我們又看了土岐子睡的房間，情形還是相同。回到走廊時，恭介顯得無比的激動。一向極為冷靜的他，竟然如火焰般熊熊燃燒了。
他無數次喃喃自語：被殺而死在火焰之中……
同時，猶如神經錯亂般在走廊上來回踱著。
「松下！」
見到他凝視著我的眼神，我不禁跳起來。那是和卜部六郎同樣的眼神……常有人說，天才和瘋子只隔著一層紙，難道恭介此刻已跨越其間的界限……
「烈子小姐真的在那房裡睡著嗎？」
「如果沒有，那會是誰？」
「我們再查一次。」他的聲音沙啞了。
開啟房門，我們衝進去，表面上仍舊沒有什麼變化……
「烈子小姐。」
對方並未回答。臉部朝著牆壁，沉沉睡著……
——喵！
又聽見貓叫聲，而且，在這個房間裡。
「烈子小姐。」恭介伸手摸她的額頭，一瞬間，他縮手了，回頭望著我，「松下，她死了。」
我已陷入完全的痴呆狀態，一時無法體會「她死了」這幾個字的意義。
恭介掀開棉被。
——啊！
他驚撥出聲。
女人身上擱著一把白柄的短刀，正綻出刺眼的光芒。不僅如此，棉被下蜷縮著一隻黑貓，金色的眼眸射出嘲弄似的光芒，喉嚨咕嚕作響，舔舔舌頭，又輕叫出聲。
恭介以顫抖的手從口袋裡掏出手帕，拿起那把短刀：「松下，這是玩具短刀，無法用來殺人……黑貓和玩具短刀終於在這事件中出現了！」
當時，我的心情究竟該怎樣形容呢？當著天才神津恭介面前遂行大膽的殺人行為……我覺得這世上已失去一切可信賴的事物，科學、智慧、知識，都不及此一邪教的魔力了。
但，火……
難道兇手這次漠視預言……
我腦中掠過恐怖的懷疑。恭介似與我心思相通，走至屍體旁，看清女人的臉孔。
「啊……」他呻吟出聲，「松下，她不是烈子，而是那女傭！時子……我們完全被耍了，好可怕的兇手！」
沒錯，那確實是時子。兇手堂堂的擊潰了天才神津恭介，在我耳中，彷彿聽到惡魔的轟笑劃破靜寂的夜幕，在虛空中迴盪不已！
我伸手摸時子的臉孔，還有些許餘溫。嘴唇變成紫色，向上歪斜扭曲，雙眼圓睜，充分顯露垂死掙扎的痛苦。但屍體上沒有留下任何傷痕，也未流一滴血，很明顯的，她是被毒斃，而且是使用番木鰲之類的瞬間作用之劇毒類毒物。
這麼一來，方法是……
恭介也難以置信似的喃喃低語：「奇怪，死亡並未經過多少時間，頂多是十分鐘到三十分鐘，可是，沒有盛毒藥的紙包，也無瓶子、注射針筒之類的東西。從服毒至死亡為止的時間不會超過一分鐘，兇手是如何辦到的呢？」
確實，這是很可怕的事。但，我更害怕的卻是另外一件事：如果時子睡在這房裡，那麼，烈子呢？烈子到什麼地方去了？
被殺而死在火焰之中……
恭介走出走廊，凝視對面天際殷紅的火舌。
「松下，那場火災會不會和今夜的命案有關呢？」
這真是敏銳的洞察力。我覺得自己像是首次發現這事件裡被遺忘的一個環節。
「這麼說，那場火……」
「我們去看看，這裡就交給楠山探長。」
他步履踉蹌的走向黑暗的庭院。
不久，楠山探長獨自前來了，他眼中並無我所擔心的叱責和非難神色，反而有明顯的同情與慰籍。
「這是沒辦法的事！你們已經盡力了。以後的一切交給我，你和神津先生一起去火災現場看看，神津先生在玄關等你。還有，見到火災現場的警員時，叫他過來找我。」他似乎怕傷及我的心，低聲說著。
「一切拜託你了。對了，火災現場到底在什麼地方？」
「很奇怪，那附近並無住家，只有一間小神社……」
我小跑步的奔向黑暗的庭院。穿過樹林，繞過池畔，來到玄關前。恭介正拿著手電筒等在那裡。
「松下嗎？走吧！」
我們朝著天空火舌的方向疾走。強風呼嘯的吹著，撼動樹梢，颳得電線呼呼作響，猶如利刃掠過我們的臉頰，再狂嘯而去。
恭介一句話也不說。
隨著愈接近目的地的山丘，村人們的人數愈為增多，有人站在家門口，指著火災現場，大聲叫著，有人氣喘吁吁的奔走著，也有人朝著相反方向跑回來。我們排開混亂的人群，抵達山麓。
正好此時有兩個邊脫下帽子邊擦拭額上汗水的警員從山丘上下來。我還記得他們的臉孔，是本村派出所的警員。
「喂！」我叫住正經過身邊的兩人。
他們在黑暗中似乎也看不太清楚我的臉，但馬上認清了：「啊，原來是松下先生，你來得正好！我們正想趕過去那邊呢！」
「怎麼回事？」
「上面有座小神社，火災現場就是那裡，我們判斷是流浪漢燒柴火引發火警，不過因為接水不方便，再加上火勢很猛烈，在未來得及撲滅之前就已燃燒殆盡。之後，發現有具屍體，己被焚燒得無法辨認，但確實是女性，而且，胸前肋骨上揮著一把短刀！所以，我們大驚失色，正準備前去向楠山探長報告。」
「只有一具屍體？」恭介上前一步問。
警員們又仔細在黑暗中打量著恭介好一會兒，才說：「原來是神津先生！是的，只有一具人的屍體。」
「你的意思是？」
「還有一隻貓也被燒死了。」
又是一陣冰冷的戰慄不聲不響的湧上我全身！
貓……黑貓……七隻黑貓的第二隻……被燒死的屍體之身分，我已毫無懷疑了。
如預言所示的進行第二樁殺人命案——被殺而死在火焰之中！
——烈子被殺了。
「那麼，我們失陪了。探長是在紅靈教總壇吧！」說完，兩人轉身想離開。
恭介靜靜的說：「請等一下。你們一位能去卜部六郎的祈禱所看看嗎？特別要注意供奉在神龕上的短刀剩下幾把……我們在火災現場等著……」
究竟他此刻想些什麼，我完全猜不透。
我們一面如夢似幻的聽著往來山丘上下的人們之喊叫聲，一面加快步伐爬上紅土路。餘燼猶未全滅，時而飛舞到天空的火星，好像煙火般在我們眼前迸發光芒，明滅著。
好不容易爬上山丘，眼前立刻見到一幅恐怖的景象。
這座神社只有祠堂大小，約莫四坪左右，焦黑的樑柱崩落在地面，白色灰燼和火紅的末格散亂其上。白煙、黑煙猶不斷上升，在火光下，消防隊員和青年團團員們的臉孔映得通紅。
山丘上瀰漫著濃濃的燒焦屍臭味！
「來不及滅火嗎？」神津恭介問其中一人。
「沒辦法，這邊接水很不方便，而且似乎有人潑上汽油，火勢很猛，單只是防止火燒山就夠吃力了。」
「是有人縱火吧？」
「原先以為是乞丐或流浪漢生火時不小心引起火災，但看來似乎不是。」他指著灰燼堆裡焦黑的屍體。
僅僅幾個小時，還是青春貌美的烈子，居然變成如此醜陋的……兇手的目的不只在殺人，更想對屍體予以殘酷的捉弄，這隻能說是惡魔的犯罪了。
「松下，這一來已經有兩個人成為惡魔的犧牲物了，如果舜齋再死亡，紅靈教的財產就全部歸於土岐子了。」恭介說到這裡，並不想繼續說下去，只是默默低頭望著徐燼。
這時，有人跑上山丘。
「神津先生，神津先生在這裡嗎？」
——是方才兩位警員之一。
「啊，我在這裡。辛苦了，有什麼發現嗎？」
「我雖然沒進入神壇內，但神龕上的短刀只剩下兩把了……」
聲音在背後樹林中迴響著。我覺得像是火山爆發一般，眼前灰燼裡噴出高熱的熔岩，地獄張開巨靈大嘴，惡魔從其中飛出……當場，我暈厥在地。