。」
「馬上送到，先生。」
諾曼見到海軍護理人員的臉上露出同情的神色。這幾名高階醫務人員明白，這三名倖存者一定是受過巨大的打擊。
「詹森博士嗎？你們三位是否已準備好要和某人談話？」
「談話？」
「是的，先生，情報專家一直在反覆檢查來自潛艇的錄影帶，他們有些問題要問你們。」
「關於哪方面的？」諾曼毫無興趣地問道。
「唔，當你們被轉移到海面減壓艙時，亞當斯博士提到有關魷魚的事兒。」
「是嗎？」
「是的，先生。只是錄影帶上沒有錄下任何魷魚。」
「我不記得有什麼魷魚。」諾曼迷惑不解地說道。他轉向哈里。「你說過什麼魷魚嗎，哈里？」
哈里皺起了雙眉，「魷魚？我認為我從沒提起過。」
諾曼又回過頭來看著那名海軍人員。「確切地說，錄影帶顯示了什麼了？」
「唔，錄影帶一直記錄到居留艙裡的空氣……你們知道……那個事故……」
「是的，」諾曼說道，「我記得那個事故。」
「我們認為，從那些帶子裡，我們瞭解到發生了什麼情況。顯然是居留艙的牆上出現了裂縫，濾毒罐進了水。它們失去了功能，周圍的空氣出了問題。」
「我明白。」
「這一定是突然發生的，先生。」
「是呀，」諾曼說道，「是這樣。」
「那麼，你們現在已做好與某人談話的準備了嗎？」
「我想是的。」
諾曼回過身，離開了舷窗。他把手插進上衣口袋中，摸到了一張紙片。他取出一張照片，好奇地仔細看著。
這是一張雪佛萊考維特紅色小跑車的照片。諾曼感到納悶，這張照片是從哪裡來的。也許是一輛屬於別人的小轎車，也許是海底災難中死去的一位海軍人員。
諾曼一陣戰慄，把照片捏成一團，丟進了垃圾箱。他不需要任何喚醒記憶的東西。這場災難他記得太清楚了。他知道，在他的餘生中，他是絕不會忘懷的。
他回頭瞥了一眼貝思和哈里，兩人看起來都疲憊不堪。貝思凝望著空中，在想自己的心事。儘管在海底遭受了種種磨難，她的臉色仍十分平靜。諾曼覺得，她看起來幾乎稱得上漂亮。
「知道嗎，貝思，」他說道，「你看起來很可愛。」
貝思似乎沒聽清楚他的話，但是她隨後緩緩地向他回過身來。「噢，謝謝你，諾曼。」她說道。
諾曼露出了微笑。