得知夢嵐很快要離開，林凡一整天都被關在城主府內給夢嵐畫像，各種形態各種衣飾足足畫了十幾張。每畫一張，便有星月宗妹子分去臨摹，擴大數量。
而薛牧也趁此時間聯絡了文皓，簡直爭分奪秒。他是打算安排文皓和一幫炎陽宗的老一輩高手隨行去京師，目的既是保護夢嵐，同時也是作為「藝人助理團隊」存在，負責作曲、伴奏和替夢嵐做些對外交涉等各方面事宜。
這是有意的將演藝規範化成熟化了，畢竟炎陽宗這幫貨幾乎個個玩音樂，大把資源不用，整天遊山玩水實在浪費。而且文皓還是個老牌入道強者，雖然現在實力有所下滑，保護夢嵐完全勝任，正好還是老頭，用著也放心。
而這個任務倒也挺合文皓他們的心意，又是喜愛的音樂工作，又是「公費旅遊赴京」，簡直是皆大歡喜。
事實證明薛牧的判斷沒有錯，各項準備剛剛做完，夏侯荻果然次日一早就來辭行了。
「今天就走？」
「今天就走。」
短暫的對話，雙方都不約而同地住了口。
兩人都沒再多談那筆關於南下和論武的交換任務，這事越談只能讓雙方越尷尬，不如默契。
因為事情性質太微妙了，既是夏侯荻在給他找麻煩，在給星月宗拖後腿，可卻又何嘗不是含有一些女人的怨氣發洩？那句話依然縈繞耳邊：你就會幫星月宗考慮，為什麼不幫我考慮？
可這終究不能擺在檯面上說個沒完，就當是筆交易好了——薛牧完成任務，夏侯荻支援靈州論武，就這麼簡單，不要多說，只要做就行。
其他什麼的，心照不宣吧。
「我送送你們。」
「嗯。」
對話越發簡單了，薛牧只是沉默著和夏侯荻並肩而行，兩人一路都沒有說話。
誰也不知道，夢嵐還擔負了一個特殊任務——她帶了一份暗香散，準備移交京師分舵小艾，交給劉貴妃和李公公對姬青原下手。
在沒有其他更適合的藥物的情況下，薛牧只能選擇有弊端的暗香散，希望姬青原平時沒事別瞎受驚吧。
薛牧的沉默並不是因為別離愁緒。靈州到京師不過八百餘里，再怎麼交通不便也就幾天的事兒，他還不至於這麼善感。真正的原因是，他忽然意識到自己正在打算毒害的那傢伙，是夏侯荻的親生父親。
不管是相愛相殺也好，亦敵亦友也好，總歸是一個有著非常特殊感情和交往的朋友，本身關係就已經非常微妙了，這回還去主使毒害她的父親，更是把這微妙的關係推到了極限。
但他不會矯情地停止計劃，因為是姬青原要殺他們在先，並且由於姬青原不可測的心術，在將來還可能造成很大的後患，必須剪除才是正解。更何況只有讓姬青原廢了，星月宗的大內佈局才能真正發揮出恐怖的效果來。
無論哪個角度，他都不應該停止計劃，必須告訴自己，夏侯荻是夏侯荻，姬青原是姬青原，不要混為一談。
可是看著夏侯荻略帶些悵惘的眼神，薛牧想說什麼卻始終哽在喉嚨裡，一句完整的話都不知道怎麼出口，千言萬語最終化為了區區兩個字：「珍重。」
夏侯荻倒是真的有些離別愁緒，見薛牧的表現反常，她心裡倒是有些說不出的感覺，顯然認為薛牧也是在惜別。她也是千言萬語不知道怎麼說才好，安靜地站在風中，任由山風吹拂，默默對視了良久，才回了一句：「珍重。」
繼而轉身，披風飄揚，在他眼前帶出一片幻影，恍然如夢。
夢嵐垂首跟在後面。薛牧的心思，懷揣暗香散的她自然能懂。她心中也是暗自嘆惋，設身處地的想想，換了自己是公子，也真是會心情怪異吧。尤其是……真的毒害了姬青原之後，以後見到夏侯荻，還能否像如今這樣坦然直面？或許再見的時候便是大仇，想想那時的場面就讓人搖頭不已。
薛牧就站在山丘上，默然看著眾人遠行，直到車隊沒入天際，被黃沙遮掩，他還是久久不言。