4月12日星期二上午11點30分
我們慢慢地朝迪拉特家走去，決定針對與這次可怕慘劇有關的人做一個調查。
「但是，一定要謹慎，千萬不要告訴他們有關德拉卡夫人所遇到的事。」班斯警告著說：「那個深夜的主教使者尚未嗅出我們是為了昨晚的那件事而來。他必定認為那位可憐的夫人不會把這些話告訴我們。」
「你，」馬卡姆有著不同的意見。「你未免把這件事說得太嚴重了！」
「你在說些什麼？」班斯突然站住了，雙手放在馬卡姆的肩上。「你太懦弱——這是最大的缺點。什麼事都想的太美好了，可以去當個詩人、散文家。但是我和你不一樣，比較實際。我所說的是，在德拉卡夫人的房間門口放了主教這個棋子的事情，絕不是愚人節玩的遊戲。這是一種死亡的警告。」
「你認為夫人自己知道嗎？」
「我想她會看到羅賓躺在射箭場的屍體，而且還看到其他的東西——一些她死也不願意看到的東西！」
我們沉默地走看。通過了牆門，走到75街，想要繞到迪拉特家的正門。但是，當我們經過射箭室的前面時，地下室的門開著，蓓兒-迪拉特心神不寧地出現在我們面前。
「我看到你們從射箭場走進來。」蓓兒非常擔心地說，眼睛看著馬卡姆：「你的辦公室打電話過來，已經有一個多鐘頭了吧，他們一直等著要和你聯絡……」她的樣子有些不安。「好像發生了一些事，喔，不過也許不算什麼……今天早上，當我正想要去看五月夫人，經過射箭室時，不曉得為什麼，就走到了放道具的櫃子邊，拉開抽屜——好奇怪，前幾天被偷的那把槍又在那裡了——和另一支槍擺在一起。」蓓兒深吸了一口氣後說道：「馬卡姆先生，不知道是誰，昨天晚上又把它放回這裡了！」
這個訊息使西斯像觸了電般地挺直了身體。
「你沒有碰過它吧？」組長興奮地問。
「沒有——你為什麼這樣問呢？」
組長不客氣地看了她一眼，徑自走向櫃子，一下子就拉開抽屜。那裡橫放著一支我們前幾天看過的大手槍，旁邊則有一支珍珠貝槍把的三二口徑手槍。組長眼睛閃閃發光，小心翼翼地用鉛筆提起槍，對著光，嗅了嗅槍的前端。
「輪盤有一個空穴，」他滿意似地向我們報告。「這表示最近曾發射過……這一定是個線索！」組長用手帕將槍包起來，放入上衣口袋裡。「我趕緊叫德保司採下這上面的指紋，再叫海基頓警官檢查槍彈。」
「組長，」班斯嘲弄地說；「我們所要找的這位紳士，已經把弓和箭擦的很乾淨了，你想他會把指紋留在手槍上嗎？」
「我沒有你那種想像力。」西斯不高興地反駁道：「這是非辦不可的事！」
「你說的也對。」班斯體諒他看著他，微笑地說：「澆了你一盆冷水，真是抱歉！」
班斯回頭看著蓓兒-迪拉特這一邊。
「我們本來是想見見教授和亞乃遜先生的。但是，現在又想先和你談談了。你有德拉卡家後門的鑰匙，對吧？」
蓓兒疑惑地點點頭。
「是的，已經有好幾年了。因為我經常來來去去的，為了不增加她的麻煩……」
「我們只想知道關於這把鑰匙的一件事，那就是有沒有不該擁有這個權利，卻又使用過把鑰匙的人？」
「不，沒有這回事，我從來沒有借給別人過，一直是放在皮包裡的。」
「大家都知道你有德拉卡家的鑰匙嗎？」
「我想是吧！」她有些猶豫地說：「我並沒有隱瞞過這件事，家裡的人大概都曉得這件事。」
「那麼，他們曾經在別人面前提起過這件事嗎？」
「嗯，好像有——但是，我想不出來確切的名字。」
「你現在確實有鑰匙嗎？」
蓓兒有些驚訝地看著班斯，一語不發地拿起放在藤桌上的皮製小包包。她很快地開啟，用手在裡面摸索了一陣。
「有呀！」她好像鬆了口氣似地：「還是放在我原來放的地方……你為什麼會這樣問我呢？」
「我要知道誰能夠自由出入德拉卡家。」班斯說明道。然後，他不讓蓓兒有再發問的機會，直接就問道：「昨天晚上，鑰匙有沒有離過你的手？換句話說，會不會在你不知道的時候，被人家拿去用？」
一種恐怖的表情浮上了蓓兒的臉。
「啊！到底發生什麼事？」她叫著。但班斯打斷她說；「請你不要擔心，沒有什麼事的。我們想要多得到些資訊，以利我們的搜查行動——怎麼樣？昨天晚上有沒有人可能把你的鑰匙拿走？」
「不，不會的。」她不安地說：「我8點的時候到劇場去，手提包一直帶在我身上。」
「你最後一次使用鑰匙是在什麼時候？」
「昨天吃過晚飯，我去看看五月夫人，並且向她道晚安。」
班斯皺緊了眉頭，好像蓓兒的話和他的假設有些不吻合的地方。
「你吃過晚飯時，用了那把鑰匙？」班斯重複她剛剛說的話。「你說昨天整個晚上，手提袋都沒有離過身，是嗎？」
蓓兒點點頭。
「我去看戲時，皮包也一直放在膝蓋上。」蓓兒說明著。
班斯深深地看了那個皮包一眼。
「好吧，鑰匙的事情就此告個段落。」班斯輕鬆的說。「——不過，我們還要再去打擾一下你叔叔。能否請你先去通報一聲？否則，直接進去就太冒昧了。」
「我叔叔出去了。」蓓兒告訴我們說：「他去河邊散散心了。」
「亞乃遜先生還沒有從學校回來嗎？」
「是的，不過，吃中飯的時候大概就會回來的。星期二下午他沒有課。」
「那麼，我們想要趁這段時間先和碧杜兒、派因談談。你如果現在去看德拉卡夫人的話，她一定會很高興的。」
蓓兒有些苦衷似地笑了笑，輕輕點頭，然後就從地下室的出入口出去了。
西斯很快地找到碧杜兒和派因，並且把他們帶到客廳來，班斯問了一些有關昨天晚上的事，但是並沒有從他們那裡得到什麼情報。他們兩人都在10點就上床睡覺了。兩人的房間是在房子側面的四樓裡，連迪拉特小姐從劇場回來的聲音也沒聽到。班斯問他們有沒有聽到射箭場有聲音或是半夜時，有沒有聽到德拉卡家的玄關紗門被關上的聲音。不過，當然也是白問了，因為那時他們早已睡著了。最後他只好警告他們不可以將今天我們問他們的事情向別人提起，然後打發他們走。
大約5分鐘後，迪拉特教授回來了，他一看到我們在他家裡，顯得有些吃驚，不過馬上就很熱情地招呼我們。
「馬卡姆，你只有這一次挑對了時間來訪。」教授率先爬上樓梯，等我們一坐下，他就從書櫃裡取出酒杯，請我們每個人喝一杯。
「如果德拉卡也在就好了。」教授說：「他只偶爾才會喝一點酒的。我喜歡96年的老酒。我經常勸他多喝一點波爾多酒，他認為波爾多酒對身體不太好，但我認為這和身體一點關係也沒有，我的痛風症和波爾多酒也是毫無關連的——這是迷信。上等的波爾多是葡萄酒的一種，波爾多那個地方根本沒有痛風這種毛病。適當的肉體刺激物對人體有些幫助，但德拉卡不聽，真是個可憐的男子。他的精神就是點燃自己，真了不起的想法。馬卡姆，如果他的身體能和他的頭腦一樣好的話，現在早就成為世界有名的物理學家了。」