「是的，似乎事情完全指望一個脾氣惡劣的丘吉爾太太，我想這一點準是世界上最可靠不過的。」
「我的好愛瑪！」韋斯頓太太微笑著回答道，「異想天開的說法會有什麼可靠的？」說完他轉向伊莎貝拉，剛才一直沒有人照料她。「你一定知道的，我親愛的奈特利太太，照我看，我們根本不能保證見到弗蘭克-丘吉爾先生，可他父親卻保證他會來。這事完全要靠他的一個舅母的情緒和喜好來決定，說簡單些，就是要依賴她的脾氣。你們就像我的兩個女兒，對你們我可以把真話都說出來。丘吉爾太太是恩斯康伯宅子的統治者，她是個脾氣非常古怪的女人，他是不是能回來要靠她是不是願意放他走。」
「啊，丘吉爾太太，人人都知道丘吉爾太太，」伊莎貝拉回答道，「我向你保證，我一想到那個可憐的年輕人，心裡就充滿了同情。永遠跟一個脾氣惡劣的人生活在一起，一定是件可怕的事。我們的生活這麼幸福當然不會理解那種情形，不過那準是一種悲慘的生活。他沒有孩子可真是件幸事！可憐的娃娃們，假如她生了孩子，準會讓他們過的非常不幸！」
愛瑪真希望自己是跟韋斯頓太太單獨在一起。要是那樣，她就能多聽一些情況了。韋斯頓太太一定會多講寫給她聽，更加坦率而不必為伊莎貝拉在場感到擔心。她相信，她對自己幾乎不會掩蓋有關丘吉爾家的任何情況，只有對那個年輕人的看法是個例外，對此，她自給的想象已經足夠了。不過，目前沒有更多的內容可說了。伍德豪斯先生很快便跟隨她們走進客廳。晚餐後長時間坐在一處對他來說是個忍受不了的限制。喝著葡萄酒交談對他來說不是什麼樂趣，他便愉快地走向永遠都能讓他感到愉快的人們。
他跟伊莎貝拉談話的時候，愛瑪找到一個機會，說：
「這麼說，你認為你兒子的這次來訪無論任何還不能確定下來？我真感到遺憾。這種前奏不論發生在什麼地方都是令人不愉快的，它越早結束越好。」
「是啊，每次拖延都讓人擔心會發生更多的耽擱，就連佈雷思維特一家也不得不推遲，我還擔心，他們也許會找到某種藉口讓我們失望。這我能肯定，他們有嫉妒心理。總而言之，我一想到他們那方面的不情願，我就感到不能忍受，丘吉爾一家極其希望讓他跟他們生活在一起。他們即使是他對自己的父親表示敬意，他們也會嫉妒。簡而言之。我不能指望他會來。我希望韋斯頓先生別太樂觀了。」
「他應該來，」愛瑪說。「就算他僅僅能住上兩天，也該來。一個年輕人連這樣的能力也沒有，那是不可想象的。一個年輕的女人，假如落在壞人手裡，也許會受到玩弄，並且被弄的遠離她想見的人。可是一個年輕的男人受到這樣的限制，想見見父親，跟父親一起生活一個星期都不能，那是不可想象的。」
「要是知道他能怎麼做，就需要上恩斯康伯宅子去親自了解那個家庭的生活方式，」韋斯頓太太回答道。「要想判斷任何家庭中任何一個人的行為，也需要採取同樣的謹慎態度。不過我相信，要評論恩斯康伯宅子，就必須來用一般的標準。她是那麼沒有理性，什麼都要服從他才行。」
「她非常喜歡這個外甥，他使她極為喜愛的孩子。根據我對丘吉爾太太的瞭解，最自然不過的情況是，儘管他的一切都來自丈夫，可她卻不願為丈夫的利益作出任何犧牲；然而，她卻會竭盡全力為他做出一切，這個外甥常常能左右她，雖然他什麼也不欠她。」
「我最親愛的愛瑪，你的脾氣那麼甜美，能裝作理解一個惡劣性格的樣子，也別為塔頂什麼標準，你別去理睬他。我好不懷疑他不時能施展一下相當的影響。不過要預見到什麼時候這種機會能來臨，是完全不可能的。」
愛瑪聽完這話，淡淡的說「他不來我不會感到滿意。」
「他也許在某些問題上極有影響力，」韋斯頓太太接著說，「但是在其他問題上，影響就很小。離開他們來拜訪我們，就是一件他不能左右的事情。」小——
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