西行的三個人
第二天報紙報導三芳法官家和鬼頭博士家被尾原一彥闖入之事，全東京的民眾莫不嚇得膽戰心驚。
幸好文江夫人和女兒都平安無事，只是又讓尾原一彥這個壞蛋逃掉了。
尾原一彥從位在芝公園角落的一個戰爭期間挖掘的防空洞遺蹟裡，挖了一條地下道直通三芳家的廚房。
不過在這次事件中建立大功的當推偵探小子——御子柴進。
如果不是他事前設下一連串的陷阱，尾原一彥或許早就神不知鬼不覺地從三芳家的廚房潛入文江夫人和由紀子的房間，殺害她們了呢！
警察局長和新日報社社長都對御子柴進的表現讚不絕口，出差回來的三芳法官也對他表達感激之意，但不知為何，御子柴進還是一副神情黯然、心事重重的樣子。
「由紀子，住在橫町的鬼頭博士是個怎麼樣的人？」
當天晚上，御子柴進向由紀子詢問關於鬼頭博士的事。
「你說的是尾原一彥闖入他家的那個人嗎？」
「是的，那個鬼頭博士是個怎麼樣的人？」
「怎麼樣的人……」
由紀子歪著頭，不解地看著御子柴進。
「我的意思是說，他和三芳伯伯之間有什麼關係嗎？」
「沒有呀！他和爸爸一點關係也沒有。」
「聽說他是一個相當了不起的人。」
「是啊！我聽爸爸說過他是世界知名的學者。」
「那棟房子裡只住著博士和他的助理——裡見一郎嗎？」
「不是，他們還有一個幫傭的阿婆，只是那天晚上阿婆的親人生病需要照顧，所以她才沒有在那裡。後來那個阿婆跟我家的阿秋阿姨說，如果那天她在的話，不知道會出什麼事。
阿進，你為什麼會這麼問？是不是鬼頭博士這個人有問題？」
「沒有，沒什麼！我只是隨便問問。」
阿進隨便搪塞幾句，可是他內心的疑問卻越來越大。
裡見一郎太陽穴附近的傷其實並不嚴重，一個將近兩公尺高的壯碩男人會因為一點小傷就失去知覺，這不是很令人懷疑嗎？
而且尾原一彥將鬼頭博士捆綁起來，還在他口中塞入布團，這些動作都是要花不少時間，他只要一槍就能解決鬼頭博士，為什麼要如此費事？
（難道尾原一彥現在還藏在鬼頭博士家裡？）
鬼頭博士和裡見一郎會不會是為了包庇尾原一彥，才演出那場苦肉計。
（一個世界知名學者為什麼要掩護一個十惡不赦的壞人呢？）
尾原一彥從三芳家逃離迄今已經七天了，這七天來，暫時住在三芳家的御子柴進，每天從報社回到三芳家時，都會特地經過鬼頭博士家門口。
今天博士家門口停了一輛車子，有兩個男人抬著一隻大箱子到車上。
其中一人看起來像是司機，另一人則是博士的助理——裡見一郎，他穿著一套西裝，外面還穿了一件風衣，像是要外出的樣子。
「司機大哥，你小心一點，這個箱子裡面可是裝著很重要的東西。」
「大老闆，這裡面到底是什麼東西呀，怎麼那麼重？」
「哦，都是我們博士實驗用的材料。」
兩人邊說邊將沉甸甸的箱子搬到車上，這時鬼頭博士也從大門走出來。
「裡見，注意箱子！」
鬼頭博士環顧四周，小聲地交代裡見一郎。
鬼頭博士留著一頭及肩白髮，一臉白色的落腮鬍，他穿著黑色西服，身上還披了一件黑色斗篷。
「博士，我會小心的。那麼我先走了，我已經在綠號視窗買好車票。」
「那班車是開往‘瀨戶’的吧！」
「是的，一直開到宇野，這樣比較好。」
「一切就拜託你了，在列車出發前，我會到那裡跟你會合。」
「好！我在東京車站的剪票口等你。」
「好的，裡見，你要隨時注意箱子，那可是非常重要的實驗材料哦！」
鬼頭博士再次叮嚀道。
「是，我會注意的，博士，我先走了。」
裡見一郎一上車，車子也立刻發動開走。
鬼頭博士轉頭看了看四周，確定沒有人之後，旋即走進屋裡。
這會兒，躲在郵筒後面的御子柴進一顆心正噗咚噗咚地跳個不停。
從鬼頭博士和裡見一郎的裝扮來看，他們似乎要去旅行。
他們搭的列車是特快車，目的地是宇野。宇野位在岡山縣南部，是一個面向瀨戶內海的小鎮，那裡有聯絡船連線宇野和四國的高松，他們大概是要去那個地方吧！
鬼頭博士頗為在意那個箱子，難不成那個箱子裡面裝著很重要的東西？
御子柴進沒有走回三芳家，而是往東京車站走去。
他買了一張直達宇野的特快車車票，接著就是等待列車出發。
他低頭看看手錶，現在時刻是十八點，前往瀨戶的列車將在十九點二十五分出發，所以距離出發時間還有一個半鐘頭。
御子柴進利用這段時間買了兩張明信片，一張寄給由紀子，一張寄給新日報社的資深記者——三津木俊助。
他分別在兩張明信片上寫著自己將要出發旅行，以及請勿掛念等字句。
十九點一到，剪票口開始剪票作業，這時鬼頭博士和裡見一郎也來到剪票口了，可是從裡見一郎手中拿著托執行李的收據看來，他們除了那個大箱子外，沒有再帶其他東西上路。
鬼頭博士和裡見一郎搭乘綠號列車，御子柴進則跳上旁邊的普通車廂。
十九點二十五分，開往「瀨戶」的特快列車劃破暗夜向西賓士。
特快車開到宇野站時，已經是第二天的清晨六點。
鬼頭博士和裡見一郎到行李收發站領完行李，還請車站的搬運人員幫忙搬運，接著兩人就進入車站前的休息室。
御子柴進當然也隨後跟過去，只是他靠在休息室的屋簷下，露出一副像是在等朋友的樣子。
他靠在休息室門口旁，雙手插進口袋裡，隨意吹著口哨，不過全身的注意力都集中在休息室裡面。
「博士，你來了呀！好久不見。」
跟鬼頭博士打招呼的人似乎跟他很熟悉。
「是啊！好久不見，這回又來叨擾你了。」
鬼頭博士也客氣地回答。
「這個箱子真大，這一次你是不是要待久一點？」
「博士要在小島做重要的研究，所以這一次會待得比較久。」
答話的是鬼頭博士的助理——裡見一郎。
（小島？做研、究？裡見一郎提到的小島又是什麼地方的小島？）
霎時，御子柴進腦中不斷地盤旋著這些事。
「原來是這樣啊！嗯、嗯……」
男人似懂非懂地應了幾句。
「老闆，船長還沒來嗎？」
裡見一郎問道。
「嗯，可是我有發電報通知他。」
「喔！那麼我想他大概快來了，要是沒有人幫忙，我還真不知道要怎麼處理那個箱子。」
就在裡見一郎喃喃自語時，遠處有一個男子氣喘吁吁地朝他們跑來。
這個男人身材高大，留著腮幫胡，頭上戴了一頂水手帽，身上穿著黑色開襟毛線衣外加一件外套，嘴裡還叼著一支菸鬥。
男人身後還跟著一個駝背的小個子男人，他的身體相當結實，頭上戴了一頂黑色絲絨的鴨舌帽，穿著一件合身的黑色絲絨西服。
這個男人生就一張女人臉孔，嘴角還流露出輕浮的笑容，讓人看了十分不舒服。
「博士，真是對不起，我來晚了。」
大個子男人臉上堆著笑容跟鬼頭博士打招呼。
「船長，我們等你很久了哩！」
鬼頭博士有些不高興地說。
「對不起、對不起！因為引擎出了點毛病……喂，你還不快點過來跟博士賠不是！」
船長低頭跟鬼頭博士賠不是，隨後又轉頭對身後的男人說。
「算了，不用了。」
鬼頭博士對他擺擺手說。
「小子，閃開！」
沒預警地，船長突然一把抓住御子柴進的肩膀，使勁地將他往後一甩。
御子柴進整個人背對著鬼頭博士等人，猛地被甩到休息室的椅子上。
由於重心不穩，他連人帶椅向後翻倒，躺在地上不省人事。
「啊，危險！」
老闆和裡見一郎連忙跑到御子柴進身邊。
「船長，你太過分了！年輕人，你醒醒呀！」
裡見一郎擔心地拍拍御子柴進的臉頰，可是他一點反應也沒有。
御子柴進真的昏倒了嗎？其實事情並非如此，他是趁機裝昏，以便打探鬼頭博士等人的一舉一動，不過在場的人都沒有發現這個事實。
「快點找醫生過來，快點……」
「裡見先生，不用了啦！船長又不是故意的，他待會兒一定會自己醒過來。博士，不好意思，讓你久等了。」
小個子男人打斷裡見一郎的話，冷冷地說。
「哈哈哈！小弟，你還是那麼冷酷無情。」
聽了他的話，鬼頭博士反而因此高興起來。
「老闆，你覺得要不要找醫生呢？還是讓他在這裡躺一下，不然就用冷水潑他，那樣會比較快醒過來。」
聽見鬼頭博士的話，老闆果真轉身往裡面走去。
御子柴進萬萬想不到，世界知名的醫學博士竟然會說出這麼無情的話。
「船長，客人還算安靜吧！」
老闆一走，鬼頭博士馬上開口問道。
「是的！他發瘋的時候，我就把他關進籠子裡……」
「噓！」
鬼頭博士突然出聲，示意他別再說下去，同時也緊張地看看四周。
「還好這個年輕人昏過去了，不然的話……裡見，咱們趕緊動身，船長這傢伙說話總是不小心。船長，你去借個推車把箱子送到碼頭。」
「是！」
「咦？你們要出發了呀！」
老闆拿了一杯水走出來，他看見大家似乎要走了，連忙問道。
「還沒有！船長，小心點，箱子裡裝的可是非常貴重的東西。」
鬼頭博士表情嚴肅地說。
當箱子放上推車後，鬼頭博士一行人也離開休息室往碼頭走去。
「唉，真是一群怪人。」
老闆喃喃自語地走回休息室。
「咦？年輕人，你醒了呀！」
「嗯，剛才真是太可怕了……大叔，那些人是做什麼的啊？」
御子柴進坐在長椅上，揉了揉疼痛的腰部，明知故問。
「他們裡面有一個知名的學者，他在距離這裡四十公里的西邊買下一座名叫骸骨島的無人小島。他經常從東京到那裡做實驗，至於是做什麼實驗，我就不知道了，不過那些人都怪怪的就是了。」
「怪怪的？怎麼說呢？」
御子柴進好奇地繼續問。
「這、這件事可不能亂說……對了，年輕人，你好像不是本地人，你是從哪兒來的？」
老闆遲疑了一會兒，隨即轉移話題。
「哦，我要去四國……老闆，對不起，讓你擔心了。」
御子柴進禮貌地跟老闆一鞠躬後，馬上一溜煙地跑出休息室。
箱子裡面
御子柴進走進車站裡的一家小商店，買了一份瀨戶內海的地圖。
他從地圖得知，骸骨島是個繞行一週大約六公里的小島，位於宇野西方四十公里的水島灘淺灘邊，正好在本州和四國之間，距離這座小島四公里處有一個相當大的島嶼——白木島。
「骸骨島」，光是聽到名字就教人頭皮發麻，鬼頭博士到底是為了做什麼研究，才買下這座無人島呢？
剛才鬼頭博士問了一句：「客人還算安靜吧！」結果船長回了一句：「是的，他發瘋的時候，我就把他關進籠子裡……」可是船長話還沒說完，鬼頭博士就訓了他一頓。
鬼頭博士口中的客人，難道就是被船長關進籠子裡的人！
從船長不經意說溜嘴的那句話，還有老闆說那群人都怪怪的，那個大箱子裡面一定藏有什麼重大的秘密，不然他們不會行事那麼詭異。
一想到這兒，御子柴進的胸口不免有股窒息感。
（好！我就跟去看看他們到底在玩什麼把戲。）
御子柴進心中這麼想，沒多久，他來到搭船的碼頭。
鬼頭博士一行人當然早已不見蹤影，不過御子柴進眼前卻有一塊木板，上面寫著這麼一行字：
「開往白木島之乘船處」
（太好了！）
御子柴進興奮地在心中歡呼。
根據地圖所示，白木島和骸骨島相距四公里，只要先到達白木島，就不難去骸骨島了。
開往白木島的白龍丸已經準備啟程，白龍丸是一艘五十噸重的汽艇，御子柴進走進白龍丸時，上面已經擠滿了乘客。
隨著啟程訊號出現，白龍丸也冒著白色的蒸氣，破浪向前行。
御子柴進坐在一張椅子上，透過圓形的小窗子往外看，不過他可是豎起耳朵傾聽坐在他旁邊的兩個人的對話。
「喂！那位怪里怪氣的博士又來了。」
「是啊！我在碼頭那兒也看到他了，這次他帶了一個好大的箱子哩！」
「嗯，我也看見了，不知道那個大箱子裡面裝了什麼東西？」
「對了，剛才我經過箱子旁邊的時候，聽見裡面有呻吟的聲音耶！」
「噓！」
這兩個人刻意降低說話的音量，以至於御子柴進幾乎聽不見他們在說什麼，不過當其中一人說到「裡面傳來呻吟的聲音」時，御子柴進明顯地感覺到他的心跳陡然快了一拍。
（這麼說來，箱子裡面真的是裝著大惡徒——尾原一彥嘍！）
白龍丸開抵白木島的時候，已經是黃昏時分。
從事新聞記者這個行業因為不知道什麼時候會發生什麼大事，平時他們身上都會事先準備充裕的資金。
御子柴進雖然只是一名報社小弟，不過倒是跟先進們學了不少東西，所以平日他身上也會多帶一些錢，以備不時之需。
可是當他到達白木島後，對發現白木島上沒有旅社，後來在島上居民的告知下，他決定到島上的千光寺借宿一晚。
千光寺的住持法號瞭然，是一名六十開外的慈祥長者。
御子柴進告訴瞭然大師自己正在做島際之旅，欣賞瀨戶內海的風光景緻，後來瞭然大師也告訴他許多有關瀨戶內海的奇事佳話。
「大師，聽說白木島旁邊有一個名叫骸骨島的小島，為什麼那座小島會有一個這麼可怕的名字？」
御子柴進好奇問道。
「那件事啊！」
瞭然大師先是皺了一下眉頭，接著才說：
「因為曾經在那座島上挖出一些骸骨，所以大家就稱它為骸骨島，那座小島從前好像是這一帶居民的專用墳場。」
「聽說那座島有好長一段時間都沒有人住，這是真的嗎？」
「嗯，挖出那麼多可怕的屍骨，當然沒有人敢住在那裡。」
「可是最近不是有一位從東京來的偉大學者住在那裡嗎？」
「你打哪兒聽來這件事的？」
「我在船上聽到的，那座小島是不是真的那麼可怕？」
「出家人不打誑語，年輕人，你忘了那座小島的事吧！我對那座島也不是十分清楚，你千萬別打那座小島的主意哦！」
瞭然大師越是這麼說，御子柴進心中的好奇心越高漲。
第二天，御子柴進來到海邊苦思如何到達骸骨島的方法。
他盯著海面冥想，突然有人拍了拍他的肩膀，他回頭一看，那是一位肩上扛著釣具的大叔。
「聽人家說有個從東京來的小夥子，我想應該就是你吧！你在這裡想什麼事情？」
「你好，我覺得有些無聊，所以想到海上看看。大叔，你是不是要出海釣魚？方便帶我一起去嗎？」
「哈哈哈，原來是這樣呀！好啊！有人作伴我也很高興。」
御子柴進上了大叔的小船後，看著小船慢慢接近骸骨島，御子柴進的一顆心更是顯得雀躍不己。
骸骨島——島上一棵樹也沒有，光禿禿的樣子就像白骨一樣。
「大叔，那個就是骸骨島嗎？」
御子柴進指著前方的小島說。
「小夥子，我拜託你千萬別提那座小島的事，光是聽到名字，我就要嚇死了。」
大叔動作迅速地把小船劃到骸骨島旁邊，突然間——
「喔——」
一陣淒厲的吼叫聲傳來，御子柴進嚇得回頭看，頓時，他全身的血液彷彿在一瞬間全部凝固。
眼前骸骨島的峭壁上站著一個類似人猿的動物，而這個動物正目不轉睛地瞪著他們。
（天啊！那個動物究竟是人？還是野獸？）
「大叔、大叔，你看那個站在峭壁上的是什麼動物？」
「你千萬別看，看了可是會惹禍上身的。」
「惹禍上身？」
「就是會遇到一些災難啦！唉呀，反正你聽我的話就不會錯了，我要趕快把小船劃回去了。」
大叔一說完話，馬上使勁地拼命划船。
眼看著小船離峭壁越來越遠，御子柴進又忍不住回頭看了一眼，這時，人猿怪物從峭壁上跳下來，好像在追他們一樣，但一下子又不見蹤影。
「大叔，那個怪物到底是猴子呢？還是人啊？」
「我也不是很清楚，小夥子，拜託你不要再提那座小島的事了好不好？那座島上都住著一些窮兇極惡的傢伙。」
「窮兇極惡的傢伙？大叔，那座島上住的不是有名的學者嗎？」
「什麼學者不學者的，有船長和小弟這種大壞蛋當手下，你想他會好到哪裡去？」
「大叔，你剛才說的船長和小弟，都是很壞很壞的傢伙嗎？」
「說他們是壞蛋還算抬舉他們，他們兩個以前都幹過海盜。」
想不到世界級的知名學者竟然會找這麼可怕的人當手下。
「小夥子，你別再提那座小島的事了。」
「嗯，那座島上住著那麼可怕的怪物，我當然也感到害怕呀！」
御子柴進嘴裡這麼說，但心裡卻想著要如何登上骸骨島，好好地一探鬼頭博士的秘密。
他們直到日落西山才回到白木島，這時，御子柴進看見島上的孩子們都跑到岸邊玩竹筏。
「大叔，那些孩子怎麼都在岸邊玩竹筏？」
「哦，因為我們最近要舉行龍神祭奠，所以島上的小孩子都乘坐竹筏在岸邊練習。」
「這種竹筏可以劃多遠？」
「一、兩公里的話不成問題。」
一聽到這裡，御子柴進腦中突然靈光一閃。
回到千光寺後，他聲稱十分疲累想早點休息，一吃完飯，就跟大師道晚安回房睡覺。
到了十點左右，大師也回房休息後，御子柴進才悄悄地從床上溜下來。
他很快地就準備妥當，還到廚房拿了五、六個大飯糰。
他躡手躡腳地走出千光寺，來到海邊時，有不少竹筏放在岸上。
御子柴進挑了一個看起來比較牢固的竹筏，然後解開捆綁竹筏的繩索，拿起划船用的船槳，很快地竹箋就駛離岸邊，乘著海浪向前進。
那天月光皎潔，海面上處處閃著銀光，根本不必擔心照明的問題。
御子柴進不是划船高手，不過他注意到潮水正從白木島湧向骸骨島，這樣就算不划船，竹筏也會自動慢慢接近骸骨島。
御子柴進收起船槳，靜靜地躺在竹筏上欣賞月亮，看著、看著，他的意識越來越渙散，眼皮也越來越重……
不知過了多久，由於竹筏撞到某個東西發出巨大聲響，御子柴進猛然張開眼睛，仔細一瞧，這裡是一個小小的海灣，對面碼頭還停了一艘汽艇。
御子柴進張大眼睛，絲毫不放鬆地觀察地形，突然間，他聽見海灣深處傳來一陣駭人的吼叫聲。
「喔——」
御子柴進聽得全身起雞皮疙瘩。
（這不是今天白天那個怪獸的聲音嗎？）
這麼說來，這裡就是骸骨島嘍！那麼對面的那艘汽艇，一定就是鬼頭博士他們搭乘來此的交通工具。
御子柴進看了一下手錶，現在時間是十二點半，從白木島順著潮水來骸骨島差不多兩個鐘頭的時間。
御子柴進從竹筏上跳進海里，把竹筏拖到岩石後面藏起來。
御子柴進一路匍匐來到碼頭，越過沙灘後，對面還有一道斜坡，他爬上斜坡時，又聽到怪獸驚人的叫聲。
「喔——喔——」
御子柴進一口氣跑到小山崗後，頓時，眼前的景象讓他嚇了一跳。
從他站立的位置往下看，在隔著低淺山谷的半山腰處，有一棟宛如西洋城堡的建築物，上面還有一處像是觀測站的高塔。
厚實的圍牆，大大小小圓形和三角形的屋頂，讓人感覺就像置身在童話故事裡。
「喔——喔——」
怪獸發狂的聲音是從城堡裡傳出來的，這聲音也讓御子柴進有些裹足不前。
思考了一會兒，他終於下定決心，小心翼翼地越過山谷，爬上斜坡，最後來到城堡圍牆外面。
黑衣人
怪獸的叫聲好像是從圍牆右邊的尖塔傳出來的，而且從音量聽來，這個怪獸可能相當生氣。
御子柴進沿著圍牆繞了一圈後，忽然發現一扇結實的拱形木門。
可是由於大門非常牢固，御子柴進有些失望的繼續繞著圍牆走，接著他發現牆上長滿藤蔓，就像牆上鋪了一張綠色網似的。
「太好了！」
御子柴進抓了抓藤蔓，發現藤蔓滿結實的，身輕如燕的他馬上往上爬。
此刻，怪獸的叫聲已經停止，當他爬到圍牆頂端低頭一看，有一道手持火把的黑影子從右邊尖塔出來，而且還朝他的方向走過來。
那個人全身上下都是黑衣打扮，只露出兩隻眼睛，胸口還有一個標誌，但因為相隔太遠，御子柴進看不清楚那是什麼圖案。
手持火把的黑衣人身後跟著四個穿著和他相同的黑衣人，御子柴進睜大眼睛瞧，那四個男人抬著一個細長的籠子，籠子裡面還有一個人。
緊接著，這四個黑衣人身後又出來了一個個子矮小的黑衣人。
（那個男人應該就是綽號小弟的男人吧？那麼走在最前面的人一定就是船長嘍！）
從右邊尖塔走出來的六個黑衣人，緩緩地橫越過中庭，進入他們正前方的大型建築物裡。
御子柴進來到庭院，動作迅速地潛入剛才那六個黑衣人進去的入口處，幸運的是，大門還敞開著。
御子柴進注意沒有人發現後，立刻迅速地鑽進大門裡。
大門裡漆黑一片，他豎耳聆聽，正好聽見遠處有不少人交談的聲音。
（這座小島不是無人島嗎？為什麼會有這麼多人聚集在這裡？
看來這個鬼頭博士還真是不單純，他究竟在這座小島上做什麼？）