「那就沒辦法了。」薛牧嘆著氣道：「薛某在此預祝莫谷主聯絡各家正義之士，成功肅清叛逆，營救門人。」
「你……」
莫雪心意識到這就是談崩了……什麼成功肅清叛逆，營救門人，靠自己是真的不可能實現的……想到門人的失望、谷中弟子的哀嚎，以及有可能導致的眾叛親離……
修行到了洞虛的強者歷來感覺自己呼風喚雨，從來沒有一刻如這樣的無力。
她死死咬著牙關，胸膛劇烈地起伏著，盯著薛牧若無其事的表情，她很想痛罵魔門妖人不知廉恥不要臉，但話到嘴邊說不出來，也不敢去說，到了最後變成了幾分軟弱：「我聽聞薛總管在靈州，修路排水，治貪懲腐，建立蒙學……分明是個有志為天下造福之人，為什麼要做這種妖魔之舉？」
「為天下造福，和魔門習性從來不是真正衝突之事。」薛牧淡淡道：「你知道無夜的內心麼？」
莫雪心愣了一愣，合歡妖女什麼內心？不是榨骨吸髓採補修煉麼？
薛牧嘆了口氣：「無夜希望世人盡歡愉，便可大同。」
莫雪心的神色變得非常古怪。
「看，雖然想法天真了點，那也是有天下之道。」薛牧擁著懷裡的葉孤影，輕吻了一下，又道：「再說孤影，任務重於性命的責任感，你們七玄谷未必有人比得上。而這樣的人一旦認定了誰，必是忠貞不渝，你谷中男女，可未必有這份赤心。」
葉孤影笑得很開心。
莫雪心看著葉孤影，頗有些驚訝，無痕道太神秘，世人還真是不太瞭解他們的內心性情，只知道價格合適了什麼都能殺……
薛牧又道：「世人行事都脫不出等價交換，公正無欺，誰也不能要求別人無私為她奉獻什麼。要薛某殫精竭慮，要魔門六道流血出力，貴谷什麼都不付出能行？鼎既然是底線不能給，說一句馬首是瞻的虛套能代表什麼，我們什麼都看不見，空口白牙要做事？莫谷主終究高高在上太久了，是不是覺得自己都低頭了，別人就該答應，天經地義？」
莫雪心咬著下唇，竟無力反駁。過了好久才軟弱地道：「不能……換一個條件？」
薛牧笑笑：「天下皆知薛某就這點愛好。莫谷主回去好好想想，什麼時候答應了，我們就什麼時候策劃反攻。」
莫雪心有一句話憋著喉嚨裡，她很想說七玄谷里不止一個江山絕色譜之選……可這種等於自我獻身的話，讓一位稱雄一方高高在上的洞虛強者怎麼說得出口？
她疲憊地轉過身，茫然離去，腦子裡一片空白。
葉孤影目送她的背影木木地走出去的模樣，剛剛墜入情海的女人心中居然有了些不忍心，忍不住低聲道：「會不會……太過了點？」
薛牧搖搖頭：「你難道不想看看，這絕境裡的人性……她會不會賣了徒弟。」
基於此世「道」對人的影響，薛牧有意做過不少人心試驗，比如當初用浮華消磨慕劍璃。
那一場測試失敗了，但失敗得讓他很開心，他見到了世間獨一無二的慕劍璃，獨一無二的劍，那是他在此世見到最美的風景之一。
不知道莫雪心會交出怎樣的答卷。
「先別考慮她了，你的藥浴泡得差不多了。」葉孤影忽然道：「該出來打坐一個時辰，吸收鍛體，固本培元。」
薛牧愣了愣：「你一直在關注這個呢？」
「是啊。」葉孤影微微一笑：「我是你的影衛呢，盟主大人。」
經過莫雪心的打岔，葉孤影似乎也渡過了情感劇烈爆發的衝動階段，沒有了主動掐住他擁吻的激烈，又回覆了寡言少語的刺客本質，只是慢慢將薛牧扶出浴桶，安靜地幫他擦拭。
薛牧盤膝運功，她就默默站在身邊保護著，就像往常沒有區別。
但兩人都知道，已經徹底不一樣了。
她不再是無痕道的葉長老，只是薛牧的影。
……