他嘆了一口氣，決定開啟他左邊的那個抽屜。馬上，他發現了薄薄的一疊鈔票，是用大頭針釘在一起的。他數了數是四張一千法郎。
「沒興趣。」他說著，同時又把它們放回原處。這是供貨商的錢。這可憐的女人有不少的煩惱。別再給她增添新的煩惱了。
「您真是的。」貝爾納丹抱怨著。
羅平又快速地檢查了其它的抽屜：發貨票，很多發貨票，還有些小的不值錢的東西拋在桌子底下，斷了的鉛筆，幹得不能再用了的鋼筆，橡皮……
「哈，這可真是出乎意料。」羅平說。
他把一本紙放到自己面前，紙上面的銜頭是：
三井產業，馬納。
紙已經發黃了。很顯然，這個本子已經不用來通訊了，但有可能是做草稿用，因為裡面缺了不少頁，而且剩下的第一頁上，有著明顯的亂寫亂畫的痕跡。
「三井產業。」羅平在思索著，「他過去的產業，這是毫無疑問的。可是有什麼必要非得留著這個東西呢？」
他把本子又扔進了抽屜裡。貝爾納丹在另一邊焦躁不安地翻找著。
「輕一點。」羅平命令著。
他突然把手舉了起來。
「停！」
「什麼？怎麼啦？」
「你什麼也沒發現。是吧？走開一點。」
他把同伴推到一邊，然後，小心地把貝爾納丹正在搜查的抽屜從裡面抽了出來。
「怎麼？你沒看見？唉，真是蠢到了家，這隻抽屜比其它的都要短。它之所以這麼短，是因為後面還有東西。想要我告訴你後面還有什麼嗎？」
「我不知道……啊！我猜到了。有一個小暗格子。」
「你花了時間！嘿，嘿！我們的三井男爵可能在裡面藏了戰爭時期的寶物。」
他跪下來，把胳膊伸進去。他壓低了聲音，閉著眼睛，滿瞼的緊張，說道：「沒有突出的部分……沒有按鈕……通常情況下，總應該有個活動的部件，……你別挑逗，我的小貝爾納丹……一個這麼不值一提的小暗格藏不下什麼大東西。裡面可能放些什麼？是情書？我表示懷疑。更可能是債務確認單……你不能稍許站遠一點嗎？……如果你總是喋喋不休的話，那我就不可能聽到彈簧的響聲……嗯，好啦……」
他照亮了小暗洞的底部。
「這活兒幹得真漂亮。」他邊說邊繼續忙碌著，「它很像一隻小箱子。只是這隻小箱子好像不太堅固……除了裡面有半打左右的首飾盒之外……」
他把它們取出來，開啟。裡面全都是空空的。下面的天鵝絨襯墊上還印著已經不見了的首飾的印跡。
「您能肯定，老闆，裡面沒有其它東西了嗎？」
「你自己看一看。」
貝爾納丹也俯下身去，檢查起這個秘密的抽屜來。
「我好像看見了一張鈔票。」
「拿出來看一看。」
年輕人從裡面拿出了一張五十法郎的鈔票。
「它在最裡面，放得很平整。」
羅平把鈔票轉來轉去地看著。他把它放在距手電筒幾公分遠的地方，照著這異乎尋常的發現物。鈔票已經很皺，後來認真撫平的，也許是用一隻熨斗弄的，但是老的摺疊印總是顯出極細的裂痕。羅平的機靈大腦已經開始運作了。為什麼要把一張這麼小面值的鈔票藏在暗格裡呢？會不會是一張偽鈔呢？
他從錢包裡拿出一張五十法郎的票子，把兩張鈔票並排地放在墊板上，細心地研究起它們來：圖案相同、顏色相同。唯一不同的是組號不相同。然後，他摸摸這一張，又摸一摸另外一張。手感也完全一樣。透明度測試結果，它們也都有相同的水印。這張五十法郎的鈔票具有真鈔的所有外表特徵。但羅平的本能提醒他，不要過早地下結論。為什麼蒙代伊會粗心地把四千法郎放在一隻抽屜裡而沒有上鎖，卻把這張普普通通的五十法郎鈔票十分細心地藏起來呢？其中定有刺激性的奧秘。
「我們幹什麼，老闆？時間過得真快。」
「好，我就好。」羅平下意識地應答著，「好，把這張鈔票放回原處吧。」
但是，他以一個魔術師的靈巧動作調換了鈔票。當貝爾納丹把原屬於羅平的那張鈔票放進小暗格子時，後者正小心謹慎地把蒙代伊的那一張塞進了自己的錢包。還有些事要幹呢！
書櫃也被很快地檢查了一遍。裡面只有些字典、法律書籍和一些小說：左拉、洛蒂、阿納托爾、法朗士、裡什潘、莫泊桑……
「我很想看一看廚房。」羅平說，「誰知道怎麼樣呢。」
「那飯廳呢？」
「我們也看上一眼。」
「您在下面搜尋時，我能上去檢查一下二樓嗎？」
「不行。你跟我在一起。」
「您還懷疑我嗎，老闆？」
「對你，不。而是對你的小偷小摸的小聰明。好啦，來吧。」
他們走出書房，來到大廳的另一頭，來到廚房的門口。羅平點燃房間裡的燈，成套的金屬廚房用品、一隻大爐子、一張長條桌、洗碗池和草編的椅子呈現在眼前。
「沒有我們需要的東西。」貝爾納丹說。
「我同意你的意見。但是也絕不能疏忽。我記得有一次我是從廚房的爐膛裡掏出一個很值錢的包裹的。這是個理想的地方。比保險櫃還要可靠得多。」
他用手電照了一遍牆壁。
「看，」他以開玩笑的口吻說道，「我忘了今天是十三號。」
他走近固定在麵包箱上方的日曆，掏出自己的表。
「零點三十分。」
他小心翼翼地撕下當天的那一頁，然後把它揉成一團，放進口袋裡。
「您這是幹什麼，老闆？」
「你比小孩還不如，貝爾納丹。」
突然，他抓住了同伴的肩膀。
「噓……你聽。」
他們此時聽到了一陣響聲，貝爾納丹十分恐慌地辨別出來了。
「有人在說話。」他低聲說。
「別出聲。」
這是一陣極快的竊竊私語，馬上就停了下來。聲音好像是來自大廳或者是書房的。但是它比喊叫聲或高呼救命的聲音更令人毛骨悚然。
「蠢傢伙！」羅平低聲咕噥著，「蒙代伊沒去他的俱樂部。」
他熄掉手電，踞起腳尖，躡手躡腳地走過大廳，開啟了書房的門。他猜中了。昏暗中，一個身影俯在電話機上。他猛衝過去。出於自衛，那個人不得不拋掉電話聽筒。打鬥馬上就爆發了。蒙代伊像一頭熊一樣，笨重、強悍。羅平掌握了柔道的所有秘術，可是對方使他的雙臂像被臺鉗夾住一樣地動彈不得。他們在黑暗中對打著，他們推倒了、打碎了周圍的東西。
羅平用膝蓋一頂，脫身出來，憑著判斷，他一個反掌掃向他對手的喉部。可是突然過來的招式快如閃電，他被對方抓住脖子，向後退去。他失去了平衡，倒在了地上，而且非常倒霉，他的右腿被壓在了身子下面。他的踝骨鑽心地疼。儘管快要窒息了，他還是努力使自己儘快地鎮定下來。他聽到，就在他的身邊，從掉在地毯上的電話聽筒裡傳來的、遙遠的、細小的聲音，它在喊著：「喂……喂……說話呀……」他運足了勁，用力向側邊一滾，把壓在他身上的那個人甩到了一邊，而且用力掃著抓在他下頦的那雙手的手腕。對方呻吟著放了手。與此同時，就在羅平的頭頂上，傳來一聲槍響。手槍放射出的火光讓他看不清東西了。他一條腿跪著，直起身來。
「你把他殺啦！」他大聲喊叫著，「真是個蠢貨……開啟手電！」
手電的光暈停在一張雙眼緊閉的臉上，然後向下照到有一片棕色印記的內衣上，這個印記還在擴大，正好在右胸部位。羅平轉過身來，對著貝爾納丹。
「流氓！滾！我應該在出來前先搜一搜你的身……過來幫我一把。我想可能我扭傷了踝骨。」
他面部表情十分痛苦地站起來，望著屍體。
「我當時害怕了，老闆。」貝爾納丹說，「我想……」
「住嘴。我不需要武器就可以打發掉他。我害怕看見血，你是知道的……把他的傷口指給我看一看。」
貝爾納丹十分小心地翻開外衣，然後是襯衣。傷口在粘滿了血的胸毛當中顯現出來。
「還幸虧你不會使用手槍。」羅平說，「子彈沒能傷著他的肺。這也許不太嚴重。不過他也活該……我們趕快跑吧。警探們就要來了。」
「警探？」
「是的，警探。他在打電話嘛。現在你該明白了吧？」
羅平撿起電話聽筒，把它放回寫字檯上。
「他在睡覺。」他繼續說，「我們把他吵醒了。他是在我們呆在廚房裡時下樓的，他做了無論是誰在他這個位置上都會做的事。他要通了警署……我擔心動手太晚了。快一點吧！」
他又最後一次照了照蒙代伊的臉。
「一塌糊塗！」他喃喃道，「小傻瓜！就這樣還想成為紳士派頭的樑上君子呀。行啦，咱們。我要是也這麼蠢的話，我們就要一塊兒進警署了……媽的！我真疼！」
他一瘸一拐地朝大門口走去。他把門虛掩著，留在那裡，好讓過一會兒就來的巡警們別耽擱時問。然後，他依靠著貝爾納丹的肩膀，艱難地堅持著上路了。在夏託東街，他焦急地左右張望著。看不見出租汽車，也看不見出租馬車。那他只好徒步走回當時住在佩街的單身公寓了？他開始走起來，讓仇恨盡情地去發洩吧。
「首先，要牢牢記住你並沒有救我的命。人們救不了羅平的命。這是第一點！哎喲！別走這麼快！然後，蒐集情況也是胡扯的事。所有這些令你驕傲的情報，都是假的。蒙代伊沒有去他的俱樂部，而且他家中也沒有什麼可拿的東西，這是第二點。最後，誰允許你在跟我一起出去時帶槍的？」
「在壕塹戰中……」貝爾納丹開始解釋。
「啊，別說啦！戰爭已經結束四個月了。別跟我東拉西扯。如果所有的老兵離開武器都不能活的話，那我們怎麼得了……當我再見到塞巴斯蒂安時，我會告訴他我的想法的。多麼好的一個新成員，我的老天，這就是他給我推薦的人！」
羅平停下腳步，倚在一幢住宅的門前，為的是喘口氣。他在揉著受傷的踝骨。
「多漂亮的遠征歸來。」他低聲抱怨著，「而這一切都是由於你的過錯。」
「我可以背起您走，老闆。」貝爾納丹謙卑地建議著。
羅平禁不住笑了起來。
「頭腦多簡單！就憑這一點呀，啊！你真好，貝爾納丹！」