他起初臉上是毫無表情的；但很快就有了變化。
「殺……要我殺人！」
他發出恐怖的話，站起來大步走出房間；不久，又好像想到什麼事似的，從書桌的抽屜中拿出藍色的二等車票，將它撕碎丟入字紙簍。然後，從上鎖的抽屜裡拿出黑亮亮的手槍，「喀」的一聲，檢視一下彈夾，就放入口袋中走出董事長辦公室。
隔壁辦公室的稻澤義雄，像個玩具箱的彈簧偶一般站了起來。
「你要出去嗎？」
「嗯！」
「會不會再回來？」
「我打算不回來了。」
「那麼我送你到車站。」
「或許我會搭晚一班車，你不必送了，我一個人走比較方便。」
「那麼，三友大廈的投票怎麼辦？」
「三友大廈？」
竹藏想不起來稻澤所指何事。
「啊！那個！隨便啦！沒關係的。」
也不給他任何指示，竹藏就從辦公室出去了。稻澤一直看著他的背影發呆，站著不動。
「稻澤先生，老闆今天是不是有什麼不對勁？」一個辦事員來到他身邊說道。
「的確是……大概是天氣太熱吧！」
「老闆對工作那麼認真，卻好像被狐狸精附了身似的。」
辦事員喃喃自語地回到自己的座位上，被稻澤喊住了。
「江滕先生，你有萊卡照相機嗎？」
「有！」
「美國天然色底片，在黑夜裡拍起來效果如何？」
「要多少錢？」
「那種相機外行人也可以拍嗎？夜晚時室內……」
「晚上的話，只用照相機大概有問題。底片的感光度很低，若用閃光燈顏色還是洗不出來，一定要送到美國去洗才行。」
「有沒有問題啊？」
「什麼問題？」
「在寄送的中途會不會遺失？」
「啊！這點沒問題，但你打算拍什麼？裸體照嗎？」
「不！沒有，只是問一下而已。」
稻澤不再講話，開始開啟檔案。
當晚近八點，在下北澤的朝日澡堂中，發生了一件事。
澡堂因燃料不足而縮短營業時間，快要打烊時，女浴室十分擁擠。一個過去沒見過，穿麻葉花樣浴衣的女孩進來時，並沒有特別引人注意；但當這女人一脫下衣服，眾人的視線一下子全都集中在這有色彩的女人裸體上。
這若是在鬧區還說得過去，但在這山區的澡堂中出現如此好的紋身女子，真是一件罕有的事。
這女人並沒有害羞的表情，在擁擠的人潮中大家讓出一條路，她大步地走著，在供水池中舀起水，旁若無人地洗起澡來。
「那個人是誰？」
「這附近也有那樣的女人嗎？」
「一定不是良家婦女……」
在更衣室，飄蕩著這樣的低語。
「那個人是女賊，有前科的。」
「她身上刺的是什麼花樣？恐怖，像那樣大的刺紋連男人也少見。」
小聲談話的有婦女也有學生，都在浴池內外議論著。這個女人的舉止正如女王般大膽，她背上蠢動的大蛇，將蛇頭高高抬起對著周圍的人吐著紅信，被溫水泡紅的大蛇似乎正在嘲笑那些畏畏縮縮的景況，一直盯著不放。
「媽媽，那個人為什麼穿著衣服洗澡呢？」
對這個天真孩子的質問，沒有一個人發笑，只有害怕且充滿好奇的眼光，不是從正面，而是從旁邊或側面注視著這女人身上的刺青。
約過了二十分鐘，絹枝從浴缸出來，站在鏡前照著自己的背並不住地回頭看，然後慢慢地穿上衣服。絹枝活生生的刺青被人家看到，這是最後一次。從此以後，在絹枝活著的時候看到此大蛇丸的人，只有那個恐怖的殺人魔而已。
當晚約九點，研三在家中，與哥哥搜查一課長松下英一郎下著將棋。
棋盤旁的威士忌已喝掉半瓶，由研三的臉色和盤上的棋子判斷，二個人都醉了。
「研三，最近學校那邊如何？」
看起來似乎棋的形勢較有利，英一郎的眼光便從棋盤離開，問研三。
「每天都一樣，十年如一日，都是這樣過的。」
「嗯！我想也是，既然你也學法醫學，是否也偏向現實主義來了呢？」
「現實主義嗎……是，我走了。」
「你的馬到這來會給我的兵吃掉，謝謝你，我吃了。我是問你對偵探小說已經研究得可以畢業了嗎？」
「偵探小說……好！將！」
「唉！那一步我一點也不怕。我做了十幾年的搜查課長，都是處理殺人事件；但卻都沒碰過像偵探小說中的情節。我這樣接你這招如何？」
「過去也許沒碰過……但將來的事，你又不是神，如何能預知？」
「將來也不會發生，這就是我的現實主義。你看車就這樣來，你這下子可輸了。」
研三看著棋盤嘆息，卻突然大笑起來。
「什麼事那麼好笑？」
「哥哥對下棋這方面，看來也不太像是現實主義。這個車將錯了，這地方有我的馬守著。」
「我看！我看！」
看出究竟的英一郎，也同樣地發出笑聲。
「嗯！果然是啊！到底什麼時候你的馬竟跑到這兒來了？」
「若我沒喝酒的話，你前幾步怎麼走我都會記得，怎麼會在不讓你的情形下，你我平手呢。」
「哈！這盤算平手好了。」
英一郎笑著將棋收入盒中。
「今天很悶，好像是個難以入睡的夜晚。」
「是啊！討厭的夜晚，心中總覺得會發生什麼事似的。」
「不要嚇我，至少像這樣的夜晚也讓我好好地休息一下吧！成天案件、案件的奔波，真讓人受不了。」
「被稱為‘鬼松’2的哥哥，有時候竟也喜歡休息！」
「到了民主時代，就是在地獄，鬼也會罷工。」
兩兄弟如此地談笑著。在偵探小說會出現的事件過去沒碰過，以後可能也不會碰到，這一直是松下課長的主張。自稱熱中偵探小說的研三，很遺憾至今還沒有可以反駁哥哥主張的材料。
但就在今夜，二人下棋的時候，在大東京的一隅，發生了所有偵探小說中也無法比擬的怪異殺人事件。而松下搜查課長也想不到他弟弟研三，一個五尺六寸高、二十二貫重3的柔道三段高手，這個現實主義者竟然會成為這出慘劇的發現者。
確實是個令人難以入睡的夜，一點風也沒有，視窗的風鈴也毫無聲息。在遙遠的地方傳來高昂的火車笛音，像是女人將死的悲鳴，劃破闃寂的長夜。
1鐤（dǐng），金屬製的鼎狀物。
2鬼松，可能是戲稱，當指松下英一郎破案能力近乎鬼神。
3五尺六寸高、二十二貫重，約合一百七十公分高、八十三公斤重。貫，重量單位，1貫約為3.75公斤。