「你要是碰一碰那個姑娘……」
「我已經碰了，老夥計。我和她，我們成了夥伴。」
大個子保爾一聽來了氣，咬牙切齒道：
「你撒謊！這不是真的！」
「我們現在才不過開了個頭。下面的事以後再說。我會通知你的。」
他們彼此打量對方，準備動手，可是，大個子保爾大概覺得等到更好的機會再動手更穩當，就罵了幾句，走開了。最後的威脅是：
「我會剝了你的皮，小傢伙。」
對他的話，拉烏爾笑著回擊：
「還是要開溜啊。再見吧，膽小鬼！」
拉烏爾看著他一瘸一瘸地走遠。這大概是大個子保爾裝出來的，因為瓦爾泰克斯並不跛。
「這傢伙我得好生提防。」拉烏爾尋思，「他是殺人放火都幹得出來的傢伙。又是戈熱萊，又是瓦爾泰克斯……天響，我得把眼睛睜大點！」
拉烏爾走回大樓，發現臨大街的大門口坐著一個人，正在哼哼唧唧，不免吃了一驚。他覺得那就是下巴上捱了他一腳的傢伙。果然，那傢伙也認出他來了，起身就走，可是沒走幾步又倒了下去，坐在地上。
拉烏爾仔細打量他。見他臉色黧黑，頭髮長而稍稍鬈曲，從鴨舌帽下露出來，便對他說：
「夥計，跟你說兩句話。顯然你就是大個子保爾的團伙裡那叫阿拉伯人的人。你想不想掙千把個法郎呀？」
那傢伙的頜骨給踢壞了，費了好大的勁才回答說：
「要是叫我背叛大個子保爾，你乾脆別開口。」
「好極了，你很忠誠。不過，我不問他的事，只問金髮克拉拉的事。你知道她住在哪兒嗎？」
「不知道。就是大個子保爾也不清楚。」
「那麼你們為什麼守在侯爵的房子門口呢？」
「她下午來了這裡。」
「你們怎麼知道呢？」
「是我打探到的。我跟蹤戈熱萊偵探，看見他守在聖拉扎爾大車站，等一班火車到達。原來是那姑娘，裝扮成外省女子回巴黎來了。戈熱萊聽到她吩咐計程車司機去哪兒。我又聽到戈熱萊吩咐另一個司機。這樣大家都到了這兒。然後我跑去報告大個子保爾。我們就守在這兒。守了一晚上。」
「這麼說，大個子保爾估計她還會來？」
「可能吧。他的事，從不跟我說。每天同一時刻，我們在一家酒吧見面。他向我釋出命令，我傳達給弟兄的，大家一起執行。」
「你要肯多說一些，再加一千法郎。」
「我什麼也不知道。」
「你撒謊。你知道他真名叫瓦爾泰克斯，過的是兩重身份的生活。因此，我肯定可以在侯爵家再見到他，也可以向警方告發。」
「他也可以再找到你。我們知道你住在夾層；下午那姑娘見了你。這遊戲是有危險的。」
「我可沒做什麼見不得人的事！」
「那就好。大個子保爾滿心怨恨吶。他痴戀著那姑娘。防著點吧。叫侯爵也防著點。大個子保爾在這方面可有些陰狠主意。」
「什麼主意？」
「我說得夠多了。」
「好吧。這是兩千法郎。再加二十法郎，坐這輛拉客的計程車回去吧。」
拉烏爾老是想著白天的事情，躺了好久才睡著。想起那金髮姑娘動人的模樣，他就覺得高興。他捲進的這樁冒險活動裡，有很多撲朔迷離的謎。可最誘人的，最難弄明白的，還是這姑娘。昂託尼娜？……克拉拉？……哪一個才是那漂亮女子的真名呢？她的微笑既真誠又神秘，她既有最天真的目光，又有最淫蕩的眼風，既有最清純的外表，又有最令人不安的神氣。她憂傷也好，快樂也好，都打動人。她的眼淚和微笑來自同一處源泉。那源泉時而清澈明淨，時而晦暗渾濁。
第二天早上，他打電話給庫維爾秘書：
「侯爵呢？」
「一早出去了，先生。僕人替他安排好了汽車。他帶走了兩隻裝得滿滿的箱子。」
「這麼說，要出去一陣……」
「幾天吧，他告訴我的。我想，那位金髮女郎陪他去。」
「他給你留了地址嗎？」
「沒有，先生。他總是神神秘秘的，不讓我知道他去哪兒。他很容易瞞住我，因為，首先，他自己開車，其次……」
「你真是個笨蛋。你這麼一說，我就打算放棄這套夾層的房子了。你自己拆去專線電話吧，還有那些可能帶出事情的東西。然後，我再悄悄地搬走。再見。你有三四天會聽不到我的訊息。我有活兒……啊！還提醒一句。當心戈熱萊！他可能會監視這棟樓。你防著點。這是個粗魯自負的傢伙，可是頑固得很，而且有頭腦……」