「也許是因為宜人的氣候。春天嘛，你知道的……」「對不起，」這女孩插嘴問道，「你們不逮捕他嗎？」
「不……我……」馬克支支吾吾地轉過頭去。
「為什麼不逮捕他？」這女孩毫不鬆口，「我當然知道為什麼！你們以為你們不能逮捕一位偵探。我原來也這樣認為，但是星期天我問了一位警察，他說，警察當然可以逮捕偵探。」
「是的，警察當然可以逮捕偵探，」馬克微笑著說，「如果你知道他已經觸犯了某項法律。但是，我並不相信凡斯真的殺了人。」
「但這是他自己說的。不然我怎麼會知道？雖然我並不真的認為他有罪。可剛剛凡斯自己還說上星期六在河谷區有一個人因吸菸致死，而且他對這件事是非常認真的——我能從他的舉止和談話中判斷出來。這一點都不像是虛構的故事……」她突然停下來，注視著滿臉迷惑的勃爾斯；那表情顯示了另一個想法又閃現在她的腦中。不一會兒，她回到先前嚴肅的樣子，把眼光轉向馬克。
「我覺得，就算凡斯先生沒有犯罪，」她煞有介事地說，「你也應該逮捕凡斯先生。雖然他實在對我太好了，但我仍然認為你應該逮捕他。你應該瞭解，我的意思是，如果你能相信他在河谷區殺了一個人，這麼一來，喬治就安然無恙了。而且，凡斯先生一定不會在意的——我知道他不會。凡斯先生，你會在意嗎？」
「天哪！你這樣說是什麼意思？」馬克問。
凡斯微笑了。
「我完全明白她的想法，馬克。」他說，然後轉向艾倫小姐，「但是說真的，你應該知道，就算我被捕，也幫不上勃爾斯先生什麼忙。」
「哦，會的，會有幫助。」她堅持說，「我知道那樣有用。因為現在不管喬治上哪兒去，後面都有人跟著，而喬治說，他知道那些人一定是便衣警察。他們都以一種極古怪的方式看著他，我敢說，很多人會認為喬治有罪。這事讓喬治很困擾，很不安。他不再像是以前的他了，不再睡得好，嗅覺也變差了……這樣一來，你要他怎麼工作？凡斯先生，你們不知道這樣下去有多糟糕。不過，假如你被捕了，那麼每個人都會認為你才是那個罪犯，他們就不會再來騷擾喬治了；然後他就能回去工作，回到以前的生活中去。接下來，頂多再過一陣子，警察會找到真正的兇手，那麼一來，不是大家都平安無事了嗎？」
她歇了口氣，但很快地又繼續說下去：
「凡斯先生，這就是為什麼我認為你應該被逮捕的原因。假如你不肯，我只好打電話給報社啊什麼的，告訴他們凡斯先生說過的每一句話，和所有關於‘禿鷹’班尼的事——比如說他根本不是在多姆丹尼爾被殺的等等，我敢說，他們一定會刊登出來。尤其是，當凡斯先生跟我說話時，其實普特先生正站在樹後，而且聽到我們的談話。不相信我的人，可能會相信普特先生，不相信普特先生或我個人的人，最後也會相信我們兩個。反正不管怎樣，我有把握這些事都會刊登出來。而且，對於像凡斯先生這樣一位名人居然犯了殺人罪，我想誰都會非常好奇，也就不會再有人對喬治感興趣了。你們明白我的意思嗎？」
「老天，凡斯先生，」凱吉脫口而出，「你說的一點也不錯，這女孩身上的確有一種令人吃驚的力量。」
凡斯在椅子上懶洋洋地挪動了一下，而且帶著諷刺的笑容注視著凱吉。
「警官，這下子你明白了吧！那麼，你準備把我怎麼樣呢？」
「我當然知道！」凱吉果斷地說，然後走向艾倫小姐。
「小姐，你聽著！」他冷冷地加強著語氣，「聽我說。你全都錯了！你搞亂了所有的事。我們根本沒聽說過河谷區有什麼謀殺案——那裡沒有什麼謀殺案，你聽清楚了嗎？我們只知道夜總會死了一個人，而這個人也不是什麼‘禿鷹’班尼，他就是你的弟弟——」他突然猛地停住，臉上立刻泛起紅潮。
「天啊！上帝！凡斯先生，真對不起……」艾倫小姐的雙手才捂住臉，凡斯就已經站起身，跨到女孩身邊，準備好要安慰她。但令人意想不到的是，緊接著從她捂住的嘴裡發出來的，竟是一陣又一陣控制不住的笑聲。
「我弟弟？我弟弟？」她突如其來地大笑起來，然後像是識破了一個騙局似的一本正經地說，「警官先生，你騙不了我的。」
凡斯回到他的坐椅中，然後問她：「告訴我，」他的聲音裡帶著一種十分認真的慎重，「艾倫小姐，你為什麼那麼有把握？」
「因為，」她笑著說，「我弟弟現在正在監獄呢！」