「老爺說的是溫掌櫃吧？我也認得。這個人心思狠毒，專一仇視女子。他也贈給翡翠許多值錢的首飾，但翡翠從不屑理他。這溫掌櫃如今還在麼？多少年以前的事了。聽說他早去了京師。」
一群姑娘哼著曲子從窗外嬉笑喧嚷而過。凌仙姑不禁一陣痴呆，嘴角翕1動了幾下。
狄公又問：「聽說那翡翠最中意的便是馮岱年。當時只有二十四歲，風流倜儻。——這話可是實？」
「馮岱年固是個美少年，又忠直老誠。但我記得陶匡時也同樣溫柔憨厚，風度翩翩。翡翠也十分鐘情於他，儘管他已有了妻室兒子。」
狄公笑：「說是馮岱年更得翡翠寵愛，陶匡時一氣之下自尋輕生。——凌仙姑可曾聽得這傳聞。」
凌仙姑仰頭回憶了半晌，未置是否。末了又緩緩說道：
「不錯。那個陶匡時對翡翠可謂是一往情深，或許正是為了翡翠才自尋短見的。」
忽而她聽到陶德的喘氣之聲，有些驚慌：「老爺身邊還有何人？聽他這喘氣，便知是個曉得內情的。」
狄公暗驚。陶德嚇得用手帕捂住了嘴。不敢再出聲。
突然凌仙姑一陣劇烈咳嗽，湧出大口大口的鮮血來。銀仙忙上前用手帕接了，又不停拭揩。
凌仙姑笑道：「沒事，沒事，三日兩日吐一點，反覺清爽。老爺，剛才說什麼來了？」
狄公心中不忍，猶豫半晌又問：「有人說陶匡時並非自殺，而是吃馮岱年殺死的。」
凌仙姑慢慢搖了搖頭，苦笑一聲說道：「這是惡意誣毀。陶匡時、馮岱年丱角2之交，禮義相投，決不會為一女子傷了和氣，更不可能蓄念殺人。老爺千萬莫信那不實之言。據老奴婢聽得，他兩個或有過君子之盟，讓翡翠自己作主裁選。一旦選中一個，另一個須有君子之盛德，為他們祝賀。」
「那麼，翡翠最後選中了誰？」狄公心忖問到了最後關頭。
凌仙姑長吁了一口氣，搖了搖頭：「據說翡翠並沒在他兩個之間裁決。」
狄公、馬榮面面相覷。陶德則張大了嘴，不敢出一聲大氣。
凌仙姑臉上閃過一陣抽搐，艱難地哮喘，乾癟的額頭沁出密點點的汗珠。銀仙忙上前扶定，不使墜倒。
狄公道：「勞動凌仙姑，本官這就叫一頂涼轎送你回家。」
凌仙姑笑了：「多謝狄老爺。——這許多往事，不堪回首。沒人問起，憋悶得慌。今日老奴婢反覺舒鬯3十分。」
凌仙姑坐轎去了。陶德拱手道：「狄老爺，小民今日聽了這凌仙姑一席話，幾如歷劫度世，七情顛翻，五內惶亂。容小民回去細細回想，或有頭緒。」
狄公送走陶德，對馬榮道：「你且留在這裡照應銀仙，我還要會會一人。半個時辰後便可回去紅閣子。」
馬榮心中大喜。又有疑惑。不知狄公是有心成全他兩個，抑還是一時大意，尚未覺察他的隱私。
註釋：
1翕：讀‘西’，閉合，收攏。
2丱：讀‘貫’，古代兒童束的上翹的兩隻角辮。
3鬯：讀‘暢’，義同‘暢’。