「我能獲得自由嗎？」
「用我的名譽擔保。我們都將離開這兒，留下奧托，他會放開你的。」
「馬上嗎？」
「馬上。」
「那麼……」
「那麼？」
「喏……弗朗索瓦還活著。」
「廢話，我從不懷疑這點。可他在哪兒？」
「被捆在船裡……」
「是掛在懸崖腳下的那隻小船嗎？」
「是的。」
堂路易拍了一下自己的腦門。
「真是個大傻瓜！……請別介意，我是說我自己。是的，我早該想到這一點！‘杜瓦邊’不是安靜地睡在這隻船下面嗎，就像一隻乖狗伴著它的主人睡覺一樣！當把它放出去追蹤弗朗索瓦的蹤跡時，它不是把斯特凡領到了這隻船跟前嗎？真是！有時最聰明的人會笨得像頭驢！那麼你，沃爾斯基，你知道那裡有暗道和小船-？」
「昨天才知道的。」
「那麼你，狡猾的傢伙，你打算乘這隻船溜走-？」
「是的。」
「好吧！你可以和奧托乘它走，沃爾斯基。我把它留給你，斯特凡！」
可是斯特凡-馬魯同「杜瓦邊」一道已經朝懸崖跑去。
「把弗朗索瓦解開，斯特凡，」堂路易喊道。
然後他又向著摩洛哥人說：
「你們去幫幫他，然後把潛艇發動起來。十分鐘後就出發。」
他轉過臉來朝沃爾斯基說：
「再見，親愛的朋友。啊！還有一句話。在所有井然有序的故事中，都貫穿有愛情的情節。而我們的故事好像沒有，因為我不敢把你對那個姓你的姓的聖潔女人的感情稱為愛。然而，我要向你指出一種十分純潔而高尚的愛。他剛才看到了斯特凡跑去救弗朗索瓦的急切心情了吧？很明顯，他很愛自己的學生，他也更愛學生的母親。既然韋蘿妮克-戴日蒙感到高興的事，也會使你感到高興，那麼我願意向你承認，她對斯特凡並非無動於衷，這種令人讚美的愛，打動了這個女人的心，她今天早晨見到斯特凡時，是那樣由衷的喜悅，這樣他們終將結合……當然要等她成為寡婦以後。你明白我的意思嗎？他們的幸福還有一個障礙，那就是你。你是一個完美的紳士，你肯定不願……我不必多說了。我希望你懂得人情世故，希望你儘早死去。再見，夥計。我不同你握手了，但是我的心意留在這兒！奧托，十分鐘以後，如果你沒有相反的意見，就請放了你的主子，到懸崖底下找小船。祝你們好運，朋友們。」
這事就算了結了。堂路易和沃爾斯基之間的這場戰鬥是早成定局了的。從交手開始，一個對手就壓倒了另一個對手，儘管這另一個對手渾身是膽，具有犯罪經驗，也不過像一個散了架的木偶一樣，變得滑稽可笑而荒唐。沃爾斯基眼看完成了自己的計劃，就要達到甚至超越自己的目的了，成為勝利者和控制事件的主人了。可是一下子被吊在了樹上，呆在那裡，活像只小蟲被針釘在了軟木塞上，喘不過氣來。
堂路易沒再理睬他的受刑者，拉著帕特里斯-貝爾瓦就走，貝爾瓦忍不住對他說：
「就這樣，太便宜了這些無恥之徒。」
「唔！他們不要好久就會在別的地方被抓到，」堂路易譏笑著說，「您想他們還會幹什麼？」
「他們首先會去拿天主寶石。」
「不可能！得有二十個人才能拿動它，還要腳手架、器具什麼的。我自己暫時都放棄了。等戰後我再回來。」
「可是，堂路易，這塊神奇的石頭到底是怎麼一回事呢？」
「您真是好奇，」堂路易卻沒有回答。
他們走了，堂路易一邊搓著手，一邊說：
「我幹得不錯。從我們登上薩萊克島開始，還不到二十四小時，便已解開存在了二十四個世紀的謎，一個小時等於一個世紀。祝賀你羅平1。」
1此處又用的是第三人稱——譯註
「我也祝賀你，堂路易，」帕特里斯-貝爾瓦說，「不過對於您這樣的行家來說，我的祝賀是無足輕重的。」
當他們來到海邊那塊小沙灘上時，弗朗索瓦的船已經卸下來了，裡面沒人。在右邊的不遠處，「水晶瓶塞」靜靜地漂浮在海上。
弗朗索瓦朝他們跑來，跑到離堂路易幾步遠的地方停下來，睜大眼睛打量著他。
「那麼，」他小聲地說，「是您？……我所期盼的人就是您嗎？……」
「是的，」堂路易笑著說，「我可不知道你在等我……不過，我肯定是我……」
「您……您……堂路易-佩雷納……也就是……」
「噓！用不著稱名……叫佩雷納就行了……還有，不要談論我，好嗎？我，我不過是偶然路過此地，正巧碰上。可你……我的孩子，唉呀，你好不容易脫離危險啊！……你就這樣在船裡過夜了？」
「是的，有防雨布蓋著，把我牢牢地捆在底下，嘴被堵住了。」
「著急了嗎？」
「一點都沒有。我來這兒不到一刻鐘，‘杜瓦邊’就來了。因此……」
「那麼那個人……那個強盜……他用什麼威脅你了嗎？」
「沒有。決鬥以後，人家都忙著料理我的對手去了，他把我領到這地方，說準備帶我去看媽媽，讓我們兩個都到船上。然後就到了這隻船邊，他什麼也沒說，一把抓住我。」
「你知道這人是誰嗎？你知道他的名字嗎？」
「關於他，我什麼也不知道。我只知道他迫害我和媽媽。」
「他迫害你們的原因，我會告訴你，我的小弗朗索瓦。但現在你不用怕他了。」
「啊！您把他殺死了嗎？」
「沒有，但我使他不能反擊了。所有這些我都會向你說明的。而我認為眼下最迫切的事是去找你的母親。」
「斯特凡告訴我，她在潛艇裡休息，她也是您救出來的。她在等我是嗎？」
「是的，昨天夜裡，我和她進行了交談，我答應她要找到你。我感到她很信任我。那麼，斯特凡，您最好先走一步，您讓她有點準備……」
在右邊，由一道岩石組成的天然防波堤的盡頭，「水晶瓶塞」漂浮在平靜的水面上。有十來個摩洛哥人在潛艇上忙活著。他們中兩個人扶著舷梯，堂路易和弗朗索瓦從上面走了過去。
在一間當作客廳的船艙裡，韋蘿妮克躺在一條長椅上。她蒼白的臉上仍留有她飽受痛苦折磨的痕跡。她顯得很虛弱，很疲倦。但是滿含淚水的雙眼閃耀著喜悅的光芒。
弗朗索瓦撲進她的懷抱。她嗚嗚咽咽地哭起來，一句話也說不出。
「杜瓦邊」在他們對面坐下，趴著兩隻前爪，望著他們，頭側向一邊。
「媽媽，」弗朗索瓦說，「堂路易在那兒……」
她拉著堂路易的手，長時間地親吻著；弗朗索瓦喃喃地說：
「你救了媽媽……您救了我們……」
「你想讓我高興嗎？小弗朗索瓦？那好，就不要道謝了。如果你一定要謝的話，那你就謝謝你的朋友‘杜瓦邊’好了。在這場悲劇中，它好像沒有起重要作用。可是同那個迫害你們的壞蛋比起來，它卻是一個謹慎、機靈、謙虛而默不作聲的善良的神明。」
「您也是。」
「噢！我呀，我既不謙虛，也不沉默，因此我稱讚‘杜瓦邊’。走，‘杜瓦邊’，跟著我，別做鬼臉了。要不，你就得在這裡過夜了，因為他們，母親和兒子會一起哭上幾個小時的……」