意外訊息
金田一耕助來到刑部神社的時候，已經是七月七日晚上八點多，只見磯川警官、廣瀨警官和藤田刑警正坐在沙發上喝茶。
「對不起，我來晚了。」
「金田一先生，睡得還好嗎？」
磯川警官一看見金田一耕助，立刻起身相迎。
「嗯，謝謝你的關心，我現在已經感覺舒服多了。」
「那真是太好了。」
一旁的廣瀨警官也加入他們的談話，他說：
「金田一先生，我先把在你休息的這段期間所發生的事說一遍吧！」
「那真是太好了。」
於是廣瀨警官一邊看記事簿一邊說：
「首先，我們請來岡山的師傅將黃金神箭鋸斷，這樣比較容易從屍體上取出神箭；之後由同樣來自岡山的岡巴博士和木下醫生共同勘驗，並由岡田博士操刀解剖屍體。
根據驗屍結果，岡田博士認為兇手最初的一擊是將神箭刺進死者的左肺，這一刺已經威脅到死者的性命，接著兇手又一點一點地把神箭刺得更深，最後將死者刺成烤肉串的樣子。」
「這麼說來，那把黃金神箭是分好幾次刺迸死者的身體嘍？」
金田一耕助對驗屍結果深感興趣。
「正確他說，應該是分成三次。雖然死者身材瘦高，可是想要把一個人刺穿，絕不是一下子就能辦到的；我想兇手之所以會分兩、三次把神箭往屍體裡推，大概是因為和死者有不共戴天之仇吧！」
「那麼兇手犯案的時間是……」
「一如我們當初的推斷，是在六日晚上七點到九點之間，也就是火災發生的前後。」
聞言，金田一耕助兩眼露出無神的表情，陷入沉思中。
過了一會兒，他慢慢他說：
「對了，片帆的屍體也勘驗過了嗎？」
「嗯，驗屍結果和木下醫生的判斷一致，片帆是窒息而死，而且她被烏鴉啄食、野狗啃咬都是氣絕身亡之後發生的事。至於兇手做案的時間大約在五日晚上八點到十點之間，和三津木五郎、荒木定吉看到穿蓑衣、戴蓑帽的那個人時間一致。」
「神主和片帆的遺體打算怎麼處理？」
「吉太郎已經準備好兩副棺木，目前安放在後面的房間裡。今天晚上，死者的親人將為他們舉行守靈儀式，並準備在明天安葬他們。對了，由於這一帶都採用土葬，所以吉太郎正在下面的墓園挖墓穴。」
廣瀨警官說話的時候，金田一耕助順便看了一眼旁邊的牆壁，只見那裡掛著的蓑衣、蓑帽到現在都還沒完全乾透。
「你問過吉太郎這套蓑衣、蓑帽的事情嗎？」
「是的，剛才問過了。」
「他怎麼說？」
「他說是乾的，而且就因為是乾的，所以當時他才會用水把蓑衣、蓑帽淋溼。」
「那麼其他人怎麼說？」
「這個問題我們已經問過大膳先生、村長、神樂太夫們，以及刑部家族的另外六人，而他們的回答都是‘對不起，我們沒注意到這件事。’」
「巴御寮人和良帆又怎麼說？」
「哼！她們兩人根本不說實話，只會一味他說‘不知道。’」
廣瀨警官的語氣中帶著嘲諷的意味。
「既然大家都沒注意到蓑衣、蓑帽原本是乾的還是溼的，那就表示他們說的應該是真話。」
「金田一先生，你的意思是……」
廣瀨警官十分不解地問道。
「當天有一連串熱鬧的祭典活動，他們沒留意到牆壁上那套蓑衣、蓑帽的情況也是人之常情。」
「唉……就連我也沒注意到呢！」
一旁的磯川警官苦笑著搖搖頭。
「昨天晚上發生命案之前，我曾經兩次從那套蓑衣、蓑帽前面經過，卻一點也沒有留意過它是溼的還是乾的，看來我是真的老了，不中用嘍！」
「對了，那些神樂太夫都偵訊過了嗎？」
金田一耕助立刻改變話題，是因為不想再讓磯川警官感到難堪。
磯川警官在這個事件中的表現實在太反常了，和金田一耕助以前所認識的磯川警官一點也不像。可是，金田一耕助又不忍心因為這樣就承認磯川警官已經衰老的事實。
廣瀨警官或許也知道金田一耕助的用意，他故意順著金田一耕助的問題繼續說：
「關於神樂太夫的部份，目前我們已經偵訊過四郎兵衛、平作、德右衛門和嘉六四位長老，接下來我們準備偵訊剩下的三名年輕人。」
「你們是否從四位長老的口中得到什麼訊息？」
「‘什麼也沒有，他們似乎已經商量好，什麼也不肯透露，只說昨天晚上神主被殺的時候，他們全都在神樂殿後面的化妝室裡，對這件兇殺案一點也不清楚。更讓人生氣的是，那個叫四郎兵衛的老人竟然開始改口說他兒子松若是在井原過世的，原先因為他痛失愛子，又不願面對現實，才會以為兒子只是失蹤而已。
至於平作、德右衛門和嘉六三個人也都說，四郎兵衛就這麼一個兒子，卻在早年痛失愛子，所以才會變得有些精神異常，還叫我不要把這件事放在心上。」
「‘他們的意思是，那個叫松若的年輕人死亡之後，四郎兵衛先生就有點精神錯亂嗎？」
「‘是的。他們說松若死後，四郎兵衛先生開始變得有些奇怪。」
「‘我們現在可以開始偵訊另外三個人了嗎？」
「當然可以。」
說完，廣瀨警官便把下一位接受偵訊的神樂太夫叫進來。
第一位被叫到的是彌之助，他是四郎兵衛妹妹的孫子，與阿誠、阿勇是表兄弟。
他對於昨晚神主被殺的事一點也不知情，至於其他的問題，他也跟之前的四個人一樣——一問三不知。
看來這個叫彌之助的男人實在不好對付。
「原來如此…這麼說，你的祖母是四郎兵衛先生的妹妹，所以四郎兵衛先生的獨生子——松若就是你母親的表舅嘍？」
「是的。」
「‘你松若表舅死的時候，你知道嗎？」
「‘不，我什麼都不知道。如果你問阿誠、阿勇，或許可以從他們口中間出一些線索，畢竟松若表舅是他們的父親呀！」
廣瀨警官深知不可能從彌之助的口中間出進一步的線索，便將希望寄託在阿誠和阿勇兩兄弟身上。
沒想到阿誠、阿勇兩兄弟一進門，便異口同聲說：
「‘請您讓我們兩兄弟一塊兒接受偵訊吧！長輩們怕惹禍上身，所以什麼都不肯透露，但我們兄弟倆不同，只要是我們知道的事情，一定會矩細靡遺地告訴你們。」
兩兄弟說話時，臉上的神色非常緊張，眼中也透出異樣的神采。
廣瀨警官看看他們兩人，並回頭請示磯川警官。
只見磯川警官點了點頭，同意他們兩人的要求。
「那麼……你們請這邊坐。」
廣瀨警官將兩兄弟安排坐在櫃檯前的長椅上之後，開口問道：
「你是四郎兵衛先生的獨生子——松若的長子阿誠，這位是你的弟弟阿勇，對嗎？你們今年幾歲？」
「我二十五歲，阿勇二十二歲；當父親‘蒸發’的時候，我只有六歲，弟弟阿勇不過才四歲。」
「蒸發？」
廣瀨警官聞言，眼中閃過一抹異樣的光彩。
「你說你們的父親——松若‘蒸發’了？」
「是的。不過，關於我父親的死，我爺爺是怎麼說的？不，不只是我爺爺，其餘的爺爺們又是怎麼說的？」
「他們都說松若死在故鄉——井原。」
「他們說謊！大家都害怕被捲入這件命案中，所以事先說好絕不將我父親‘蒸發’的事情說出去，特別是我爺爺，他擔心警方會懷疑他……」
「為什麼我們要懷疑你爺爺？」
「事實上，我爺爺一直懷疑是刑部神社的神主殺了我們的父親，也一直想找他報仇，所以這次神主被殺之後，爺爺對於自己來不及親手替我父親報仇感到懊悔不已。老實說，不只是我爺爺，就連我們兩兄弟也這麼認為，我父親一定是被神主殺死的！」
「你別激動，有話慢慢說。你為什麼會認為是刑部神社的神主殺了你們的父親？」
「對不起，我太激動了。」
阿誠低下頭來表示歉意。他拭去額頭上大滴的汗水後，又繼續說道：
「我天生就比較神經質，所以一提起這件重大的事情，就會忍不住激動起來。」
「大哥，你別這麼說，其實我心裡也一直很激動。」
「你雖然心裡激動，卻不會表現在臉上，這一點我十分佩服，不像我心裡想什麼全都寫在臉上……」
從這對兄弟相互體諒的談話中，不難看出他們的感情相當深厚。
「好了，阿誠，你繼續說下去吧！為什麼你會認為是神主殺了你們的父親？」
「這件事是這樣的……」
原來在昭和二十二年，當時刑部島相當繁榮，那一年的祭典，四郎兵衛一行人被邀請到神社來表演。
松若當年三十四歲，正值壯年，不但體格魁梧，人也長得相貌堂堂；那時他擔任素戔鳴尊的角色，四郎兵衛則扮演八岐大蛇。
那次的表演相當成功，可是在表演之後，松若卻經常失蹤，而且總是兩、三天後才回家，回到家之後，松若整個人變得精神恍惚，夫妻倆也變得無話可說。因此，松若的老婆懷疑他一定在外面有了女人。
松若最後一次離開家門是在昭和二十三年十月六日，此後他再也沒有回來過。阿誠認為他們的父親一定是喜歡上一位有夫之婦，後來那女人的丈夫知道了這件事，便悄悄地殺了松若，而且還把他的遺體葬在某個地方。
「嗯，你是說令尊認識了別的女人，後來在和這女人交往的過程中被她丈夫殺害了，可是，這和刑部島又有什麼關聯呢？你有什麼證據可以證明令尊所交往的女人就住在這座島上？」
阿誠猶豫了一會兒，才開口說：
「原本我也沒有證據，直到我們抵達這裡之後，終於讓我找到證據了。不過，為了避免刺激到爺爺，我誰都沒說……除了阿勇之外，我沒有告訴任何人……」
阿誠說話時雙眼充滿血絲，臉頰也脹得通紅。
「你究竟找到什麼證據？」
阿誠炯炯有神地回道：
「主任，你知道這座神社的後面有一個地方叫‘千疊敷’嗎？」
「嗯，這個地方我知道。那又如何？」
「我父親就是在千疊敷和那個女人幽會的。有一回爸爸抱著我入睡，當時我問他前幾天去了什麼地方，爸爸對我說他去了千疊敷，還說如果學鳥叫的話，就可以見到那個女人。」
「鳥？什麼樣的鳥？是麻雀還是烏鴉？」
「不，不是這些鳥，而是一種我從沒聽過的鳥名。聽說那種鳥即使在夜晚也會鳴叫。」
這時，金田一耕助突然在一旁介面說：
「令尊說的是不是虎鶇？聽說這種鳥又叫做鷲鳥。」
聞言，磯川警官和廣瀨警官都忍不住跳了起來。
他們兩人對青木修三所說的話都記得非常清楚——
「在鷲鳥鳴叫的夜晚，你要特別小心……」
「這種虎鶇的叫聲如何？」
磯川警官趕緊問道。
「聽說它們通常都是ナス、ナス、ナス地叫著……」
「是的、是的，就是這樣沒錯。」
阿誠興奮地從椅子上站起來，緊握著雙拳猛敲櫃檯的桌面大叫道：