夕陽照進寺廟的場院，岩石的陰影投射在耙松的沙土上，漣漪般地微微波動著。我坐著，兩眼直盯著沙土上的圖案。康納大概在裡邊，依舊看他的電視。我能隱約聽到播報新聞的聲音。當然，禪宗寺院內該有一臺電視機。我開始習慣於這些自相矛盾的現象了。
但是我不再想看電視。剛才一個小時裡，我看得夠多的了，知道新聞媒體玩的這套把戲。莫頓參議員最近壓力很重，家庭生活不安寧；還不滿20歲的兒子前不久因酒後開車肇事撞傷了另一名少年而被捕；還有風言風語說他女兒作了人工墮胎手術。儘管不斷有記者靜候在莫頓參議員一家在阿林頓的住宅外，他們還沒有見到莫頓太太，讓她對此事做出評論。
參議員的工作人員也都覺得參議員近來的壓力過重，既要照料家庭，又得煩神於即將來臨的競選活動。他有些反常，鬱鬱寡歡。用一位工作人員的話來說，「他似乎讓什麼難言之隱給折磨著」。
儘管沒人懷疑莫頓參議員的判斷，不過他的一位同僚道林參議員說，莫頓「最近對日本很有點入迷，這或許是他受到了壓力的表現。他似乎覺得不再有可能跟日本人講和。當然，我們知道講和是勢在必行的。我們兩個國家如今息息相關。不幸的是，我們誰也不知道，究竟是什麼事兒壓得他喘不過氣來。約翰·莫頓性格很孤僻」。
我坐著，兩眼注視著院中的岩石變成金黃，而後又轉成紅色。一位名叫比爾·哈里斯的美國禪僧走了出來，問我是否想喝茶或可樂。我跟他說不想喝，他就走了。我回頭朝裡邊望去，看見從電視機熒屏上閃出藍藍的光亮。我看不見康納。
我又回過頭來注視院中的岩石。
第一槍沒有擊中莫頓參議員的要害。當我們一腳踢開浴室的門時，他正顫巍巍地立起身來，鮮血從他的脖頸上直往下淌。莫頓將槍放進嘴裡又開了一槍。康納大喊了一聲：「別這樣！」這第二槍卻是致命的。槍反衝出他的手中，旋轉著落在浴室的瓷磚地面上，離我站的地方很近。四周牆壁上滿是鮮血。
接著，人們便開始尖叫起來。我轉過身，看見那位化妝的姑娘站在門口，雙手捂住臉，高聲驚叫著。最後，護理人員趕到現場，給她服了鎮靜劑。
我和康納留在那裡，直到分局派來鮑勃·卡普蘭和託尼·馬什。他們兩位是負責處理現場的警探。有他倆在，我們就能脫身了。我跟鮑勃說，只要他需要，我們隨時都願意提供證詞。說完，我便和康納離開了那兒。我發現石倉早已走了。埃迪·坂村亦不見了蹤影。
這倒讓康納擔心起來。「該死的埃迪，」他說，「他上哪兒去了？」
「管他呢？」我說。
「埃迪有麻煩。」康納說。
「什麼麻煩？」
「難道你沒注意到他在石倉面前的表現？他太自信，」康納說，「過於自信。他本該感到擔驚受怕才是，可他沒有。」
我聳了聳肩。「你自己說過，埃迪很瘋狂。誰知道他幹嗎要做他現在做的一切。」我討厭這個案子，也厭惡康納那沒完沒了的日本式究根問底。我說埃迪可能回日本去了，或許是去了墨西哥。他早先提過想去那裡。
「希望如此。」康納說。
他引我朝電視臺的後門走去。他說他想趁記者們趕到前離開此地。我們坐進自己的車子，開車走了。他讓我把車開到寺院。自此，我倆一直留在院內。我給勞倫掛過電話，可她不在辦公室。我也給特里薩的實驗室打過電話，但那兒線路忙，沒掛通。我打電話到家裡時，伊萊恩說米歇爾很好，記者們也都走了。她問我是否要她留下來給米歇爾準備晚餐。我請她留下，還說我可能很晚才能回家。
隨後的一小時裡，我一直在看電視，直到看厭了不想再看。
天色差不多暗了下來。沙變成了紫灰色。由於坐得太久，我的身體感到僵硬。天氣開始轉涼。我的隨身bp機響了。警察局在呼叫我。或許是特里薩。我站起身來，走進寺內。
電視熒屏上，斯蒂芬·羅參議員正在向死者家屬表示同情，並強調莫頓參議員是因精神負擔過重而自殺身亡這一事實。羅參議員指出，赤井陶瓷公司的報價並沒撤回。據他所知，這樁交易依舊在進行，而且，不再會有人強烈反對了。
「唔。」康納唔了一聲。
「那筆買賣又開始了？」我問道。
「看來它從來就沒停止過。」康納顯得極為不安。
「你不贊成這樁交易？」
「我擔心的是埃迪。他太自負了。現在的問題是石倉將採取什麼行動。」
「誰知道？」我很厭倦。那姑娘死了，莫頓死了，可那筆交易卻還在進行。
康納搖了搖頭。「別忘了賭注，」他說，「賭注大得很。石倉不會在乎一起小小的卑鄙的謀殺，甚至也不會關心購買某個高技術公司這種戰略行動。石倉關心的只是中本公司在美國的聲譽。中本公司在美國的勢力很大，它還想進一步擴大其勢力。埃迪能損毀這種聲譽。」
「他能有什麼辦法？」
他搖了搖頭。「我也不十分清楚。」
我的bp機又響了。我回了話。是警察局總部夜班警官弗蘭克·埃利斯。
「你好，彼得，」他說道，「我們接到一個要求特勤服務的電話。馬特洛夫斯基中士正在車禍現場。他要求找名翻譯。」
「什麼事兒？」
「他說他那兒有5個日本僑民，要求檢查那輛失事汽車？」