查禮站在那兒，默默地打量著這兩隻蓋子被奇怪地放錯了位置的盒子。就在這時，他意識到有人進房。他轉過身來，看到了阿辛格瘦弱的身影。老華人腋下挾著一捆東西，這正是他進屋的理由。
「毯幾（子），」他說，他那尖厲刺耳的聲音在此刻顯得格外地不合時宜。「給狗的毯幾（子）。」
當老人細小而明亮的眼睛落在窗旁紋絲不動的屍體身上時，他問：夫人傑（怎）麼啦？」查禮目不轉睛地盯著他，老人的臉如木雕般毫無變化。
「你自己看看是怎麼啦。」查禮尖刻地回答說：「蘭迪妮夫人被人殺害了。毯子不用，把它拿開。」
「好的，警察，」老人挾著毯子出了門。
查禮轉身對丁斯坦爾說：「我在這兒也只是個平民百姓，身不在其位，不謀其政。我想這兒有郡長吧？」
「對，有一個，」丁斯坦爾說。「年輕的多恩·霍特——對他，這可是天大的難事了，他剛當選一年多一點兒。他父親山姆·霍特做了五十年郡長，但不久前眼睛變瞎了。作為報答，人們就選了小霍特。小霍特對這類事肯定束手無策，他的唯一愛好只是馬匹。」
「他住得近不近？」查禮問。
「他住在縣城，」丁斯坦爾介紹說，「今年夏季，他負責訓練特溫飯店的賽馬，正巧他今晚就在特溫飯店過夜。我去打個電話，乘船二十分鐘就能到。」說罷，他急匆匆地走了出去。
「依我看，」查禮說，「大家最好都回到樓下客廳裡去。有一點很明確，由於這不幸的事件，需委屈諸位暫留此地。」
「但是我必須趕回裡諾夫，」斯旺大夫提出抗議。
查禮雙手一攤說：「別怪我，應該詛咒那個剛才開槍殺人的可惡傢伙。」
這時，丁斯坦爾進了屋。「郡長找到了，」陳查理於是說，「沃德先生和我留下，其餘各位請到樓下去。在各位離開前，我冒昧提一個問題——以前有誰見過它嗎？」他舉起了用手帕襯著的手槍。
「我見過，」丁斯坦爾立即說。「見過一次，就在今晚。」
「哪兒？」
「在特溫飯店，」經理說，「愛倫欠我一小筆錢。當她開啟提包時，手槍掉了出來，我撿起槍交給……」
「很對，」羅馬諾走近仔細打量著武器，「是愛倫的東西。幾年前，在一家旅店裡有人試圖搶劫，從此她總是隨身攜帶著它。我曾懇求她不要帶槍——我並不贊同——現在倒好，她竟在自己的槍口下喪命黃泉。」
「這麼說來，其他人一定也見過她攜帶著這玩意兒了。」查禮若有所思地說，「比頓先生？」
年輕人連連點頭。「是的，我見過多次。是她的，沒錯。」
查禮猛地轉身面對著比頓身旁的姑娘。「你呢，比頓小姐。」
看到查禮手拿武器，姑娘嚇得畏縮退卻。「是——是的，我也見過。」
「多久了？」
「就在遇見她後——一個星期前。」
查禮恢復了他慣常的柔和聲調。「真可憐，「他說，「你在發抖。窗戶開著，這兒對你太冷了。」他把手槍放口到桌上，「你該圍上披肩。」他又接著說，「能與你衣裝顏色相配的，應是粉紅色的披肩。」
「我——我有一條，」她說著往門口走去。
「或許，是這條吧，」查禮大聲說，他走近屍體，拎起了那簿綢披肩的一角。「這大概是你的，」他繼續說。姑娘的雙眼一直呆呆地望著查禮。突然她尖叫一聲，空氣象嗆住了她。
「我的披肩，」她喊著，」怎麼會——在這兒？」
查禮揚起了雙眉。「你剛才沒看到披肩？」