「我當時如果確知他是我父親的話，我會去向他求救的。可是，為了弄清這一點，必須先進他房裡，檢查寫字檯，抽出暗屜翻一翻。那一陣我經常去沿河街一帶轉悠，經常看見侯爵出門，卻不敢上前搭話。我瞭解他的習慣……我看熟了庫維爾，還有你拉烏爾，以及所有僕人的面孔……我口袋裡裝著鑰匙。可是我還下不了決心。這種行為與我的本性不合！最後，一天下午，我被命運所驅使，來到了沿河街那幢房子，當天夜裡，命運又促使我們彼此接近……」
她最後又停頓了一下。她的敘述到了整個謎團最不好理解的地方。
「那天下午四點半，我喬裝改扮，守在沿河街那幢樓房對面的人行道上，頭髮用圍巾包紮起來。我看見了瓦爾泰克斯，他顯然剛從侯爵家出來，走開了。我走近那幢房子。這時一輛出租汽車開到街邊停住。從車上下來一位少婦，也許是一位姑娘，提著箱子。和我一樣，也是一頭金髮。外貌與我有些相像，一樣的臉型，一樣顏色的頭髮，一樣的表情。真的很像。同一個家族的氣質。一見之下大家都免不了吃驚。我立即想起母親從前在去利齊約的路上遇見的小姑娘。我那天見到的難道不就是那個姑娘？這姑娘與我相像，像我的同胞姊妹，或者同父異母的姊妹，她來找德-埃勒蒙侯爵，不正好向我證明，德-埃勒蒙侯爵也是我的父親？當晚，我知道德-埃勒蒙侯爵出了門，尚未回來，就沒怎麼遲疑，上了樓，進了屋，認出了路易十六式的寫字檯，開啟了暗屜，找到了媽媽的相片。於是我打定了主意。」
拉烏爾插問一句：
「就算是這樣吧。可是誰使你決定冒用昂託尼娜這個名字呢？」
「是你。」
「我？」
「對……五分鐘以後，當你稱我昂託尼娜……我從你嘴裡得知昂託尼娜見過你了。可你以為去見你的是我，你把我誤當成她了。」
「可是，克拉拉，你為什麼不指出我的錯誤？問題就在這裡。」
「是的，問題就在這裡。」她說，「可是你好好想想。我深更半夜潛入別人家裡。你把我當場抓住了。我利用你的錯誤，讓你以為這件事是另一個女人所為，不是很自然麼？我當時並未想到還會再見到你。」
「可你後來又見到了我，你可以告訴我嘛。為什麼你不告訴我，你們是兩個人，一個是克拉拉，一個是昂託尼娜？」
她臉紅了。
「這倒是實話。可是我後來再見到你時，也就是藍色娛樂場開業那天晚上，你已經救了我的命，讓我逃脫了瓦爾泰克斯的毒手和警察的追捕，我愛上了你……」
「可這也不應該妨礙你說出來呀。」
「恰恰妨礙了。」
「為什麼？」
「我起了嫉妒心。」
「嫉妒？」
「對。而且是陡然生起的。當我感覺到征服你的是她，而不是我，就陡生出嫉妒。而且，儘管我作出了種種努力，可你想著我的時候，其實想的仍然是她。‘外省小姑娘……’你說。你迷上的就是那種幻覺。在我的舉止神態，在我的眼神里尋找她的身影。你愛的，不是我這個有些粗野、熱烈多情、性情反覆無常的女人。你愛的是另一個，清純天真的，於是……於是我就讓你把兩個女人搞混，一個是你渴望的，另一個是你一見就喜歡的。喏，拉烏爾，你記得，那天晚上，在沃爾尼城堡，你進了昂託尼娜的房間……卻不敢走近她的床鋪。你本能地尊重外省小姑娘……而過了兩天，在藍色娛樂場開業那天晚上，你本能地把我擁入了懷抱。不過，對你來說，昂託尼娜和克拉拉是同一個女人。」
他沒有反駁她的話，只是若有所思地說：
「我把你們混作一人了。說來說去，這還是離奇得很！」
「離奇？一點也不離奇。」她說，「其實，你只見過昂託尼娜一面，就是在你的夾層。當晚，在另一個截然不同的狀況下，你見到的是我！後來，你只不過在沃爾尼城堡又碰到她一次，可是你沒有仔細看她。你和她的來往就這些。從那以來，你怎麼分得清她和我呢？因為你看到的只是我。我是這樣當心，把你和她會面的情形問得仔仔細細，以便說起那些事情來，就好像親身經歷一般：某句話是我說的，某件事是我知道的！而且我在衣著上費了不少心思，看上去就和她初到巴黎那天一樣！」
他慢吞吞地說：
「是啊……她的衣著十分簡樸。」
他思索片刻，把整個事件從頭至尾回顧一遍，又補充道：
「誰都可能把你們誤當作一個人的……喏，那天，戈熱萊在火車站，也把昂託尼娜當作克拉拉了。就在前天，他逮捕了她，以為是你。」
克拉拉打了個哆嗦。
「你說什麼？昂託尼娜被逮捕了？」
「這麼說你不知道？」他說，「確實，從前天以來，發生的事情你都不知道。這麼說吧，那天我們逃出去半個鐘頭以後，昂託尼娜到了沿河街，大概是想上侯爵家。弗拉芒看見她，就把她交給了戈熱萊。戈熱萊把她帶到司法警察局訊問。他把她當成了克拉拉，你說不是嗎？」
克拉拉下了床，跪在地上。臉上剛有了點血色又消失了。她面色如土，渾身發抖，含糊不清地問：
「她被抓了？被當作是我抓去的？是替我坐了牢？」
「還有呢？」他快樂地說，「你就不會替她生病？」
她站起來，急躁地整整衣服，戴上帽子。
「你要幹什麼？」拉烏爾問……「你去哪兒？」
「那兒。」
「哪兒？」
「對。因為她在那兒。殺傷人的不是她，而是我……金髮克拉拉是我，不是她。我能讓她替我受過，代我受審嗎？……」
「替你服刑？替你上斷頭臺？」
拉烏爾又樂了起來，笑嘻嘻地逼她取下帽子，脫了外衣，說道：
「你真有趣！你以為他們要把她長久關下去嗎？可是她會為自己辯護的，會說明這是誤會，會拿出不在現場的證據，會借重侯爵的名聲……戈熱萊再蠢，也得睜開眼看看。」
「我要去。」她固執地說。
「好吧。我們一起去。我陪你去。再說，不管怎麼樣，這舉動也夠瀟灑的。‘戈熱萊先生，是我們。我們是來替換那姑娘的。’戈熱萊會怎麼回答呢？‘那姑娘嗎？我們把她放了。一樁誤會。不過親愛的朋友，既然你們來了，那就請進吧。’」
她被他說服了。他又讓她躺下去，抱在胸口輕輕地搖著。她已經精疲力竭，漸漸入眠。不過，在睡著之前，她還努力思考了一番，說：
「她為什麼不為自己辯護？為什麼不立即說明情況？……這裡面總有什麼原因……」
她睡著了。拉烏爾也昏昏沉沉進入夢鄉。他一覺醒來，外面已有了市聲。他想道：
「對呀，這個昂託尼娜，她為什麼不為自己辯護？她要把事情說清楚本是很容易的嘛。因為她現在應該明白了，有一個與她相像的女人，另一個昂託尼娜存在，而且我是這另一個昂託尼娜的同夥和情人。可她並沒有表示抗議。這是為什麼？」
於是他想到那個充滿無言溫順，叫人動心的外省小女子……
八點鐘，拉烏爾打電話給聖路易島那位朋友。那人告訴他：
「警察總署的那位職員在這兒，今早可以與被囚禁的女子聯絡上。」
「很好。用我的筆跡寫張條子。」
小姐，感謝您保持沉默。戈熱萊大概告訴您我被捕了，大個子保爾已經死了。這是謊言。一切都好。現在，您應該開口說話，爭取自由。我求您不要忘記我們七月三日的約會。致敬。亞森-羅平
拉烏爾補問一句：
「你記住了嗎？」
「記住了，很好。」另一個肯定地回答，卻帶有驚詫之情。
「把所有夥伴都打發走。事情完了。我與克拉拉出門旅行。把佐佐特送回她那個街區。再見。」
他掛上電話，呼喚庫維爾。
「讓人準備好那輛大汽車，收拾好行李，轉移所有檔案。情況緊急。等那女子醒來，大家都撤離此地。」