瓦奧萊特重重地吸了口氣，努力使自己臉上抽出另一種表情來。
迪克終於來了。他盲截了當地降巴爾邦和麥基斯克夫人分開，顯得極其無知又十分好奇地同麥基斯克談論起文學來——這給了後者一今他渴望的顯自已的機會。其他人幫他拎著燈朝平臺上走去——誰人樂意有燈伴著走過黑暗呢？蘿絲瑪麗也幫忙拎著燈，同時耐心地回答勞埃爾-鄧弗萊有關好萊塢的沒完沒了的問題。
此列——她在想——我有機會同他單獨在一起了。他肯定也知道這一點，因為他的法則和母親教我的法則一樣。
蘿絲瑪麗這回想對了——他現在就把她從平臺上的那夥人當中帶上，這樣他們就可以單獨呆在一起。他們離開房子朝海堤走去、山路崎嶇，有時她被拉著走，有時則很輕鬆地跟著走。
他們盼望著地中海。遠處，來自勒蘭群島的最後一班遊船掠過海而，就像一隻七月四日1的氣球邀遊在天空。船在黑色的小島之間航行，輕輕地劃破幽暗的海浪——
1美國獨立紀念日。
「我明白為什麼你說話就像在談論你母親似的，」他說，「她待你的態度很好，我想。她有一種在美國很少見的智慧。」
「我母親非常完美。」她彷彿禱告似的說。
「我跟她談起我的一項計劃——她告訴我，你們倆在法國能住多久取決於你。」
取決於你。蘿絲瑪麗幾乎要大聲說出來。
「因為這兒的事就要結束了——」
「結束？」她問道。
「是的，要結束了——夏季的這個階段要結束了。上星期，尼科爾的姐姐走了，明天湯米-巴爾邦就要離開，下星期一艾貝和瑪麗-諾思也要動身。也許這個夏天我們還會過得更快活，但在這兒特別的樂趣要結束了。我想讓它猝然而死，而不是令人傷感地慢慢憔悴——那就是為什麼我要舉辦這個晚會。我要說的就是——尼科爾和我準備上巴黎送艾貝-諾思去美國——我不知道你是否願意和我們一起去。」
「我母親怎麼說？」