「幾乎可以肯定地說：」他向珀特朗德解釋。「這些金粉是應當移交給您的．
但是目前的情況相當複雜，我必須謹慎行事，首先必須檢驗一下遺囑的可靠程度。」
公證人正要離開，拉烏爾向他說道：
「請您再花一會兒工夫注意一件事，可以嗎？」
「當然可以」
「你剛才念遺囑時，我發現遺囑的最後一頁上有一串數字。」
「確實如此，」貝爾納先生回答說，並且把寫有數字的那一頁遞給拉烏爾，「不過，這些數字可能是偶然寫上去的。當時，蒙代修先生也許正忙於其它的事，就把這些數字隨便寫在這兒了。我審閱了這些數字之後，認為這些數字和蒙代修先生遺囑上的條款沒有關係。你看，這些數字是在蒙代修先生署名下面很低的地方，寫得極快，很不規整，像是什麼註解似的，由於他手邊沒有別的紙兒，只好順手寫在這兒了。」
「您的理解也許是正確的，貝納爾先生。」拉烏爾說，「但是不管怎樣，您同意我抄下這些數字嗎？」
拉烏爾抄下了下面這一行數字：
31415169131415131011129121614
「不勝感謝。」拉烏爾說，「有時，人們從一個偶然的因素可以得到有用的啟迪，所以，任何細微的情節都不能放過。這行數字雖然十分隱晦，但是可能發生很大的作用。」
交談就此結束。珀蘇想對公證人表示敬意，藉以顯示自己的身份，就把公證人一直送到柵欄門口。他返身回來之後，在一層的客廳裡見到了拉烏爾和姐妹倆。他們三人都沒吱聲，珀蘇就用輕鬆的語凋說：
「請問，對那些數字，你有何高見呢？我看，紙底下的數字並沒有什麼意義。」
「可能如此。」拉烏爾說，「不過，我也把它抄一份給你，你拿去動一下腦筋吧。」
「你還想說別的什麼嗎？」
「肯定地說，收穫不小。」
這句話說得漫不經心，使在旁的人不知究竟。其實，拉烏爾的話是很有道理的。
大家感到好奇，都轉過臉去盯著他
拉烏爾重說一遍：
「收穫不小，但是事情還未了結……好戲還在後頭呢。」
「在這些頭緒紛繁的事情中，你發現了什麼新的情況嗎？」
「我發現了不少情況。」拉烏爾回答，「這些情況將使我們逼近案件的核心。」
「你是什麼意思？」
「我是說，三棵柳樹移動了位置。」
「你的想法總是那麼固執，跟卡特林娜一個樣。」
「在蒙代修先生的遺囑裡，這個想法得到了確切的驗證。」
「根本不是這樣。三棵柳樹的位置，蒙代修先生不是把它畫在目前的地方嗎？」
「對。不過，請你像我剛才那樣仔細地檢查一下這張地形圖。你能看出，有人把在地面上玩的把戲，又玩到紙上了。瞧吧，在那個小丘上，標明三棵柳樹的三個×被人擦掉了，擦得十分仔細，但用放大鏡還是容易識別出來的。」
「那又怎麼樣呢？」珀蘇口氣不硬了。
「你還記得吧，在這以前的一天，我曾要你像阿波羅一樣挺直地站在小丘上面，我則爬上柳樹枝頭，從那裡舉目搜尋要找的東西，而在這張地形圖上，那種東西是要根據高度精確的計算才能找到的。現在，你拿這把尺子和這支鉛筆，按照蒙代修先生的示意，從莊園柵欄門柱子到居中那棵柳樹之間劃一條線。」
珀蘇照辦了，拉烏爾又說：
「就這樣，現在，你讓尺子的下端靠著門柱不動，將尺子的上端左移，一直移到小丘那兒。這就可以畫出一個銳角。銳角的左右兩條邊線都從門柱伸出，左邊的一條直通三棵柳樹原來的位置，右邊的一條通往現在的位置。在這個銳角的開度內，是一片狹長的土地，或者說是紡錘形狀的土地。如果按照蒙代修先生原來的地形圖，這片狹長的土地屬於小城堡的繼承人；如果按照篡改過的地形
圖，這片狹長的土地屬於獵亭的繼承人。你明白其中的道理嗎？」
「明白了。」珀蘇說。拉烏爾的解釋似乎立即引起了他的注意。
「好，」拉烏爾說，「第一點明白了，再來看看第二點，這個紡錘形狀的土地上有些什麼呢？」
「一堆岩石，」珀蘇說道，「‘布特埃羅馬’土堆的一半，小河流經的狹谷，小島等等。」
「這就表明，」拉烏爾說，「被偷偷割去的這片土地，按照蒙代修先生本來的意願，他是想把河流經過的那部分土地留給小城堡的繼承人，而不願留給獵亭的繼承人。」
「照你這麼解釋，」珀蘇說，「作案者策劃的陰謀，是為了損害一個人的利益，而讓另一個人得到好處。你能肯定這一點嗎？」
「確實如此。蒙代修先生去世的時候，有人偷走了他的遺囑。嗣後，此人到了這裡，同另一個罪犯一起，移動了三棵柳樹的位置。」
「然而，從遺囑看來，移動三棵柳樹並沒有太大的好處。」
「不錯。但是請你體會一下蒙代修先生的這句話：‘到時候，我會說出金粉的秘密。’蒙代修先生可能沒來得及說出這個秘密，但是盜竊遺囑的罪犯也許把它猜到了，所以，後來他就謹慎地移栽了三棵柳樹。」珀蘇已經深感佩服，但他還要反駁兩句：
「這種假設倒是挺能誘惑人的。不過照你看來，什麼人會這樣幹呢？」
「你聽說過lsfeeitcuiprodest這句拉丁諺語嗎？它的意思是：罪犯是最能獲得好處的人。」
「哪有這種事！因為，這樣幹只會對蓋爾森夫人有利，在她繼承的遺產中，增加了一片被偷偷割去的土地。你的推理，叫我毫不信服。……」
拉烏爾未作回答。他一面思考，一面注意觀察拍蘇的神態，彷彿想知道他的話對聽者產生的作用。
接著，他朝珀特朗德轉過身去，說：
「對不起，夫人。我並不打算像珀蘇聲稱的那樣說服什麼人。我只是把發生的一件件事情簡單地串連起來，並且使我的推理既周密、又比較合乎邏輯。」
「你對案情的分析是有道理的。」珀特朗德說，「然而，如果說罪犯幹壞事是為了我的利益，那就不過是一種表面現象。其實，我和卡特林娜都不可能從這種勾當中獲得什麼好處。我們姐妹始終是和諧一致的。可見，策劃陰謀的傢伙，純粹是為了追求他們自己的利益。」
「這是毫無疑問的。」拉烏爾說。
珀蘇插進來問：
「難道你自己沒有什麼看法嗎？遺囑是後來塞進蒙代修先生卷宗的，這一點你早就知道嘛。」
「對，我知道。」
「什麼人告訴你的？」
「參與這件壞事的人。」
「那麼，通過這個人，我們可以抓住破案的關鍵了？」
「可他只是一個無關緊要的角色。」
「是不是主犯花錢收買的替死鬼？」
「是的。」
拉烏爾並不急於亮出確鑿的東西。在這個場合下，他彷彿想用沉默來製造緊張空氣。但是珀蘇仍不罷休。兩姐妹也在等待拉烏爾的回答。
「不管怎樣，珀蘇，」拉烏爾說，「仍舊由我們二人合作偵察為好，對嗎？但是，請你不要再把你那警察局的夥伴叫來妨礙我們辦事了」
「可以。」
「你能向我保證嗎？」
「我起誓。」
「那就好。告訴你吧，洩密的根子在公證事務所裡。」
「你能肯定？」
「絕對不錯。」
「這個重要情況，你為啥不告訴貝爾納先生呢？」
「我擔心他把秘密洩露出去。」
「那麼，我們可以傳訊他身邊的什麼人，比如他的秘書。這事由我來辦吧。」
「公證事務所裡的人，我都見過。」卡特林娜說，「幾個星期以前，他們所裡的一個人曾來過這兒，好像來找姐夫。嗅，姐姐，我忽然想起來了，就是姐夫遇害的那天早上8點鐘。那時，我正在等候我未婚夫的信函，在客廳裡撞見了那個人。
他是貝爾納先生的秘書，好像焦急得很。後來，姐夫下了樓，就跟他一塊兒到花園裡去了。」
「呃，你知道他的名字嗎？」
「我當然知道，他就是法摩龍大爺，公證事務所的秘書。這位大爺又高又瘦，臉色憂鬱……」
拉烏爾神態自若，他料到卡特林娜會說出這個人的名字。過了片刻，他向珀特朗德說：
「我想向您打聽一點，夫人。蓋爾森先生被害的前一天夜裡，到小城堡外面去過嗎？」
「可能出去過，」珀特朗德說，「但我記不清楚了。」
「我可記得非常清楚。」珀蘇說，「那時，他感到有點兒心痛，是我把他送到村子裡的。後來，大約晚上10點，他卻獨個兒朝黎爾波雷的方向走去。」
「太奇怪了，真是奇怪的巧合！把蒙代修先生的遺囑塞進卷宗的人，就叫法摩龍。那天晚上10點左右，法摩龍在黎爾波雷碰見一個人，那人要他把一份遺囑塞進蒙代修先生的卷宗，他猶豫了一會兒就接受了這件秘密任務，獲得了2萬法郎的酬金。」