近松茂道檢察官在神戶地檢處的自己辦公室裡，仔細聽山口探長的報告。右手上持著的菸斗，不知何時，火已熄。
「被害者四周的客人都徹底調查過了，但，答案完全相同——無任何人接近被害者。當然，或許因他們只熱衷於談情，沒有注意他人之事的餘暇也未可知……」
「但是，連一個人也未注意，就太奇怪了。」近松檢察官喃喃自語般說著。
「是的，也許有人未說實話……」
「石冢登好像也在場，他的座位在哪一帶？」
「隔著走道，往後六個座位處。由於全部是情侶，彼此不相注意也是正常，但，既然發生這種事件，還是需要深入追究。」
「那麼，石冢本人怎麼說？」
「他表示不知道緒方來了，當然，自己未離座位一步。和他一起的市川美沙子也同樣說詞。」
「被害者四周沒有可能有問題的其他人物？」
「尚未對每一個人詳細檢討之前，還不能肯定，不過，依目前狀況，應該都和被害者無關聯。」
「最先注意到被害者的樣子怪異之人是誰？」
「隔著走道的鄰座情侶。由於被害者突然開始劇烈嘔吐，他們嚇了一跳。最初，以為是酒醉或什麼的！但，情況有些不對勁，就找來店裡人員。這時，臨近的客人都站起來，亂成一團……」
「沒有人見到被害者服用藥物？」
「沒有。」
「除了問題的杯子外，未能發現毒物？」
「是的……店內使用的水壺全部調查過了，卻未能發現絲毫異常。如果有異常，被害者不可能只有一人！只能認為是有人偷偷將毒物放入被害者使用的杯裡。」
「不錯……只是，若未發現有人接近被害者……」
「但，檢察官，我不認為這會是自殺。所謂自殺者，幾乎全部選擇避開人群的場所，有的雖是從大樓頂樓跳下，但是……反正不可能在客滿的咖啡店裡，更何況，截至目前為止的調查，並無迫使他必須自殺的理由，雖說情場失意，手邊相當拮据，不過最近好像又寬鬆些，開始陸續還債了。」
近松檢察官默默頷首。
山口探長接著說：「當然，他是竹岡義則命案的關係人之一，說不定以我們意想不到的方法殺害竹岡……不過，即使如此，在現階段裡，卻很難認定他會自殺。由該命案當時的狀況判斷，我們不得不承認與他無關，所以他並未走投無路……但，在咖啡店喝咖啡時突然畏罪自殺，這種事可能嗎？」
「確實不像是自殺。」近松檢察官淡淡說。
「先不管兇手以何種方法將毒物摻入他杯中，對於此次事件。我是這樣解釋：我們將竹岡義則命案稱為第一事件，當時，緒方可能目擊真兇，只是企圖敲詐對方或有其他目的，才未告訴警方……」
「因為，兇手不得不殺死緒方滅口？」
「是的。當然，這只是一項假設……」