湯米-巴爾邦是個統治者，湯米是個英雄——迪克在慕尼黑的馬林普拉茨街的一家咖啡館同他意外相逢。咖啡館裡，那些小賭徒在‘花毯」般的墊子上擲骰子，空氣中滿是玩弄權術的氛圍，到處響著出牌的劈啪聲。
湯米坐在桌旁，朗聲大笑著：「嗚啊——哈哈！嗚啊——哈哈！」一般說來，他喝得不多，但他喜歡賣弄勇敢，他的同伴總有些怕他。最近，他的頭骨有八分之一被一位華沙的外科醫生截去了，頭皮上縫了針，咖啡館裡最軟弱的人也能用一條打結餐巾殺了他。
「——這是基利切弗王子——」這是一位飽經滄桑、頭髮花白的五十歲的俄國人，「——這是麥吉本先生——這是漢南先生——」後者是一位黑頭髮、黑眼睛，性情活潑的傢伙，是一個馬戲團小丑。他馬上就招呼起迪克來：
「我倆握手前先問一下——你幹嗎要愚弄我的姑媽？」
「我嗎？」
「你聽見我說什麼了吧。你到慕尼黑來究竟要幹什麼？」
「嗚啊——哈哈！」湯米大笑。
「難道你自己沒有姑媽嗎？為什麼你不去愚弄她們？」
迪克也笑起來，這時，這男子轉移了攻擊目標：
「現在我們別談什麼姑媽了，我怎樣才能知道你根本沒有編造這件事？你在這兒完全是個陌生人，跟人相識還不到半個小時，你卻來跟我扯你的姑媽什麼的荒唐無稽的故事。我怎麼知道你隱瞞了什麼事？」
湯米又大笑起來，接著他語氣和藹但明確地說，「夠了，卡利。坐下，迪克你好嗎？尼科爾怎麼樣、’
他並不真正愛什麼人，與人相處也不會太投入——他悠閒自在只是為了準備戰鬥，就像一個在某項運動中處於二線防禦的優秀運動員，大部分時間他一直在休息，而一個資質稍差的運動員往往貌似休息，而實則持續處於一種自我毀滅的神經緊張之中。
漢南，全然不是那種心情壓抑的人，他走向近旁的一架鋼琴。他每次瞧見迪克，臉上就會現出憤憤不平的神色。他一邊彈奏著曲調，一邊喃喃自語，「你的姑媽。」然後，他拖長了聲調，「我可不說什麼姑媽之類的話。我說的是褲子1。」——
1「姑媽（aunts）」和「褲子（pants)」二詞在英語中發音有相似之處。
「嘿，你好嗎？」湯米又打招呼，「你看起來不如以前那麼——」他費勁地想找一個詞，「——那麼舒心，那麼標緻，你明白我的意思。」
這話聽上去無疑是嫌怪別人死氣沉沉，迪克感到惱火。他很想對湯米和基利切弗古怪的服飾反唇相譏，這些衣服的做工和款式都可笑至極，可以在星期日穿上到貝勒街去招搖過市了——這時，他們先開起口來。
「我知道你在計較我們的穿著，」王子說，「我們剛離開俄國。」
「這些衣服是波蘭皇家裁縫做的，」湯米說，「這可是真的——畢蘇斯基1的私人裁縫。」——
1畢蘇斯基（1867-1935），曾任波蘭共和國元首（1918-1921）。
「你們在旅行？」迪克問道。
他們笑起來。王子隨意地不停地拍著湯米的後背。
「是的，我們在旅行。不錯，旅行。我們周遊了整個俄國，真來勁。」
迪克期待他們做出說明。麥吉本用兩個詞做了回答。
「他們逃跑。」
「你們在俄國成囚犯了嗎？」
「這說的是我。」基利切弗王子解釋說。他死魚般混濁的眼睛盯著迪克。「不是囚犯，而是躲了起來。」
「逃出來遇到很多麻煩吧？」
「有些麻煩。我們越過邊境時打死了三個紅軍士兵。湯米殺了兩個——」，他像法國人似的豎起兩根指頭，「我幹掉一個。」
「這我就不懂了，」麥吉本先生說，「他們為什麼要阻止你們離境呢？」
漢南從鋼琴旁轉過身來，朝他們瞪了瞪眼說，「麥吉本認為一個馬克思的信徒也是一個聖馬可1的門徒呢。」——
1聖馬可（？一336），義大利籍教皇。
這可是富有傳奇色彩的逃亡故事了——一位貴族在他先前的僕人幫助下，隱姓埋名九年，並在政府的一家麵包房做事。他在巴黎的十八歲的女兒結識了湯米-巴爾邦……在敘述過程中，迪克心想，這個舊時代的出土文物般的乾癟老頭不值那三個年輕人的性命。有人問湯米和基利切弗是否感到過害怕。
「我一冷就感到害怕，」湯米說，「我總是一冷就驚恐不安。戰時我也是一感到寒冷就害怕起來。」
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