然後，她突然停了下來。鳥兒不停地啾啾叫，露珠，周圍一片寂靜。住宅和平常一樣，只是樓房底層的百葉窗還沒有升起來。沒關係，這種情況她也早已見慣了。
儘管這樣，這裡似乎發生了某種變化！
伊里斯開啟了家宅的門，走進了大廳，然後從那兒走進那間大的住室，然後又停了下來。她的心急遽地跳起來，彷彿她感到一隻手正在按她的脖子。
豈止是發生了某種變化——一切都發生變化了！還有這令人感到害怕的寂靜。
一股冷風掠過她的脊背。
「萊斯納爾太太在家嗎？」她喊道。
沒有人回答。唯一的響聲，是她的聲音和腳步聲。
「萊斯納爾太太！」同樣沒有人回答。要是他們乘車走了，你肯定會知道的……他們會通知你的。可是既沒有紙條，也沒有信，什麼也沒有留下。
伊里斯踏進走廊。她垂著頭，察看了一下瓷磚地面的黑白圖案，她自稱是一隻歇斯底里的山羊，往前再走了一步……她飛快地用手矇住嘴。她忍不住叫了起來，這可怕的叫聲非常響亮和刺耳，連她自己也被它嚇住了。
那兒！
一個人。一個人。一個死人……
他半躺在樓梯上，頭朝下，右腿彎曲，左腿伸直，以致夠到第三個梯級。右肩落在瓷磚地板上。它們不再是黑白的，而是紅的，深紅色的，上面覆蓋著一大攤血！
這人……難道會是博士嗎？！
他已經不再像是博士了。這張模糊不清的、被一種可怕的傷口撕裂的面孔，已經不是人的面孔了。
伊里斯轉過身。她想奔跑，可是畢竟只能踉踉蹌蹌地走。她用左手扶著五斗櫥，繼續搖搖晃晃地走，終於到達了家宅的門，看到了花園裡的鳥兒和花卉。
一切照常。不，不，我的天哪！——不！
她嗚咽起來。然後她強迫自己冷靜地思考。兩腿又起作用了。她慢慢地走。她在考慮。你不會再走進這所房子裡去了。一所死神住的房子。一所兇手的房子。厄爾菲，可憐的萊斯納爾太太……現在怎麼辦？
她用力開啟了花園門。那兒停著她的車子。警察，她想……電話……
「……請聽我說，伊里斯……現在請聽我說！到底出了什麼事啦？」
有人抓住了她的手臂，用力地搖它。這人有一雙黑眼睛和一張憂慮的老年人的面孔。
「警察……」，她低聲地說。「請……」
「可是到底為什麼？你怎麼啦？你快跌倒了。」
「警察……」
她現在知道，這是隔壁別墅的主人。這位……對啦，這位馬萊恩教授。可是他為何什麼也不幹？他為何目瞪口呆地凝視著我？為什麼這兒沒有人出來幫忙？
電話鈴響了，電話一小時又一小時地增多了。瘋子們從他們的洞穴裡爬出來，而智力正常的人們卻變瘋了：週末已經開始了……
「您在說什麼？」瓦爾特-勒卜曼，兇殺案處的探長和臨時負責人，向前俯身，彷彿這樣他就能夠確定什麼。「家庭兇殺？——是嗎？哎呀，天哪！怎麼又發生這樣的事呢？請到處裡談談吧，這樣您也許會談得更清楚些，是不是？——您說什麼？就在陶伯爾大街……肯定是在哈爾拉辛？這人是acs康采恩的經理？還有妻子和孩子也……到底誰在外面？是伯麥嗎？好，好，我已經知道了。謝謝。」
他掛上了聽筒。哈爾拉辛？還有acs的部門經理？還有——這白痴剛才是怎麼說的——家庭兇殺……總之，要是在哈爾拉辛發生什麼事情，總是爆炸性的，高度爆炸性的。
這個該死的達官貴人區，總是惹出駭人聽聞的事。哈爾拉辛，這就是說，你使記者們，更確切地說，整個記者協會，忙得暈頭轉向，使刑偵處的處長又發生了陣發性痙攣。太可怕了！可是——星期六是他的休息日，他要去打網球……可是伯麥呢？最好是你親自開車去……不，這不行，會議還沒有結束呢。現在怎麼辦？
探長重新拿起電話機的聽筒，按了按電話鍵。「諾沃提尼，」然後他說，「您現在不要向我講述您辦公桌上的那一大堆東西，也不要講述其他的事情。您現在開車到哈爾拉辛去。」
一輛藍色的巴伐利亞生產的轎車，不顧一切地劈開中等環形公路上的堵塞的車隊。警長保爾-諾沃提尼命令他的司機坐到副駕駛的座位上，他自己開著車子，利用每個機會，看準每個空隙，不顧一切地加大油門。坐在他旁邊的這位年輕的警官聽天由命地閉上眼睛。
對付瘋狂開車的上司，年輕的司機感到毫無辦法。你能做些什麼呢？可是，至少他會開車……用不了20分鐘，他們就到哈爾拉辛。
「在那兒！」司機說，一邊向前指了指。
那輛負責保護現場的運貨棚車停在一座雅緻的花園別墅前面。花園的大門敞開著，由兩個巡邏官員守衛。
諾沃提尼把他的車子開到花園的門口，車吱的一聲停住了。他從車裡跳了出來，向守衛著住宅大門的那位官員點了點頭，然後遇見了負責週末值班的伯麥的助手，此人站在一間大的住室開著的門前。
「怎麼樣？」
這人只是舉起手臂，向左指了指走廊。這走廊通向一個樓梯，在底下的梯級上躺著一具男屍。負責拍照的那位警察，正在拆卸他的三角架。兩個偵探蹲在樓梯上，正在進行調查，諾沃提尼從他的位置上無法看清他們在調查什麼。
「一個女人——妻子——和一個三歲的小孩，」助手說，「他在那兒。這女人是被近距離開槍打死的。」
「還有什麼？」
「還有——那孩子。」
然後，諾沃提尼悄悄地從女屍和這兩位偵探身邊走掉，爬上了二樓。在這兒，他和伯麥簡短地交換了意見，然後走回了大廳。
他坐到那兒停放著的大號皮革沙發椅當中的一隻沙發椅裡，幾乎陷到裡面。然後，他神經質地把手伸進運動式上衣的口袋。由於動身時忙亂不堪，他把自己的香菸忘在了他的寫字檯上。
助手把自己的那包香菸遞給了他。諾沃提尼點頭表示謝意。透過縷縷煙霧，他仔細看了看這個房間：照片，傢俱，既漂亮又耐用，而且貴重，非常貴重。acs康采恩的經理？——正是，那兒有許多經理，可是這裡的這個，想必爬得很高。萊斯納爾？迪特-萊斯納爾……他從來沒有聽到過這個名字。
「博士在幹什麼？」他問。
「他已經走了。可是他還會回來。他不願表態，不過他估計兇殺大約發生在午夜。」
兇殺。對妻子和孩子行兇。然後自己飲彈身亡。
「你們有沒有檢查了手槍的指紋？」
「同事們正在進行檢查。在外面的車子裡……可是這裡誰也進不來，怎麼會幹掉這幾個人呢？這一切顯然是他自己預謀的。」然後，他又朝樓梯的方面移動了一下。
「有人打電話告訴我，門並沒有鎖上。」
「哎呀，諾沃提尼先生，您看見了嗎？鑰匙串掛在他的褲子上。」
另一個名叫沃爾特斯的偵探從通向戶外的接待室裡走出來。「你瞧！你瞧！」他咧嘴笑著瞅諾沃提尼，「已經弄清楚是大口徑手槍了。」
「別胡說八道，沃爾特斯。你已經檢查了這件武器了？發現什麼？」
「檢查過了。異常美的指紋。」
「還有什麼？」
沃爾特斯朝樓梯看了看。「槍上的指紋和他自己的指紋完全吻合……」
「好吧，先生們！」林德爾清了清嗓子，環視了一下聚集在他會議桌旁邊的一夥人。「繼續討論失職行為——尤其是萊斯納爾博士先生的失職行為——這不會有什麼結果。萊斯納爾已經是成人了，他自己會明白失職的後果的。所以我建議討論第二點：有關這些社會福利計劃的撥款問題。」
「林德爾先生！」女秘書喊道。
他不耐煩地把頭轉向門。「到底又有什麼事情？」
「來了一位先生，林德爾先生。事情關係到萊斯納爾博士。」
「弗拉姆太太，我剛才已經對在座的先生們說了，萊斯納爾的事不談了，您也不用說什麼了。」
「林德爾先生，這位先生可是從警察局來的。」
所有的人一下子把臉轉向門。
林德爾把雙手放到桌面板上。「這是什麼意思？」
「他想親自和您談談，林德爾先生。事情是……事情是……萊斯納爾先生已經死了。」
「什麼？」
他們面面相覷，然後朝弗拉姆太太望過去，她站在門口，臉上泛起圓圓的紅斑。大家注視著林德爾，他從座位上跳了起來，激動地說：「請稍等一會兒，諸位女士們，先生們。」
「林德爾先生嗎？我的名字叫諾沃提尼。我來自兇殺案偵察委員會。弗拉姆太太也許向您……」
「是的。她已經向我說了。難以置信！真是不可理解。可是請吧……諾沃提尼先生。警長，人們可是這樣稱呼的，對嗎？請到我的辦公室裡去吧。」
林德爾走在前面，挺著腰，繃著肩，用力開啟了一扇裝有皮軟墊的門，把諾沃提尼引進了一個大的燈火輝煌的房間。
「請坐。」
他迅速坐到自己的沙發椅裡，伸手去抓那支銀質的活動鉛筆，可是又抽回手。「那麼，出了什麼事？請講吧，我什麼也不知道，的確什麼也不知道。這是怎麼一回事？發生了不幸事故？」
「不是事故，林德爾先生。兇殺，還有自殺。」
「您說什麼？」
「萊斯納爾先生槍殺了他的妻子，然後殺死了他的孩子，最後是自殺。」
林德爾長時間地閉上眼睛，然後十指交叉思考了一會兒。最後他抬起頭：「這我知道了！這人有病——我的意思是……在最近。」
「您怎樣會想到這點呢？」
「不是身體上的毛病……主要是他精神錯亂。」
「您這樣斷言，有沒有根據？」——