「是埃裡克-愛德華嗎？」
「是。」
「我是科列特-卡希爾，巴里-邁耶的朋友。」
「你好，我的秘書說你剛才打過電話了，我想你在布達佩斯時應該收到了我的留言。」
「是的，收到了，因為很忙，不能立即與你取得聯絡，請原諒。」
「我明白。」
「我仍然無法相信她已經死了。」
「我們任何一個人都無法相信這個事實，巴里經常提到你，我猜你是她的好朋友？」
「我們關係是很好，我想我們可不可以一起喝點什麼，或者吃頓午飯，或是你認為什麼比較好的方式，總之我們可以見見面，你在華盛頓待的時間長嗎？」
「明天我就走。你在度假？」
「是的。」
「布達佩斯的事怎麼樣了？」
「除了巴里的事，一切都很好。午飯時間你有空嗎？」
「不好意思，沒有，我的時間安排得很緊張。」
「那今天下午抽出很少的時間，好嗎？我們可以喝些什麼，我今天一整天都沒事。」
「哦，我想想……6點怎樣？7點鐘我約3個人一起吃晚飯。」
「好的。」她覺得她不可能在1個小時內激起他對她的興趣來，所以他也不會邀請她去英屬維爾京群島，「事實上，我沒說實話，」卡希爾立刻改了口鋒，對他說，「我的確想和你談談巴里，但我也想聽聽你的建議，我想在英屬維爾京群島上度幾天的假，你覺得島上的哪家賓館、飯店諸如此類的去處比較好？」
「很樂意為您效勞。你什麼時候離開？」
她很快地想了想，「幾天內。」
「今晚我們見面時，我會給你詳細講講，開支方面有什麼打算嗎？」
「有一點，但不緊張。」
「好的，想出海嗎？」
科列特從來沒有坐帆船出過海，「是的，我喜歡那種感覺。」她說，她覺得還應該再修飾一下她的話，「我實在不清楚得花多少錢，我只去過幾次。」
「我想想，看能不能給你安排個一日遊，如果不行，該怎麼辦呢？我是做出租遊艇生意的。」
「我知道，聽起來……」她很高興，「聽起來很不錯，很浪漫。」
「這個是個苦差使，儘管不用穿西服打領帶，9點上班，5點下班，至少對我是這樣，今晚在哪兒見面？」
「你來定，我離開華盛頓有很長時間了。」
「不如你就過來，到水門飯店，我也省點事，到我房間來，我有話和你說，你喝什麼？」
「蘇格蘭威士忌和蘇打水怎麼樣？」
「好的，6點見，我住814房。」
她駕車去巴里-邁耶的文稿代理公司時，馬西婭-聖-約翰和卡羅爾-格芬都在辦公，另一個合夥代理人託尼-泰代斯基則正在牆角的一個檔案櫃裡找東西。
聖-約翰又瘦又高，屬於那種很有吸引力的黑白混血人，他來這幾時間最長。看到卡希爾，他很嚴肅地和她打個招呼。
「我聽說了。」卡希爾說。
「先是巴里，現在又輪到戴維，真是讓人難以置信。」聖-約翰搖著頭說。
「你怎麼樣？科列特。」泰代斯基問。
「我很好，託尼，你們呢？」
「我們現在都還支撐著這個公司，你有什麼關於戴維的新訊息嗎？」
「沒有，我都是從電視和報紙中得知此事的。葬禮有什麼安排？」
「還沒有準備，布達佩斯怎樣？」聖-約翰問。
「很好，和我最後一次見到的一樣，」這時她注意到，通往巴里辦公室的門開了一道縫，有一個人穿過這個房間，又不見了。
「誰在那兒？」她問。
「我們的新領導。」
「新領導？」
「馬克-霍特克斯。」
「真的？」卡希爾走到門口，把門推開，裡面霍特克斯正坐在以前巴里的辦公桌後面，他只穿了件襯衫，戴著蝶形領帶結，膝蓋上放了一堆檔案，他微抬頭說：「馬上就好，卡希爾小姐。」然後繼續翻檔案。
卡希爾把門關上，走到桌子旁邊，等了一會兒才說：「說好聽些，我覺得你這樣太傲慢了。」
他抬起頭微笑著說：「傲慢？我可不那麼想，由於這些意外的事件，公司出現嚴重的危機，我得迅速做出決定，如果那叫傲慢，那就是吧。」
「霍特克斯先生，我想看看你和巴里簽訂的協議。」
他微微一笑，又露出了他的黃牙，他把眼鏡推到頭頂，然後把手放在頭後面，靠在椅子上，「卡希爾小姐，我沒有任何理由給你看你想看的東西，我和巴里達成的協議合理合法。如果你的好奇心還是那麼重的話，我建議你去找巴里的律師，理查德-魏納。想要他的地址和電話嗎？」
「不，我……好吧，你給我吧。」
霍特克斯在桌子上找了一個紙片，把它墊在另一張紙上，開始寫地址，「給你。」說著臉上露出了沾沾自喜的笑容，「給他打個電話，你會發現一切都合理、合法。」
「我會的。」