席特哈爾塔去拜訪商人卡馬斯瓦密。他經人指點，走進了一幢富麗堂皇的房子。僕人領著他走過華貴的地毯，進入一間屋，在那兒他等候主人接見。
卡馬斯瓦密進來了。這是個敏捷、機靈的男子，頭髮已經花白，眼睛聰慧、謹慎，嘴巴卻顯得貪婪。主人與來客親切地寒暄。
"有人告訴我，"商人開口道，"你是婆羅門，一個學者，想向商人找個差事做。你是否陷入了困境，婆羅門，所以才來找工作？
"不，"席特哈爾塔說，"我並沒有陷入困境，從來也沒陷入困境。要知道，我是從沙門那兒來的，我曾跟他們在一起生活了很久。"
"既然你從沙門那兒來，又怎麼可能不困難呢？沙門不都是一貧如洗嗎？
"我確實沒有財產，"席特哈爾塔說，"如果這就是你所說的意思的話，我確實一貧如洗。可我是自然的，並非陷入了困境。"
"你既然一貧如洗，又打算靠什麼生活呢？"
"這點我還從來沒想過，先生，我一貧如洗已經三年多了，卻從嚴沒想過靠什麼生活。"
"那麼，你就是靠別人的產業過活的。"
"興許是吧。但商人也是靠別人的財產謀生的。"
"說得好。不過，他從來不白拿別人的東西，他付給他們自己的商品。"
"實際情況正是如此。每個人都索取，每個人都付出，這就是生活。"
"可是請問，你既然一貧如洗，又能給人傢什麼呢？"
"每個人都獻出他所擁有的東西。士兵獻出力氣，商人獻出商品，教師獻出學問，農民獻出糧食，而漁夫則獻出鮮魚。"
"很好。那麼，你獻出的東西又是什麼呢？你學過什麼？你會做什麼？"
"我會思考。我會等待。我會齋戒。"
"就這些？"
"我想就是這些了。"
"這些能有什麼用呢？比如說齋戒吧——它有何益處？"
"它很有益處，先生。如果一個人沒有飯吃，齋戒就是他所能選擇的最明智之舉。比方說，席特哈爾塔如果沒學會齋戒，那麼他今天就必須找一份工作，不管是在你這兒還是在別處，因為飢餓會迫使他這麼做。可是，席特哈爾塔卻能夠心平氣和地等待。他不知急躁，不知艱難，可以長久地忍受飢餓的困擾，而且對此一笑置之。先生，這就是齋戒的益處。"
"有道理，沙門。請稍等片刻。"
卡馬斯瓦密走了出去，又拿著一卷紙回來，遞給客人，問道："你會讀這個麼？"
席特哈爾塔細瞧那捲紙，裡面記錄了一份購貨合同，便開始讀出其內容。
"好極了，"卡馬斯瓦密說，"你可以在這張紙上給我寫點什麼嗎？"