失蹤的鉛筆
四月十五日，等等力大志站在偵探事務所的社長室裡，他一面眺望窗外下個不停的雨勢，一面不安地看著自己的手錶。
眼看著手錶上的指標已經走到三點，等等力大志仍沒有做出決定。
事實上，今天是本條直吉舉行葬禮的日子，等等力之所以如此猶豫，是因為他不知道該不該去參加，他總覺得本條直吉是死在自己的疏忽之下。
這時，一輛計程車正好停在對面大樓的轉角處，等等力看見那位從計程車後座下車的乘客時，著實嚇了一大跳。
他本想神不知鬼不覺地離開窗邊，不料對方早已看到他，並且還拿著一頂變形的爪皮帽在雨中揮舞著。
等等力這下子想逃也逃不了，只好舉起右手輕輕地向對方揮手。
不一會兒，一手拿著黑色雨傘，一手拎著瓜皮帽的金田一耕助便衝進社長室，張大眼睛、十分生氣他說：
「警官，你也未免大膽小了吧？」
「事實上，我正在思考要不要去……」
「我說的不是本條直吉的葬禮。」
「那你是指什麼事？」
「你是不是一看到我就想躲？」
「哈哈哈，你怎麼知道？」
「我可不是在跟你開玩笑！我是因為從計程車內看見你那一頭白髮，才決定下車的。」
金田一耕助把溼答答的雨傘往社長室的角落一放，又把被雨水淋溼的爪皮帽和外套掛在衣帽架上，最後坐在等等力面前的椅子上。
「葬禮進行得如何？」
「場面挺盛大的，像迦納警官、高輪及玉川警局的搜查人員都列席參加；此外，還有不少湊熱鬧的民眾和媒體也都來了。對了，我還看到令郎榮志哩！不過我們並沒有打招呼。」
「榮志去那裡之前，還到我這兒說了一些莫名其妙的話。」
「莫名其妙的話？啊！如果是關於搜查工作的機密，我就不多問……」
「不，我不是這個意思。他既然會告訴我，就表示這件事必定已經傳到你的耳裡了。」
「究竟是什麼事呢？」
「聽說命案的搜查人員都認為，假日木匠中心有可能不是殺人命案的第一現場。」
「這樣啊！」
「被害人身上插了一把七、八公分長的扁鑽，只要不把扁鑽拔出來，小心地搬動屍體的話，血水應該不會流出來的，所以吉澤有可能是在他處遇害，然後再被兇手用某種交通工具載到假日木匠中心。
再說，命案現場發現的那支扁鑽雖然是中心販賣的商品，但如果兇手在事前就已取得，不論什麼時候都能下手。吉澤平吉那一天六點左右離開假日木匠中心，卻在七點到八點之間遇害，所以從六點到七點之間，只要有人曾經見過吉澤平吉，便有機會認出和他在一起的兇手是誰。」
「換句話說，只要知道吉澤平吉離開假日木匠中心之後去了哪兒，就不難找出命案的第一現場。如果能夠找出命案的第一現場，兇手自然就無所遁形嘍？」
「嗯，理論上是這樣。」
金田一耕助沉思了一會兒，一邊抓頭，一邊說道：
「我想請你提醒榮志一件事，不過這不是我的看法，而是阿修的意見。說不定你也已經注意到了。」
「你是指……」
「聽說被害人吉澤平吉不論在什麼時候、什麼場合，右耳上都會夾著一支十公分左右的藍色鉛筆。」
聞言，等等力突然睜大眼睛，眼中閃著光輝。
「警官，你是不是也知道這件事？」
「嗯，我第一次在本條會館看到他的時候就注意到了。」
「對吉澤平吉來說，那支鉛筆就彷佛是他身體的一部份。可是在假日木匠中心發現吉澤平吉的屍體時，那支鉛筆並沒有在他的耳朵上！」
「你是說在屍體四周也沒有找到那支鉛筆嗎？」
「搜查人員並沒有找那支鉛筆，或許警方不知道那支鉛筆和吉澤平吉的關係。」
「好吧！我會立刻通知榮志注意這件事。如果他們沒有在假日木匠中心尋獲那支鉛筆的話……」
「阿修說，如果現場真有那支鉛筆，就表示那裡確實是命案的第一現場。不過，要是兇手也注意到這一點而故意把那支鉛筆放在現場，那就另當別論了。」
「嗯，我這就打電話給榮志。」
事後回想起來，多門修的提議果然是判定兇手的關鍵。
恐嚇信
等等力掛上電話之後，大大地嘆了一口氣。
「剛才我們談論的事，我已經通知榮志了，不過老實說，我有點想退出這次的調查……」
「為什麼你會有這種念頭？是不是榮志說了什麼？」
「沒有，榮志什麼也沒說，他反而還鼓勵我。只是我無論如何都無法原諒自己，如果我沒有擅自離開崗位的話，本條直吉也不會死得那麼慘……」
接下來等等力又嘀嘀咕咕他說了一大堆，他以前就是一個非常有責任感的警官，所以遇到這種狀況難免會更加自責。
金田一耕助輕嘆一聲說：
「早知道你會這樣想，我今天就應該拉你去參加本條直吉的葬禮。」
「你為什麼這麼說？」
「今天的治喪委員會會長是法眼滋，他一開始先念一段悼文，接近尾聲的時候，他突然哭了起來。
本條直吉的兒子德彥也終於忍不住哭出聲來，他的妹妹直子更是當場嚎陶大哭。若你看到這樣的情景，一定會立刻燃起鬥志。唯有早日緝捕兇手到案，才能安慰本條直吉在天之靈，並讓他的家人不再嘆息，此外，還有一件事讓我覺得十分可怕……」
「哪一件事？」
「本條直吉墜樓死亡跟‘發怒的海盜’聚會的時間，實在配合得太完美了。」
「金田一先生，你想說的是……」
「如果你離開崗位是偶然，那麼法眼鐵也那天晚上出現在本條會館也算是偶然嘍？」
「金田一先生，這是什麼意思？我離開崗位跟法眼鐵也出現在本條會館又有什麼關係？」
「我想說的是，本條直吉被殺似乎是太多偶然堆積而成的事件。但是兇手或許認為這一切不過是按照他的計劃在進行罷了，如此一來，兇手就會越來越囂張、得意，而這也就是我現在最擔心的事。」
「你擔心‘發怒的海盜’的成員將會一個個遇害身亡？」
「嗯，這就是我現在最害怕的一點。」
「但是兇手為什麼要這麼做呢？」
「警官，關於這一點，我想先請你看樣東西。」
金田一耕助從胸前取出一本筆記本，筆記本當中挾著一個大型的信封，他一臉黯然地將信封裡的東西拿出來放在等等力面前。
「警官，這張照片……你應該還有印象吧？」
等等力一看到那張照片，兩顆眼珠子幾乎要飛了出來。
「金、金田一先生，這不是山內敏男的人頭照片嗎？」
「是的。」
「你是從哪裡取得這張照片的？」
「在我告訴你這件事之前，請你先看一下這幾張手稿。」
等等力一面看著金田一耕助交給他的手稿，一面感到額頭上的兩根血管漸漸賁張起來。
「這是我今天早上收到的限時專送。」
「寄件人是誰？」
「法眼夫人。夫人昨天在鐵也的房間裡找到這些手稿和照片，她立刻把這些東西寄給我。對了，這裡還有夫人寫的一封信，信上說這份手稿是鐵也的筆跡。」
「那法眼夫人的意思是？」
「法眼夫人說，也許兇手將信和這張照片一起寄給鐵也，鐵也看完信之後，一怒之下便把信撕毀；但是日後他發現這封信十分重要，於是憑當時的印象把這封信重新寫一遍。」
「金田一先生，你是不是已經注意到法眼鐵也跟這個人頭的主人長得十分相像？」
「嗯，我注意到了。」
金田一耕助神色凝重地嘆了一口氣說：
「今天在葬禮開始以前我問德彥說，那天鐵也為什麼會來本條會館？結果德彥說，鐵也好像有什麼事要問他父親，可是當著那麼多人的面，他又不方便說出口，於是他只好一直在旁邊等待機會，沒想到後來就發生那件不幸的事件。」
「這麼說來，法眼鐵也會出現在‘發怒的海盜’的餐會上也是一種巧合嘍？」
「嗯，這也正是我擔心的地方。」
金田一耕助緩緩地抓著頭，不過可以感覺得出他說這些話的時候，身體有些微的顫抖。
等等力再次看著鐵也的手稿說道：
「金田一先生，看來新的‘恐嚇者’就要出現了。」
兇手的動機
「之前我們完全猜不透兇手殺本條直吉的動機，既然不知道兇手行兇的動機，自然也就無法推測出誰是兇手。然而，當我看了今天早上法眼夫人寄給我的這張人頭照片，以及鐵也的手稿之後，便覺得一切就快真相大白了。正如本條直吉所說，恐嚇者經常會有生命危險。」
「你是說本條直吉恐嚇法眼鐵也？」
「不，如果是這樣的話，本條直吉就會知道應該對什麼人採取防範措施，又怎麼會使自己的生命受到威脅呢？」
「那麼你的意思是……」
「‘恐嚇者’應該另有其人，而且兇手就是‘被恐嚇者’，他認為本條直吉是恐嚇者，所以才想殺他。」
等等力眼睛連眨也不眨一下地看著金田一耕助，突然間，他猛吸一口氣說：
「這麼說來，法眼鐵也可能誤以為恐嚇自己的人是本條直吉，所以才故意讓他從屋頂上摔下來……可是法眼鐵也不是有不在場證明嗎？當本條直吉發出慘叫聲、從窗外摔下去的時候，鐵也還在甜蜜之屋啊！」
「警官，聽說法眼鐵也是個推理小說迷呢！他的房間裡擺滿中外推理小說，因此，這當中或許還有一些我沒有注意到的圈套。」
金田一耕助煩惱地望著等等力說：
「警官，你不是說在命案發生之前，你曾經到過會館的頂樓，當時你有沒有發現什麼異樣？我們看見本條直吉摔下去之後，先是急忙下到四樓去，後來才去樓頂。
你第二次上頂樓的時候，有沒有發現什麼跟你第一次看到的不同？任何細微的改變都好。」
「你這個問題實在讓我很難回答，我頭一回上去的時候，有對新婚夫妻在頂樓欣賞夜景，還有幾名工人在那裡工作，除此之外，好像沒有什……」
等等力才說到一半，便突然張大眼睛驚叫道：
「對了，我第二次再上去的時候，就沒有看到那條繩子了！」
「警宮，你說的繩子是怎麼一回事？」
「金田一先生，頂樓有個飛機庫，那個飛機庫的屋簷突出圍牆五十公分左右，屋簷下側一公尺處釘有鐵製的雙頭鑽。我第一次上去的時候，看到一個雙頭鑽上掛著一條長約三公尺左右的繩索，因為繩索是對摺掛在雙頭鑽上，所以看起來只有一公尺半……」
「警、警官，那條繩索是掛在哪一邊？」
「當時我並沒有特別從圍牆往下看，不過從繩索的下端被下面透出的光線隱約渲染的顏色來看，或許是在甜蜜之屋的正上方吧！」
「我明白了，這就是兇手的圈套。」
「你、你是說……」
「警官，兇手有可能趁著本條直吉到廁所嘔吐時，先勒昏他，再利用電梯把他抬到頂樓，將他的身體推進繩環，然後把繩索旋轉至極限，自己則回到原先的房間。
一旦兇手鬆手，繩索自然在空中亂轉，本條直吉的身體也因此往下掉。
但是在本條直吉摔下去之前，他突然整個人清醒過來，所以才會在空中發出悽慘的叫聲。
兇手等大家前往‘彌生’房間探視之際，再爬上頂樓拆掉繩索，便大功告成了，這樣一來，凡是在甜蜜之屋裡的人都有非常充分的不在場證明。」
等等力啞然失聲地看著金田一耕助，過了一會兒，他呼吸急促地說道：
「你是說這些都是鐵也設下的圈套？」
「警官，讓我們換個角度來看這件事吧！大部份的恐嚇者之所以恐嚇別人，不外是想從中撈得一些好處。但是你想想看，兇手如果恐嚇鐵也的話，又能從中得到什麼好處呢？更何況，你別忘了，當時鐵也還跟我們一起搭乘電梯下四樓呢！」
「這麼說來……」
「恐嚇者的目標另有其人，而且是比鐵也更具勒索性的人物。」
「難道是法眼由香利？」
「如果是這樣的話，她就不需要把這麼重要的手稿和照片寄給我了。你再想想看，當時沒有跟我們一起下四樓，獨自爬上頂樓的人……」
「法眼滋？」
等等力壓低嗓門說出這個名字時，全身竟忍不住地顫抖著。
金田一耕助整個人從椅子上坐了起來，兩眼炯炯有神地看著等等力。
「法眼滋一直是個溫柔體貼的丈夫，他深愛著自己的妻子和兒子。但是有一天，他突然接到一封恐嚇信，為了避免自己的幸福毀於一旦，他只好殺掉那個威脅他的人。」
「可是，今天這個殺人兇手竟然還擔任本條直吉的治喪委員會會長！」
金田一耕助無奈地點點頭。
「那麼，寄恐嚇信給鐵也的人是誰？」
「大概是法眼滋吧！除了他以外，我想不出還會有誰。」
金田一耕助難過地繼續說：
「這麼多年來，法眼滋一直十分疼愛鐵也，卻沒想到鐵也竟然不是自己的孩子，他心中對鐵也的憎恨是可想而知的。正如佐川所說，這次殺吉澤平吉的兇手其實不只是要殺吉澤，還想嫁禍給鐵也……他讓鐵也變成殺人犯的同時，也就等於是間接報復了由香利。
但是從種種的情況看來，不論恐嚇法眼滋的人是誰，他都還不清楚一件事實……」
「什麼事實？」
「警官，這是法眼夫人寄給我的信封。」
那是一個長二十公分、寬十五公分的牛皮信封，信封正面寫著金田一耕助的地址和名字，字跡非常娟秀。
「金田一先生，這個信封有什麼不一樣的地方嗎？」
「你看看信封的背面。」
等等力把信封翻轉過來，他一看到寄件人的名字，立刻眉頭深鎖。
「山內小雪……這不就是山內敏男的妹妹嗎？她還活著？」
「警官，琢也先生的情婦所生的山內小雪，和他自己的孫女法眼由香利不僅年紀相仿，兩人還長得十分相像，就像一對雙胞胎似的。」
「所以……」
「所以現在扮演由香利的人，就是川內小雪。」
要不是這時候桌上的電話響個不停，等等力一定會氣得暴跳如雷。
只見他一臉不高興地接起電話。
過了一會兒，他對金田一耕助說：
「金田一先生，你的電話，是多門修打來的。」
金田一耕助苦笑地接過電話，他聽對方說了一陣子之後才應道：
「哦，這麼殘酷？不肖金融業者也牽扯在裡面……嗯，原來如此，也是用恐嚇的手法，嗯，好的，我知道了。但是，我們沒有時間乾等，我們必須儘早嚇阻歹徒，以絕後患，即使不採取合法的手段也無所謂。嗯，一切辛苦你了。待會兒我會和等等力警官一塊兒趕到……啊！對了，警官現在整個人意志消沉，提不起幹勁呢！什麼？跟你無關？嗯，好吧！一會兒見。」
金田一耕助掛上電話後，朝等等力走過去。
真正的威脅者
今天兵頭房太郎似乎「醉」得不輕呢！
儘管如此，他對周遭的一切還是提高警覺，只見他不時回頭看看有沒有車子跟蹤自己。
現在時刻是午夜十二點，街道上雖然還很明亮，附近的住戶卻早已墜入夢鄉了。
因為參加本條直吉的葬禮，兵頭房太郎穿著黑色西裝、繫著黑色領帶，比以前樸素許多。
不過他的左腋下卻緊緊夾著一個大型信封，看起來十分神秘。
房太郎踏進精品店旁邊的空地時，再度不經意地往後看，並喃喃自語道：
「混蛋傢伙，你在緊張什麼？對方到現在都還沒發覺呢！你再這麼沒膽，以後還能成什麼大事？」
空地上有兩棟用圍牆圍起來的相連住宅，在這裡往左轉就可以看見studiofusa的霓虹看板。
房太郎爬上studiofusa的水泥臺階，一眼就看到有人站在走廊的燈下等著他。
對方一看到房太郎，立刻朝他跑來。
「哎呀！兵頭先生，你怎麼這麼晚才回來？我在這裡等了你好一會兒了。」
「是你啊！寶貝，你在這裡做什麼？」
「討厭，還不是因為你最近都不來找我，我只好到這裡來見你嘍！」
房太郎口中的「寶貝」身穿迷你短裙，肩上只披了一件紅色開襟毛衣，看起來不像是正經女人。
「你也知道，我最近去了一趟歐洲，有好長一段時間不在日本，當然沒有辦法找你呀！」
「可是，我問過你的鄰居，他們都說你已經回來四、五天了。我們不是說好，你一回國就跟我聯絡的嗎？」
「我們是這麼約定沒錯，但是我不想這麼做。」
房太郎甩開「寶貝」的手，逕自走上走廊，從口袋裡取出鑰匙開門。
「咦？你不請我進去坐坐？」
「太晚了，我可沒心情工作。」
「不工作也無所謂，今天晚上讓我使出渾身解數服侍你，好嗎？」
「謝了，我才參加完喪禮回來，實在一點心情也沒有。」
「是嗎？該不會是房裡有其他女人正等著你吧？」
「少羅嗦，你快回去吧！對了，寶貝，你穿這麼少不會冷嗎？」
「當然冷啦！所以才想請你讓我進去坐坐，要是你趕我走的話，今天晚上我就無家可歸了。」
「是嗎？真可憐。但是我剛才說過了，今天晚上我真的沒心情理會你。哦！對了，你等一下。」
房太郎從口袋裡取出皮夾，抽出兩張千元大鈔遞給「寶貝＼
「喏，拿去吧！過些天我再去找你。」
在他掏錢的時候，「寶貝」趁機往屋裡瞧，只見屋內一片寂靜，沒有看見其他人在，她只好一把搶過房太郎手中的兩千元，跳下走廊的臺階，消失在夜色中。
這個女人是個裸體模特兒，房太郎也是因為這種女人才得以在攝影界嶄露頭角，所以他不會隨隨便便得罪她們。
「寶貝」一直跑到轉角的精品店才放慢腳步，她心裡實在有些納悶。
（奇怪！他說屋裡沒有其他的女人，可是我明明覺得有人在啊！難道是小偷？）
儘管如此，「寶貝」仍不打算再跑回去通知房太郎，她只是縮著肩膀、攔了一輛計程車，離開明亮的街頭。
房太郎小心翼翼地開啟大門後，立刻扭開照明開關。
這裡是一間三坪大的接待室，接待室的三面都有門，除了房太郎剛才走進來的門之外，正面和左邊也各有一扇門。房太郎開啟左側的門，走進一條狹窄的走廊。
走廊的後面是廚房、飯廳和寢室，房大郎確認過廚房沒有什麼異狀之後，再檢查飯廳和寢室，甚至連壁櫥和衣櫥也開啟來檢查。
好不容易他終於放心了，這才關掉電燈開關，回到原先的接待室，開啟接待室正面的房門。
那是一間鋪著榻榻米的工作室，大約有六坪大，四面都圍著紅色天鵝絨的窗簾，地上則鋪了一塊大紅色地毯；此外，工作室的一角還堆放許多亂七八糟、五顏六色的天鵝絨地毯。
房太郎曾經是個一流的人體攝影師，但是這個圈子競爭非常激烈，新陳代謝的速度也異常快速。
房太郎最近就是被一波波的新人逼得走投無路，處於事業的谷低。
他站在工作室的中央，細細瀏覽這個曾經讓他引以為傲的房間。
「哼！我不甘心，我一定要再重整旗鼓！」
房太郎說著，便拉起工作室後面的窗簾，那裡有一扇門，門後就是專門用來處理照片的暗房。
他把工作室的照明燈關掉，接著開啟暗房的電燈。
暗房裡具備各種沖洗照片必用的工具，甚至還有一疊舊報紙。
房太郎一走進暗房，立刻從櫃子的抽屜裡取出一雙橡膠手套，小心翼翼地把手套戴在雙手上。
接下來，他從剛剛就一直夾在腋下的那個信封裡取出一張照片。原來那就是溫故知新館所遺失的照片——山內敏男和法眼由香利的結婚照。
房太郎扭開桌上的檯燈，把照片放在桌上那部相機的下方，然後一邊看著取景鏡，一邊調整照片的位置，並快速按下快門。
緊接著，房太郎把桌上的照片放回信封裡，再取出阿敏的人頭照片。他同樣把照片放在相機的下方，一邊看著取景鏡，一邊按下相機的快門。
處理完這兩張照片後，房太郎熟練地從相機裡取出底片，將底片層層密封，藏在抽屜的最裡面。
最後，他從襯衫的口袋裡取出一本小型記事本，記事本上寫滿了密密麻麻的字。
「呃……二月二十九日二十三版的下段和十六版的廣告。」
房太郎一邊參照記事本上的記錄，一邊從舊報紙上剪下自己需要的鉛字。這可是一件非常耗體力的工作，當他好不容易告一段落，看看自己的手錶時，已經是凌晨兩點了。
「好了，今天晚上就做到這裡吧！反正也不必那麼急。」
他喃喃自語著。
就在這時，他的背後突然響起一個聲音。
「你別這麼說，再繼續做下去啊！」
由於房太郎一直背對著門，專心地做他的工作，完全沒有察覺到有人走進來。
侍他聽到聲音，正想站起來時，卻被身後一股龐大的力量揪住了。
「金田一先生、警官，你們快進來，這傢伙把照片藏在那個抽屜裡。」
等等力立刻上前搜出這些東西，當他從信封裡取出兩張照片的時候，心裡感到氣憤極了。
金田一耕助則把散放在桌上的報紙鉛字依序排列一下，並回頭叫喚等等力。
「警官，這是他正準備要製作的文章，請你念一下。」
法眼滋啊！你殺錯人了，去年秋天寄給你這些信和照片的人並不是本條直吉。你現在是殺人兇手……