「警官，我一直讀不懂色紙上的字。如果我能讀懂的話，也許早就發現這案子的真相了。麻煩你念一遍，拜託。」
金田一耕助急得快發瘋，而磯川警官則一臉迷惑地看著他所指的屏風上的色紙。
「是其角寫的嘛！」
「是的，哪是其角寫的那一句呢？」
磯川警官仔細看了一下色紙說：
「字跡很潦草，不知道其角詩句的人是讀不出來的。這是其角很有名的句子，抱一也曾經模擬過這句子呢！這句是‘黃鶯倒吊啼初音’。抱一好像是在吉原還是什麼地方，看到高階妓女從樓梯上走下來，呼喚女侍時隨手寫下的句子。」
「‘黃鶯倒吊啼初音……’對，警、警、警官！」
金田一耕助全身發抖，一股寒意襲上脊背，他結結巴巴地說：
「這句是花子被倒吊在梅樹枝上；雪枝被扣在吊鐘下面，是這邊的這句‘頭盔壓頂蟲嘶鳴’；昨天，月代的那件案子是另一張色紙上寫的‘與女一家荻和月……’」
磯川警官一頭霧水地看著金田一耕助。
「不錯，警官，我知道你想說什麼。是的，瘋了，獄門島的居民全都瘋了，瘋了……」
金田一耕助忽然閉上嘴，用一雙像是看穿一切的銳利眼神，凝視著屏風上的字，接著大笑道：
「瘋……瘋……瘋了！」
金田一耕助抱著肚子不停地笑，笑得眼淚、鼻涕直流。
「瘋了……對，簡直是瘋了，我真笨！」
金田一耕助一邊大笑，一邊拍著自己的腦袋說。
花子被殺之後，瞭然和尚在古梅樹旁邊曾自言自語：
「不管是誰，都對瘋子無可奈何啊。」
金田一耕助現在才明白那句話的真正意思。
看來，瘋子的身份之謎已在金田一耕助的頭腦中有了眉目。
「你想了解本家嘉右衛門的事情？」
儀兵衛喝了一口綠茶，姿勢優雅地放下精緻的茶碗，然後看著金田一耕助。
他小小的鼻子和嘴角被兩條深深的皺紋包住，戽斗形的臉龐，給人一種殘酷無情的印象，再加上鬼頭本家對他諸多挑剔、百般中傷，所以金田一耕助一直認為他似乎十分難以接近。
（戽：讀‘戶’；戽斗：形狀似鬥，用於汲水灌田的老式農具——華生工作室注）
從分家開啟的房門裡，可以看到本家高聳的屋頂。清晨的輕風吹在儀兵衛與金田一耕助的身上，讓他們感到神情氣爽。
金田一耕助昨夜幾乎沒有閤眼，他輾轉反側，並以俳句屏風上那個驚人的暗示為基礎，把整件事情在腦中像錄影帶般從頭播放一遍，那些鮮明的畫面上，清清楚楚印著三行俳句，讓他感到極度震驚與恐懼。
天亮後，金田一耕助兩頰赤紅、雙眼浮腫，眼神卻十分閃亮。
「金田一先生，你是不是哪裡不舒服呢？有沒有發燒？」
當金田一耕助走到茶室準備吃早餐的時候，先到的磯川警官看到他的樣子，不禁嚇了一跳，連忙問他。
他迴避磯川警官帶著疑問的眼神，狼吞虎嚥地吃完早餐後，立刻衝出鬼頭本家，往分家的方向跑去。
「我想請教儀兵衛先生一些事情。」
志保發現金田一耕助神情不對，慌忙收斂起平常嘻笑的姿態，乖乖地進去傳報，因此，金田一耕助現在才能跟儀兵衛面對面地坐著。
「嘉右衛門是個很了不起的人，島上的人都叫他太閣大人，他也確實是當得起這個稱呼的人。」
儀兵衛一字一句鏗鏘有力地稱讚嘉右衛門，那語調平穩、誠懇，讓人感到他也是一個可靠的人，這或許是他被島上的人比喻成德川家康康的原因吧！
「我想，你還沒有來我們這座島上之前，一定聽過很多有關這座島的傳說吧？你來了之後，或許會對這座島並沒有什麼特別之處而感到失望。」
儀兵衛看著眼前這個長相平凡，卻是著名偵探的客人說。
「不過，在二三十年前，當我還年輕的時候，你知道，本島的確惡名昭彰，因為這裡住的都是海盜的子孫、放逐罪犯的後代，民風兇悍，是個令好人一點生存機會都沒有的島，因此才會有‘獄門島’這個名字。嘉右衛門並不是個很有學問的人，也不是社會教育家，更不是想要整頓島上的民風，他只是想要使島上富庶起來。」
儀兵衛單刀直入地說。
金田一耕助忽然覺得自己對嘉右衛門似乎有了更清楚的認識。
這時，儀兵衛喝了口茶，又接著說道：
「由於嘉右衛門善於經營，島上漸漸富裕起來，甚至比別的島還富裕，因此，他在某些行為上也會自我要求。嘉右衛門的無心插柳，漸漸地改變了島上的風氣。但是，他可不是為了島上的人才這麼拼命的，他只是想讓自己變成島上最有錢的人，因此才夜以繼日地工作。」
儀兵衛對嘉右衛門與島上漁夫的關係，做了一個不同於島民的解說。他說：
「在這樣的小島上，船東富裕的話，他手下的漁夫生活自然就會變好。而一家船東變富裕了，其他船東不努力的話，就留不住好漁夫，這是十分自然的道理。嘉右衛門是個很有眼光和決心的人，他只要想到什麼，不管遇到天大的困難、阻礙，都會努力克服。因此在大戰前的景氣情況下，他擴充套件自己的事業，終於成為島上規模最大的船東。而我只是撿一點嘉右衛門嘴邊的剩菜，才有今天這種局面。我這樣說，是否能讓你對嘉右衛門有多一點了解？」
儀兵衛帶著誠懇的語調，以坦蕩的襟懷、不卑不亢的態度凝視著金田一耕助。
「聽說他晚年過得很不幸，特別是臨終時，似乎感到很不放心？」
金田一耕助想弄清楚嘉右衛門死前的情況，所以很認真地問。
儀兵衛仍是以誠懇的態度、低沉的嗓音說：
「關於這一點，島上的人對我頗不諒解，你多少也聽說過了吧？當然，無風不起浪，的確，在嘉右衛門晚年時，我和他之間有很大的分歧，不過，這是無可奈何的事。在工作上，我很佩服嘉右衛門，要我拼命跟在他後面，我是可以辦得到，但是，他的嗜好、娛樂作風啦等等，我確實難以追隨。因此嘉右衛門對我十分不高興。」
「嘉右衛門似乎很懂得享樂？」
金田一耕助好奇地問。
「是的，他的觀念是：會賺錢也要會花錢。尤其是年景好的時候，他簡直花錢像流水，如果島上有頭有臉的人不奉承他的話，他就會不高興；然而，我就是無法參與這種享樂活動。」
儀兵衛臉上帶著苦笑，看了看金田一耕助之後，接著說：
「我不會玩，也不會講奉承話，不管怎麼說，畢竟我也是個船東，是分家的主人，因此，這類享樂的聚會缺席的次數越多，嘉右衛門就越認為是我不給他面子，其他的人也覺得我陰險。不過，別人愛怎麼說就怎麼說，我管不了，反正我和他只是個性不合罷了。」
「嘉右衛門的晚年聽說迷上雜俳？」
金田一耕助想到清公說的種種事情，特地向儀兵衛求證。
「對，是一種叫做‘冠付’的雜俳吧！嘉右衛門只要阿勝這個女人就滿足，由此可以知道，他對女色的要求不多。只是自從他發跡後，就變得愛附庸風雅，有段時間他還跟著千光寺的和尚學做俳句。理髮店的清公來了之後，他又開始迷上冠付。有一次，我被硬拉去，陪他們開了一次詩會，可借志趣不合，讓我覺得如坐針氈。」
儀兵衛有點痛苦地回憶道。
「詩人芭蕉說過，所謂風流，是不忘露水寂靜之味。但是嘉右衛門、瞭然和尚、清公他們那種自以為風雅的舉動，那根本不叫寂靜，而是嘈雜，我去了一次就不敢領教了。之後，他又迷上模擬詩境。」
儀兵衛揮了揮手，彷彿要揮掉那一片看不見的嘈雜似的。
「什麼叫模擬詩境？」
金田一耕助聞言不由地精神一振。
他一直在心裡逐項綜合所有的線索，現在聽到儀兵衛這麼說，才有終於找到關鍵的感覺。
「由於我只參加過一次，所以真正的情況我並不太清楚。我只記得那次是以忠臣藏十二段返來做模擬。從大序到殺人為止，每兩三段就預先給題目，拿到題目的人，就要做出相應的模擬。我拿到的是‘殺人’，因為我實在不會，於是理髮店的清公就來教我，告訴我應該怎麼做。」
儀兵衛說到這裡，搖頭苦笑，他喝了口茶，接著說：
「後來我才知道，每個人都不會，全是理髮店的清公在背後教的，這實在太可笑了，這整個遊戲根本就是嘉右衛門跟清公兩個人在玩嘛！因此以後我就不再去了。」
金田一耕助聽儀兵衛這麼一說，終於恍然大悟。老天！這兇殺案竟然是有這個緣由。
沒想到嘉右衛門竟有這種嗜好！
「原來如此，他這哪裡是風雅，不過是江戶末期普通人的嗜好罷了。對了，千光寺的瞭然和尚、村長，還有醫生也參加過這種詩會嗎？」
「當然，他們三個是常客。千光寺的瞭然和尚雖比嘉右衛門年輕，但是，感覺上他彷彿是嘉右衛門的哥哥，嘉右衛門對他相當敬重，瞭然和尚也用疼愛弟弟的心態對待嘉右衛門。嘉右衛門無論想幹什麼，他都無條件附和，跟和尚比起來，村長、幸庵當然要略遜一籌。」
儀兵衛平靜的聲音裡帶著一種不太愉快的情緒。
「嘉右衛門對他們三個很信任吧？甚至還託他們辦理他的後事！」
金田一耕助不動聲色地提出他的問題。
「是啊！既然我們之間有分歧，他在這個島上能信任的就只剩下這三個人而已。金田一先生，我要特別宣告：嘉右衛門臨終時的顧慮，和我沒有關係，那是因為與三松瘋了。提到與三松，我倒是認為自從他討小夜為妾後，本家的運勢就開始走下坡路了。」
儀兵衛認為在這個島上，金田一耕助是一個超然的人，比較不會受到傳言影響，才特別宣告自己的立場。
金田一耕助點點頭，表示能理解，並順著儀兵衛的話題說：
「我很想聽聽小夜的事。」
「小夜是個瘋子，你不知道吧？在中國地方（指岡山、廣島、山口、島根、鳥取五縣）有一種草人，在四國叫大神，在九州叫蛇神，名稱不同，但說的都是同一件東西。」
儀兵衛重新拍了拍坐墊，換了一個準備長談的姿勢，接著說：
「傳說，陰陽師安倍晴明來到中國的時候，跟隨他的人全都死了，因此，晴明就施法術讓路邊雜草全幻化成人，跟著他繼續完成使命；後來等他要回京都的時候，這些雜草認為託法師之福，成了人，便不希望再變回草，晴明也覺得他們在這段時間裡，沒有功勞也有苦勞，於是就同意讓他們保持人形。由於他們原本是草，沒有謀生的技能，因此，晴明就教他們祈禱術，要他們代代以此維生，大家就稱這種人為草人，以祈禱為業。」
儀兵衛看著金田一耕助，發現他像小學生聽故事一樣，正津津有味地聽著，於是，又喝了口茶接著說：
「因為他們本來就不是人，大家都嫌惡他們，他們也受法師禁咒，無法與人結合。聽說小夜也是這種人，是真是假我不清楚，反正，荒木村長不知從哪裡查到這種事情，就跑去跟嘉右衛門講，因此才造成嘉右衛門父子不和，而嘉右衛門也就更討厭小夜了。」
「村長幹嘛這麼多事呢？」
金田一耕助好奇地問。
儀兵衛臉上浮現出不太高興的神情說：
「因愛生恨呀！別看荒木真喜平現在是村長，整天不苟言笑的，沒有當村長前，他可不是這樣的，不但眠花宿柳，而且還跟與三松爭小夜呢！」
儀兵衛提到荒木村長時，一臉不屑的神情。
金田一耕助覺得破案之門就要開啟了，不覺雙眼發亮。
「他……」
金田一耕助話還沒說完，就被儀兵衛打斷了：
「人不可貌相。說小夜壞話，恨她的不只是村長，就連醫生的病人，也被小夜搶走了，這些人背地裡講小夜的壞話，想把小夜打垮。我雖然沒有和小夜交談過，但是也挺討厭她的。直到現在，我始終覺得與三松討了這個女人，是他一輩子的不幸！」
金田一耕助沉默了半晌，像是突然想到什麼似地說：
「聽說小夜在島上演過入鍾，那時候用的吊鐘，現在還在嗎？」
「吊鐘？」
儀兵衛用略帶疑惑的神情說：
「是演戲時的道具吊鐘嗎？」
「對，就是道具吊鐘，現在還在嗎？」
「那吊鐘應該還在本家的庫房裡吧！」
儀兵衛想了想，接著說：
「那個吊鐘是用竹子跟紙做成的，很輕，鐘上有一個機關，可以‘啪’的一聲從中間開啟……」
吊鐘可以從中間開啟？
儀兵衛不經意地說了一句驚天動地的話，害得金田一耕助高興得直搔頭髮。
「謝謝你，你說的這些，對破案真是太有用了！」
金田一耕助虔誠地向儀兵衛行禮致謝。
「哪裡，你的工作也不輕鬆呢！要花很多腦力吧？」
「還好？」
金田一耕助溫和地笑著說：
「警察來了之後，大家才知道我的身份。」
「警察來了之後？」
儀兵衛有些不相信地皺著眉頭說：
「是嗎？我早就知道你的身份啦！」
「什、什、什麼？」
金田一耕助感到十分驚訝，連說話都變得結結巴巴的。
「你、你早就知道我的身份？誰、誰告訴你的……」
「村長啊！村長並沒有直接告訴我，我只是從他的助手那裡聽到的。因為金田一這個姓很少見，村長馬上就想到‘本陣殺人事件’，幹是，他叫助手找出區公所裡面的舊報紙，一看，果然你就是那個名偵探。不過他的助手沒有說出去，是因為助手和我私交不錯，才偷偷告訴我的。奇怪，到現在你都不知道嗎？」
儀兵衛把這件秘密一五一十地說了出來，金田一耕助則聽得張口結舌。
既然村長知道他的身份，那麼瞭然和尚、醫生也都應該知道；或者，至少了然和尚一定知道。
我的天哪！在名偵探的鼻子底下作案？這究竟是怎麼回事？金田一耕助真感到猶如晴天霹靂！