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「金色死亡」人(第1頁,共2頁)

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一個世紀以前的某個故事中發生的怪事,在此重現了。它有如帶有疊影的電影畫面,讓人覺得不可思議。愛德加-坡的恐怖故事中,隨著黑色檀木大鐘敲完十二下,就會出現一個陌生的假面人。眼下不正好是這樣嗎?但是,這位突然出現的假面人卻不再是「紅色死亡人」,而是比他更現實得多的恐怖「金色假面人」。不同之處僅此而已。

「也真怪!穿那種令人作嘔的服裝。他究竟是誰呀?」

「咦,剛才一直沒見過這個穿金色衣服的人哪?」

人人開始納罕,然後悄悄議論起來。那封黃金假面人寫的恐嚇信,除了警視廳和在場的盧傑爾伯爵以及身邊隨從之外,參加舞會的其他任何人都不得而知。因此,這時誰也不會懷疑到此人就是擾亂社會安寧的那位臭名昭著的怪賊。

大家都以為他是來賓中的某一位,喜歡惡作劇的人。

儘管如此,可女士小姐們一看見他那張和能樂假面具相差無幾,令人毛骨悚然的無表情的臉孔,嚇得魂不附體。就連那位穿鎧甲的赳赳武夫模樣的男人也陡然色變,嚇得一步步後退。

「魔鬼!帶假面具的魔鬼!」一聲恐怖的低聲喊叫,頓時在大庭廣眾之中傳開。

黃金假面人完全和故事《紅色死亡假面舞會》中的假面人一樣,順著人們退讓開的一條通道,腳步踉蹌地從一個房間走到另一個房間。

隨著他在一個個房間鑽進鑽出,那件裹住了全身的金光奪目的寬大的斗篷,忽而變成藍色,忽而變成紫色或橙色。絢爛的色彩交相輝映,如同火焰一般熠熠閃爍。

此時,和樂師們呆在一起站在走廓上的波越警長突然感覺到了室內的異常。

「黃金假面人!黃金假面人!」的輕叫聲叩響了他的耳膜。

他駭然大驚,快步跑到藍色房間時,黃金假面人已經走到前面的屋子裡去了。

「見到黃金假面人了嗎?那傢伙去哪兒啦?」警長衝著人群慌慌張張地問。不知是誰哈哈大笑著答道。

「黃金假面人?別演什麼傻里傻氣的鬧劇啦!你問他上哪兒了?誰?誰?鬼才知道他去哪兒了。喂,他進對面盡頭那間黑屋子了。和《紅色死亡假面舞會》一模一樣。哈哈哈哈……」回答的是個日本人,似乎已經酩酊大醉了。

波越警長衝向那間黑屋,不知是由於欣喜還是由於恐懼,他感到胸膛快要炸裂了。等待已久的黃金假面怪物,就在前面不到二十米的地方。太走運了,以致於他有些不敢相信這是事實。當然,裡裡外外絕對無路可逃!這幢官邸正處在刑警們的嚴密包圍之中。那傢伙難道如此愚蠢,自投羅網嗎?

跑到第二個房間,波越警長才恍然發現追趕怪物的不止自己一個人。率先跑在最前面的是主人盧傑爾伯爵。他沒有化裝,燕尾服後兩條尾巴隨著他跑動,在身後飄翻,活象兩支黑色羽毛。

比盧傑爾伯爵稍慢幾步的是另外一個男人。因為化了裝辨認不出究竟是誰來。是不是日本人也難以斷定。貼身的黑襯衫、黑褲子、黑手套、黑襪子,頭上罩了一塊黑布,黑布兩端有兩支長角,臉上戴著面具。一副西洋魔鬼的打扮。

盧傑爾伯爵、西洋魔鬼和化裝成接待人員的波越警長三個人先後朝那間黑屋跑去。

警長邊跑,邊取出事先準備好的警笛嗚嗚地吹了起來,向部下們發出訊號。

「怎麼回事?你們幾位怎麼啦?」

跳舞的人群中有人似乎看出了蹊蹺。他們還以為這三個人瘋了。在他的眼裡,伯爵三人的行動實在滑稽可笑。

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