奇怪？姐姐不應該會說謊才對呀！難道是我的推論錯了嗎？這伯件事越來越懸疑了。
慎太郎和美也子
先前我的推論怎麼說都說得通，應該錯不了才對。正因為我原先太有自信，所以此時我的驚慌真的非同小可。
「典子，昨天晚上守靈時，麻呂尾寺的英泉也來了嗎？」
「來了啊！怎麼了。」
「那個人的小指有沒有受傷。」
聽到我這麼問，典子馬上斬釘截鐵地否認。因為昨天晚上送齋飯的人正是典子，要是英泉有受傷，典子一定會發現的，所以典子很肯定地說，英泉不論右手或左手的任何一根手指都沒有受傷。
我愈來愈迷惑了。除了慎太郎和英泉之外，還有誰和這個事件有關呢？
我在腦海中再次將整個事件的始末反覆一次，卻始終想不出半個有關的人物。難道是姐姐說錯了嗎。
「辰彌哥到底怎麼了？小指受傷的人做了什麼事嗎？」
「不是的，我只是忘記著一件事。典子，這次你出去以後，能不能幫我注意看看有沒有小指受傷的人？」
「好哇！如果我發現那樣子的人，一定馬上來通知你。」
「謝謝。還有，下次你來的時候，能不能幫我帶線來？最好是放風箏用的線，要是沒有，普通的木棉線也可以。線愈長愈好，最好是一整卷的，我大概要五、六卷……」
「辰彌哥，你要線做什麼？」
我本想隱瞞這件事，不過反正遲早要告訴她不如先說明吧！
「我一直待在這裡實在很無聊，想趁著這個機會在洞窟裡探險，為了避免在洞窟中迷路，要用繩線來路，線愈長愈好。」
一聽到我的話，典子的瞳孔中立即閃著奇妙的光輝。
「辰彌哥！」
她輕聲說道：
「你要去尋寶嗎？」
一下子就被典子猜中心事，我的臉孔驀地紅了起來。我一時說不出話來，好不容易才鎮定下來，清了清喉嚨說道：
「典子，原來你也知道這件事情。」
「當然知道啊！這是古早以前就流傳下來的傳說，而且……」
典子的聲音突然變小。
「我還知道也有別人也在尋寶哩！」
「是誰。」
「是我哥哥！」
「慎……慎太郎！」
我緊張得有點接不上氣來。然後，我凝視著典子的臉。
「是啊！哥哥大概是怕不好意思，所以一直沒有說出來，可是我很清楚，他每天晚上悄悄扛著鐵揪和鐵鐘出門，一定是去尋寶。」
我又想起妙蓮尼姑被殺的當晚慎太郎那身怪異的打扮。這麼說來，慎太郎和我一樣想去尋寶嗎？
「因為我覺得哥哥很可憐，所以一直沒有把這件事告訴別……哥哥好可憐喔！他失去了地位、失去了身分、失去了未來的希望……不，不只這樣，他還失去了愛情。」
「愛情……」
「是啊！哥哥到現在都還愛著美也子，但是他的個性太傲，以他目前的狀況，決不可能向美也子求婚。美也子是個有錢人，有好多鑽石，哥哥卻剛好相反，他只是寒酸的窮遊民，打死他他也說不出求婚的話，所以他才會想要去尋寶……他把希望都寄託在不知找不找得到的寶藏上。嗯，只要想到一這點，我就覺得他好可憐，好可憐……」
我的腦海中又湧起一絲疑惑。
這麼說來，慎太郎更沒有理由不覬覦本家的財產。與其將心力放在不一定找得到的寶藏，不如鎖定身邊唾手可得的財產，他不可能不懂得哪一種作法比較實際。這樣看來，兇手果然是慎太郎了！至於小指受傷那件事，大概是姐姐臨死前的幻覺吧！
「這麼說，慎太郎有把握找得到羅，只要他變成有錢人，再向美也子求婚，美也子一定會答應……」
「當然」典子馬上搶答。
「不，就算哥哥不變成有錢人，只要他肯向美也子求婚，美也子也一定會欣然同意。辰彌哥，那麼美麗、那麼聰明，又那麼富有的美也子，為什麼要隱居在這麼偏僻的鄉下？你難道不明白嗎？美也子是在等啊！她每天都在殷切地盼望哥哥向她求婚。想到這裡，我覺得美也子也好可憐，哥哥要是能拋棄無謂的固執，早日和美也子結婚就好了。雖然我是不太喜歡美也子……」
一會兒，典子說她要回去準備葬禮的事宜，便避開看守者的視線，悄悄溜回去了。這時一種無以言喻的寂寞和空虛感向我襲捲而來。
典子的話對我而言真是一大打擊，不管是前天夜裡我在「天狗鼻」偷聽到的話，還是剛才典子所說的話，都讓我對美也子這個女人的複雜性格以及微妙心理感驚訝不巳。更重要的是，一股失落的愁緒湧上我的心頭。難道我愛上美也子了嗎？
隔天，典子又避開看守者的監視跑來找我。這次，她告訴我以下的事情。
村民的情緒依舊十分激昂，完全不接受警方的勸說，但事情也沒那麼糟糕，因為有人傳說麻呂尾寺的長英住持或許會出面。
麻呂尾寺的長英住持因為年事巳高，終年臥病在床，寺內的工作全部交給弟子英泉打理。只要能夠說服這位高僧，也就可以獲得村民的認同了。因此，金田一耕助現在正前往麻呂尾寺請求長英住持。
一聽到麻呂尾寺的長英住持，我忽然想起一件事。被殺害的梅莘尼姑曾經對我說過：「關於你的身世，只有我和麻呂尾寺的住持知道。」梅莘尼姑死後，我一直想要去一趟麻呂尾寺，可是一連串的兇殺事件接二連三地發生，風波也越演越烈……
「典子，要是這個訊息是真的，那就太好了，我已經不想再待在這個陰暗的地方了。」
「嗯，所以請你再忍耐一陣子。」
「對了典子，另外一件事情怎麼樣了？」
「啊，你是說線？我已經帶來了。」
「不，線當然很重要，但我是想問你有沒有看到小指受傷的人？」
「喔！那件事啊！」
她偷偷瞄了我一眼，不自然地乾咳起來。
「我很留心在看，可是就是沒有發現有人手指頭受傷。」
典子說話的時候看起來有些畏怯，不敢正視我的臉。
「典子，這是真的嗎？你是不是為了包庇誰而騙我？」
「哎呀！怎麼會嘛！我怎麼可能騙辰彌哥……對了既然我好不容易把線帶來，我們一直去探險吧！我今天不必急著回去，尋寶的感覺一定很有趣吧？走，我們現在就去。」
典子忽然就得很開朗，站起身來。我想，典子一定知道小指受傷的人是誰，她肯定是在包庇那個人。可是，那個人會是誰呢？
黑暗中的激情
這個漫長的故事終於要接近尾聲了。在進入結局之前，會有多麼恐怖的命運在等著我呢？請聽我娓娓道來。
當天，在典子的恿動下，我們開始在洞窟內探險。照著上回金田一耕助教我的方法，我把線的一端綁在出發點的鐘乳石上，然後牽著線和典子一同往洞窟深處前進。
就像我先前提到過的，在「鬼火潭」的深處共有五個洞窟。其中三個上次金田一耕助已經走到盡頭，而第四個洞窟「狐穴」和第五個洞窟，都還沒有人走過。從我的地圖上看來，這兩個洞窟的盡頭合而為一，既然結果都一樣，我便大膽地選了第四個洞窟往裡面走。
我們很快就遇到支洞。這些支洞上次金田一耕助已經探查過了，所以我們不需要再勘查第二次。當時我曾數過支洞的數目，我記得金田一耕助是在第十三個支洞發現久野表叔的屍體，所以在走到第十三個支洞之前。我們都不必再檢視每個支洞。
不久，我們來到第十三個支洞口。
「沒錯，就是這個洞口，久野表叔的屍體就是倒在這裡。你看，這個鐘乳石有損傷，這是金田一耕助為了日後留下證據才刻上記號的。」
「怎麼說，從那次之後你都沒有再來過了。」
「是啊。」
「我們再往前走吧！好有趣，我也想見識看看這些線究竟有什麼功用。」
「典子，你不害怕嗎？」
「一點也不害怕，因為我和辰彌哥在一起。」
不一會兒，我們走到第十四個支洞，我把一路牽著的線連同線卷一起綁在入口的鐘乳石上，又將另一卷線的線端也綁在同一個鐘乳石上，然後牽著那條線走進支洞。
這個支洞相當深，而且在這個支洞的深處又有一個小支洞。於是我又把第二卷線綁在那個入口的鐘乳石上，再把第三卷線的線頭綁在同一個鐘乳石上，然後牽著那條線往這個小支洞裡面走去。
不過，這個小支洞馬上就到了盡頭，我一邊卷線一邊回到剛剛的入口，然後將第三卷線收進口袋中，再牽著第二卷線往更深處走去。
這個支洞也是馬上就到盡頭了，於是我又一邊收線一邊往回走，不一會兒我便折回第一卷線的地方。
「哇。真神奇！」
典子顯得相當高興。
「我們好像在玩捉迷藏遊戲一樣！不過，跟著線走，我們絕對不會迷路的。」
「是啊！就像剛才碰到的那種死衚衕洞窟，本來是不需要線的，可是洞窟交織複雜，外觀又差不多，等你想要走原來的洞窟時，可能已經搞不清楚方向，誤以為別條路就是來時的路，就這麼一直往深處走去，就永遠也走不出來，但是有了這些線，就不怕會迷路了。」
我把上次金田一耕助進入支洞又出來時的說的話告訴典子。
「哇！真可怕！這麼說，線可不要斷掉才好。」
「是啊！所以不能太用力拉線喔！」
我們又繼續往裡面走。典子覺得很好玩，不論我怎麼勸她說我們該回去了，她還是一直說要再走一段、再走一段。而後我們又碰到好幾個支洞，不用說，我們當然也都一一仔細搜尋。那些支洞當中有的十分複雜，甚至要用到第三、第四第五卷線，有時候走進小支洞中，走著走著又會回到主洞窟。
「好好玩喔！要是沒有線的話，我們根本不知道這是剛才走過的洞窟。」典子對洞窟愈來愈有興趣。
然而就在這時候，我們碰到一個很大的支洞。這個支洞並沒有很多的小支洞，可是我們怎麼走都走不到盡頭，於是我開始不安起來。
「典子，不能再走下去了，這個洞窟沒有盡頭，我們該往往回走。」
「再走一段看看嘛！如果還是沒有盡頭，到時候我們再往回走。」
正當我們又往前走不了多久時，忽然都停下腳走。
我們兩人慌慌張張地把手電筒關掉，在黑暗中屏息站住不動，因為我們聽到前方傳來疑似有人說話的聲音。
「辰彌哥！」
過了一會兒，典子壓低嗓門呼喚我。
「辰彌哥，你留在這裡，我去前面看看。」
「典子，你沒問題吧？」
「嗯，沒問題。」
我在黑暗中聽見典子離開的聲音。很快的，她又搖晃著手電筒回來了。
我開啟手電筒，典子眼神明亮地跳到我身邊。
「辰彌哥，我已經知道我們現在在哪兒了！好有趣喲！我們現在就在‘鬼火潭’的旁邊。」
「鬼火潭。」
我不禁驚訝地瞪大了雙眼。
「是啊，辰彌哥，你剛剛不是說第四個洞窟和第五個洞窟在深處會合而為一嗎？我們不知不覺中走進第五個洞窟，所以又回到‘鬼火潭’了。」
一時之間，我覺得自己好像被狐仙迷惑一般整個人暈頭轉向。但是想想，這個結果對今後的探險有很大幫助，因為寶山雖然在第四和第五個洞窟交會點的深處，可是光是這麼走，根本不知道究竟哪裡才是交會處。這一點我們現在才偶然發現到。
「繫上第一個線卷的地方，就是兩個洞窟的交會點。我們是從那裡往左邊走到這個地方，明天我們就往右邊走看看。這個線卷就綁在這裡吧！這條路看來比較近，明天我們就沿著這條線走回去。」
典子把第二卷線綁在地上的鐘乳石上，不久便避開看守者的監視，離開「鬼火潭」。而我當晚便在第五個洞窟過夜。
典子第三度跑來找我時，已經是隔日的午後了。
「辰彌哥，對不起，我不遲了。你肚子餓了吧？我本來想早點來的，可是看守的人看得好緊。」
典子一邊解開包便當的布巾一邊說。
「對了，我還有個好訊息，說不定你今天就可以從這裡出去了。」
「為什麼。」
我的呼吸不禁急促起來。
「聽說麻呂尾寺的住持願意挺身而出了。那位住持因病在寺內休養，完全不知道這次的事件。昨天金田一先生前往他那兒，告訴他這件事情，他大概是太震驚吧，今天一大早就坐關轎子到你家去了。」
「什麼？長英住持到我家去了？」
「是啊！他召集了前幾任村長，現在正懇切地規勸他們呢！就算他們不肯聽警察的話，可是總不能也違抗住持吧！更何況住持還是抱病專程出面，所以，我想現在一定有人要來接你了。」
我的胸口馬上悸動得好厲害，只覺得腹部湧起一股酸酸甜甜的感覺。啊！我可以離開這個洞窟了！我終於可以脫離這個陰暗的地方了……我的心中滿溢著歡喜，身體興奮得直打顫。
從這個洞窟中脫身，對我而言還有一個更大的意義，那就是我出去的那一天，即代表是這個可憎的八墓村殺人事件真相大白的時候，因為我一定能夠找出那個兇手。
「典子，典子，你說的都是真的嗎？不會讓我空歡喜一場吧？」
「當然是真的，辰彌哥，你只要再忍耐一下就好了。」
「典子！」
我興奮得抱緊典子。
「謝謝你，謝謝你，這全都是託你的福。如果不是你每天跑來看我，如果你沒有每天告訴我外面的情報，我一定會在黑暗中因為恐怖、不安而發瘋。不，說不定我會在發瘋之前逃出這裡，然後被吉藏他們殺死，因為他是真的想置我於死地。謝謝你，謝謝你，典子！」
「辰彌哥，我好高興…」
典子依偶在我的懷中，身體像只小鳥般微微顫抖典子那柔軟的手腕，不知什麼時候巳輕輕環住我的頸項，兩人的唇於是重疊在一起……
此後的事情我記不太得了，我只知道激情的狂瀾排山倒海向我們湧來，黑暗奪走了我們的羞恥心。我們流汗、喘息、扭動身軀，在急促的呼吸中緊緊交纏不分，一直到桃色的迷濛煙霧籠罩著我們的身體。
「辰彌哥。」
過了一陣子後，典子從我懷中離開，撩起散落下來的頭髮，抬起頭來出神地望著我。在手電筒的光線中，她面帶羞怯，臉頰紅暈，看來十分可愛。
「什麼事，典子。」
我的神志還沉迷在夢中，然而典子已經回到現實世界了。
「有關小指受傷的人那件事，那是什麼意思？左手小指受傷的人到底怎麼了？」
「典子！」
我的呼吸開始急促起來。
「你找到了嗎？找到那個人了嗎？到底是誰？那傢伙到底是誰？」
「沒有，我還不太確定……不過，辰彌哥，小指受傷的人到底怎麼了？」
我猶豫了一會想道：如果我不說，典子一定也不肯老實告訴我，於是我下定決心坦白說出真相。
「左手小指被咬傷的那傢伙，應該就是這次事件的兇手，最起碼他是殺死我姐姐的兇手。所以，典子，告訴我吧…那個人到底是誰？」
一股強烈的膽怯和無法形容的恐懼，讓典子的臉孔扭曲變形，她似乎想叫喊似地張開嘴，但聲音卻如同凍結般出不了口。不久，典子的臉色灰敗如土，嘴唇乾燥，瞳孔也失去了光亮。
「典子！」
我驚訝地將雙手搭在典子的肩上。
「你怎麼了？振作一點！」
順著我搖撼著典子肩膀的力道，她的頭也跟著晃了兩、三次。接著，她忽然把臉埋在我胸前，哇一聲大哭起來。
「典子，你怎麼了？你知道他是誰吧！你知道是誰殺死我姐姐了……那傢伙到底是誰？」
典子在我胸前激動地搖頭。
「辰彌哥，不要問我，不要問我！我好害怕，我不敢說！辰彌哥，不要再問我了……」
我的心中頓時萌生一股疑惑。
「典子，這是怎麼回事？為什麼不能說？那個人該不會是慎太郎吧……」
「你說什麼。」
典子叫了起來，從我懷中彈開。
一瞬間……
「啊！原來你在這裡。」
破鑼似的嗓音傳進我耳中。
我全身僵直，回頭往聲音傳來的方向看，只見吉藏站在那兒一手拿著火把，一手抬著棍子，從洞窟入口處一步一步逼近。
火把的油煙燻著洞窟的壁頂，火把上松樹皮劈劈地剝落，火花四散迸裂。吉藏盛氣凌人地慢慢走近，他那淒厲的兇相，竟比地獄的鬼卒還要恐怖。
令人麻痺的恐怖感使我全身僵直，我就像個傻瓜一樣一直站在原地。