薛牧一直旁觀戰局，發現了石磊消失，立刻帶著葉孤影追進了密道。所謂「嫡傳弟子才能掌握的密道」，如今在他面前還有什麼秘密可言？為了便於他入谷行事，七玄谷地圖都被谷主親手拿著指給他路徑，每一處角落都讓他了然於胸了，如同她的身軀一樣……
石磊在亂戰之中也頗受了些傷，一路跌跌撞撞地竄出數里密道，剛剛開啟石門跳出去，還沒來得及籲口氣，迎面就是一道寒芒，帶著空氣凝結的冰霜。
「嗆！」石磊早都不用拳了，揮著重劍架了一下。連傷帶疲的他居然架不住這在往日並不放在眼中的攻勢，居然倒退兩步，抵在了石門上。
擋道的赫然就是祝辰瑤，身邊還帶著幾名星月妖女護持，以防不測。
石磊喘息了兩口，看著祝辰瑤清冷的面龐，默然無言。
叛亂那一夜的場景重現，只是雙方互換了角色。
「他連這一步都做了安排，這麼自信的嗎？」石磊終於開口，面帶譏嘲：「祝師妹，師徒共侍一夫的前景，準備好了麼？」
祝辰瑤淡淡道：「與你何干？」
「那麼驕傲的谷主，那麼驕傲的你，師徒倆如狗一樣伏在同一個男人的面前爭寵……哈、哈哈哈哈……」石磊放聲大笑：「這便是你們的勝利？」
祝辰瑤淡淡道：「那又如何？」
石磊的笑聲哽在喉嚨裡，怔怔地看著祝辰瑤平靜的表情。本來還打算讓她心神大亂，趁機突圍，可她怎能如此平靜？
「辰瑤從來只是一個沒什麼野心的小女人，討好一個公子，卻能在萬眾面前驕傲，這不就已經夠了？」祝辰瑤微微一笑：「而你呢？你自以為了不起，卻又得到了些什麼？人貴在自知。」
「我並沒有自以為了不起。我很尊重玉麟，也很佩服薛牧……」
薛牧的聲音從後方傳來：「你只是覺得頂級宗門嫡傳了不起，別人都只是乖乖投獻依附的下等人。要是乖了，你會賜予保護照顧，要是不乖——‘我石磊會殺了你們’。從剛認識你的劫道之戰裡，看你破局的模式我就知道了。」
石門洞開，石磊慢慢轉頭，看著身後的薛牧：「難道那時候，那些人的表現不能殺？不這麼做，當時就頂不住你們魔門的進迫。」
「或許你的做法是無奈的解題之選，但一般人真的不會那樣去想，比如你的好友玉麟就不會，我也不會。這不是玉麟或者我薛牧比你蠢，只是大家的心態不一樣而已。」薛牧搖頭道：「平時你和玉麟都行俠仗義，關鍵時刻終究暴露出了最根本的區別。」
石磊若有所思：「所以你和玉麟更加親近，和我終究沒有深交下去。」
「其實雪心也是有點直覺的。她雖然沒看透，依然還在為你爭取新秀譜，但隱隱也有不是一路人的潛意識，所以她收了辰瑤為徒，既是觀察比較，也能讓你有了競爭感，能有更正更佳的表現。可惜在你看來，這便是她開始培養自己的嫡傳，意在阻止你接任谷主……七玄谷石系之叛，表面是石不異為領袖，實際上他終究也是為了你。」
石磊眼中閃過了悟之色，讚道：「薛牧，你的眼睛能看透人心，我們輸得不冤。」
薛牧低聲道：「雖然我心中沒認過你是我的朋友，但怎麼說我們也有過一番飲酒行令的交情……我不想讓你被捉回去審判，沒了最後的顏面。你……自裁吧。」
石磊看了看薛牧身邊顯露身形的葉孤影，知道自己絕對沒有突圍的機會了。他慢慢橫劍在脖子上，眼裡終究閃過不甘的意味，一字字道：「你從京師調來了李嘯林，導致太后身邊空虛……呵呵，一旦她被姬無憂擒下玩弄，我真想看你追悔莫及的神情。」
說完，似乎害怕從薛牧這裡聽見什麼反駁的言語，手頭驟然用力，自刎而亡。
血花噴濺之中，依然可見他帶著詛咒的笑意。可這笑意很快就凝固在臉上，他最後的意識清晰地聽見了薛牧的嘆息：「自欺欺人，又是何必。」